Novas imagens do telescópio Webb mostram Júpiter sob uma nova luz

Webb é um telescópio infravermelho, por isso capta luz invisível ao olho humano. Uma imagem da web de Júpiter mostra as bandas atmosféricas do planeta gigante, bem como a Grande Mancha Vermelha.

Essa famosa característica é uma enorme tempestade com quase o dobro do tamanho da Terra e está em movimento há mais de um século. Aparece branco na imagem devido ao processamento de imagem infravermelho.

Europa, uma das luas de Júpiter, é mostrada à esquerda do planeta. A sombra da lua também faz um véu esquerdo da Grande Mancha Vermelha.

“Eu não podia acreditar que vimos tudo tão claramente, e quão brilhante era”, disse Stephanie Milam, vice-cientista do projeto da Web para Ciência Planetária no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, em um comunicado.

“É realmente emocionante pensar na capacidade e oportunidade que temos de observar esses tipos de objetos em nosso sistema solar”.

Isso é particularmente emocionante porque significa que Webb também pode observar plumas de material explodindo no espaço de mundos oceânicos em nosso sistema solar, como Europa ou a lua de Saturno Enceladus.

Mather antecipa as primeiras fotos há 25 anos. “O que acontece a seguir? Todas as ferramentas estão funcionando, melhor do que esperávamos e prometemos. Observações científicas, propostas anos atrás, estão sendo feitas enquanto falamos”, disse Mather.

“Queremos saber: de onde viemos? O que aconteceu depois do Big Bang para fazer galáxias, estrelas e buracos negros? Temos previsões e palpites, mas a astronomia é uma ciência observacional, cheia de surpresas.”