Nota militar aumenta possível mistério de meteorito interestelar

Enquanto muitos – incluindo dois astrônomos de Harvard – interpretaram a declaração do Comando Espacial da NASA como uma afirmação de que o meteorito é interestelar, alguns astrônomos acreditam que mais dados são necessários para apoiar essa afirmação. Eles dizem que as medições disponíveis não possuem barras de erro que indicam sua precisão ou incerteza.

Uma frase não é suficiente. Os resultados científicos são publicados e não confidenciais. disse Maria Hajdukova, pesquisadora do Instituto Astronômico da Academia Eslovaca de Ciências na Eslováquia, que estuda meteoros e examina o apoio ao comando espacial. “Não estou dizendo que não acredito, mas se não tenho os fatos, não posso reivindicá-los”, acrescentou.

A NASA disse em declaração geral Este mês, “a curta duração dos dados coletados, menos de cinco segundos, torna difícil determinar se a origem do objeto é realmente interestelar”.

“Francamente, não podemos confirmar que é interestelar”, disse o oficial de defesa planetária da NASA, Lindley Johnson, em entrevista. “Embora seja de alta velocidade, que é uma velocidade que pode ser interestelar, é quase impossível confirmar que é interestelar sem acompanhar dados – de um intervalo de dados maior ou dados de outras fontes, o que não está presente neste caso. .”

Dr. discordou. Loeb e Sr. Siraj. “Cinco segundos é muito tempo”, disse Loeb. “Não é a duração que importa, é a qualidade dos dados coletados que importa. Em cinco segundos, você pode fazer muito em termos de hardware e medição.”

Ele e o Sr. Siraj planejam reenviar seu artigo para o The Astrophysical Journal Letters. Peter Ferris, astrônomo do Centro de Planetas Menores da União Astronômica Internacional, que rastreia objetos no sistema solar, disse que os dados sobre a chuva de meteoros de 2014 agora vindos dos militares podem ajudar seu argumento.

Esses dados mostram uma sequência incomum de três rajadas de luz enquanto o objeto atravessava a atmosfera da Terra. “Parece estranho, posso lhe dizer”, disse o Dr. Ferris, observando que o brilho dos meteoros à medida que descem atinge o pico apenas uma vez.