Um novo estudo descobre que uma prática de 7 milhões de anos colocou nossos ancestrais no caminho da humanidade

Os pesquisadores analisaram um fêmur e dois ossos do braço da ulna de Sahelanthropus tchadensis, um dos mais antigos ancestrais humanos conhecidos, e encontraram sinais de que eles andavam sobre duas pernas – também conhecido como andar bípede, de acordo com Um novo estudo foi publicado quarta-feira na revista Nature.

Andar sobre duas pernas nesses ancestrais não é exatamente uma surpresa. O estudo disse que os ossos do braço e da perna analisados ​​neste estudo foram encontrados no Chade em 2001, juntamente com um crânio quase completo. O autor do estudo, Guillaume Daver, professor assistente de paleontologia da Universidade de Poitiers, disse que não está claro se eles pertenciam à mesma pessoa.

Lieberman disse que o crânio mostrava um ponto apontando para baixo, onde a cabeça e a medula espinhal se encontram – uma característica que tornaria mais difícil andar de quatro.

Ele acrescentou que a nova análise dos membros dessa descoberta fornece mais evidências de que os hominídeos estavam viajando em duas pernas quando vagavam pela Terra há cerca de 7 milhões de anos.

“É um vislumbre do que colocou a linhagem humana em um caminho evolutivo separado de nossos primos macacos”, disse Lieberman. Ele acrescentou que, embora as descobertas recentes apoiem o que os primeiros estudos já sugeriram, os fósseis dessa época são escassos, então cada descoberta é uma evidência importante.

Jay disse que o novo estudo “torna improvável que o ancestral comum que compartilhamos com os chimpanzés seja parecido com os chimpanzés”.

O movimento em dois pés acendeu o fogo

Lieberman disse que andar sobre duas pernas era muito importante para nossa evolução, mas não fazia sentido para nossos ancestrais.

Ele acrescentou que andar sobre duas pernas torna o animal mais lento, mais errático e com maior risco de desenvolver dores nas costas, nenhuma das quais é benéfica para a sobrevivência.

“Deve ter havido uma grande vantagem”, disse Lieberman. Os cientistas têm uma hipótese sobre o que poderia ser.

Nossos ancestrais comuns com macacos são muito semelhantes aos chimpanzés, disse Lieberman, e sabemos que eles precisam usar muita energia para andar – o dobro do que os humanos precisam quando estão adaptados ao tamanho do corpo.

À medida que os caminhos evolutivos de humanos e chimpanzés divergiam, disse ele, o clima da Terra estava mudando e as florestas tropicais da África estavam se fragmentando, então nossos ancestrais tiveram que viajar mais para encontrar comida. A hipótese é que andar sobre duas pernas lhes deu mais energia para viajar.

“O que realmente nos levou a esse caminho evolutivo diferente é que estávamos andando sobre duas pernas, ou andamos sobre duas pernas”, disse Lieberman. “Isso nos ajuda a realmente entender as origens da humanidade.”

Ele disse que havia muitas coisas que nos definiam como seres humanos, como linguagem, ferramentas e fogo. Lieberman disse que na década de 1870 Charles Darwin adivinhou – sem qualquer evidência que temos agora – que andar sobre duas pernas foi a faísca que deu início a tudo.

Agora podemos ver que andar sobre duas pernas foi uma grande diferença em relação aos macacos e ajudou a liberar nossas mãos para o desenvolvimento de ferramentas, disse Lieberman.

“Nós provamos que Darwin estava certo”, disse ele. “Isso é meio legal.”