BRECKENridge, Colorado — O trabalho está em andamento para projetar o novo helicóptero da NASA para Marte.
Graças a quase 50 voos sobre a área da Cratera de Jezero conduzidos pelo helicóptero Ingenuity Mars, muito foi aprendido para ajudar a preparar um futuro helicóptero para o Planeta Vermelho, e há muitos posts adicionais a serem incluídos no próximo. Um veículo aéreo que voará sobre a superfície de Marte.
O rover da NASA já lançou amostras de tubos em uma área de captura especial na parte superior de Marte. A NASA e a Agência Espacial Européia estão atualmente planejando uma campanha conjunta de retorno de amostras de Marte que coletará amostras de rochas e regolitos marcianos e os devolverá à Terra. A campanha inclui dois Helicópteros de Recuperação de Amostras de Marte que irão recuperar tubos de amostra pré-cheios e entregá-los a um foguete que os espera, que então colocará essas amostras na órbita de Marte.
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sistema de ar
Harvard Fager Grape é o engenheiro-chefe de autonomia e aeronáutica do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, o laboratório por trás do revolucionário Mars Creation rover. O trabalho está em andamento em um novo e engenhoso sistema atmosférico para retornar amostras de Marte, relatou Grebe, aqui em uma reunião recente da Conferência de Orientação, Navegação e Controle da Divisão Rocky Mountain da American Astronautics Association (AAS).
A Grip esboçou planos de como o sistema de orientação, navegação e controle do Ingenuity será adaptado e expandido para seus planejados helicópteros de recuperação de amostras de Marte. Ele disse que o design do Ingenuity forma o núcleo do novo sistema, mas atualizações são necessárias para dar suporte ao conceito de operações de recuperação de amostras, principalmente nas áreas de orientação e navegação.
Por enquanto, os detalhes de um novo helicóptero robótico para Marte são conceituais, confirmou Gripe, com “detalhes continuando a evoluir nos próximos anos, à medida que o design amadurece”.
Um pouco de ar para trabalhar
Quão difícil é o caminho à frente?
“Nada do que fazemos é fácil. E também não é fácil. É difícil, mas achamos que é possível, com esforço”, disse Greb ao Space.com em uma entrevista após o AAS. “O principal desafio aqui é a massa. Temos muito pouco ar para trabalhar em Marte. Isso limita imediatamente quanta massa podemos carregar.”
O projeto básico do Mars Helicopter é apoiado por dezenas de vôos Ingenuity agora sob suas pás rotativas na Cratera Jezero. “Será uma questão de ajustar e assimilar os novos elementos para fazer algo mais em Marte”, disse Greb.
Para novos itens não confirmados, cada helicóptero Mars Sample Return será equipado com rodas e um pequeno braço robótico. “É tudo conceitual”, disse Grebe, acrescentando que a decisão de voar nesta missão não foi finalizada.
“O que estamos vendo agora é como podemos fazer isso”, acrescentou Greb, referindo-se ao modelo Mars Return Helicopter. “O que está bastante claro é que a configuração básica do helicóptero e como o controlamos foi implementado e é um legado a ser construído. As novas peças exigirão muito trabalho e isso provavelmente mudará à medida que continuarmos com o projeto.”
piloto orgulhoso
Quando se trata de quando o Ingenuity será transmitido em Marte, Grip aponta com orgulho que foi o piloto principal do dispositivo desde o primeiro voo em 19 de abril de 2021 até o número 37. Pouco antes do ano novo, ele entrega essa missão para outra pessoa depois de ganhar novas asas para se concentrar na missão.Helicópteros para recuperar amostras de Marte.
“Aquele primeiro voo definitivamente se destaca… um prego amargo. Muitos dos voos subsequentes têm novos elementos, como um novo software de voo para dar mais recursos ao helicóptero. Alguns dos voos recentes realmente ultrapassaram os limites”, disse Grip. disse.
“Acho que nunca fica livre de riscos. Portanto, sempre há uma certa tensão esperando os dados chegarem. Mas está ficando mais rotineiro”, disse Grepe, com mais frequência o carro voa. No entanto, há sempre uma mentalidade esperançosa em todos os negócios planejados, disse ele.
No entanto, observando que o voo anteriormente esperado do Ingenuity era de apenas cinco voos, o helicóptero Mars “excedeu as expectativas de todos… e certamente superou as minhas”, disse Grape. “A distância que você está deixando para trás e usando-a de maneiras produtivas como essa é enorme.”
Museu de Marte
O rover Perseverance da NASA na Cratera Jezero é uma espécie de guardião robótico, curador de um museu marciano de pedaços e peças inestimáveis do antigo Planeta Vermelho – alguns dos quais podem conter evidências, talvez evidências, da vida marciana.
Um desses repositórios para essas amostras está atualmente em construção na área de Three Forks, no chão da Cratera de Jezero. Graças aos vôos de engenhosidade sobre esta parte do patrimônio marciano, este local está bem marcado.
“A criatividade foi muito útil, tirando fotos da superfície naquela área específica. Temos dados reais que descrevem o que você encontrará em Three Forks”, disse Grape.
O futuro dos veículos aerotransportados em Marte é brilhante, detecta Grip, particularmente seu uso como ferramentas para tripulações de expedições humanas. Uma das tarefas é realizar varreduras de reconhecimento longe do local de pouso da tripulação.
“Até onde vai sua imaginação?” Grieb concluiu. “O principal é que agora temos um novo sistema de navegação pronto e instalado em Marte… agora, como usá-lo?”
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