NASA e SpaceX eliminam missão de astronauta Crew-8 para a ISS devido ao mau tempo – Spaceflight Now

Atualização às 20h EDT: NASA e SpaceX interromperam o lançamento devido a ventos fortes ao longo do corredor de subida.

Pela segunda vez neste ano, a SpaceX se prepara para enviar um quarteto de pessoas à Estação Espacial Internacional. Seu foguete Falcon 9 e a espaçonave Crew Dragon Endeavour estão no Centro Espacial Kennedy da NASA. No entanto, terão que esperar mais um dia, pois o clima no cartão de embarque não permitiu o lançamento na noite de sábado.

A missão Crew-8 está programada para ser lançada do histórico Complexo de Lançamento 39A no domingo, 3 de março, às 22h53 EDT (0353 UTC de domingo). O lançamento também foi adiado para 1º de março devido ao mau tempo na área baixa da costa, onde a tripulação será resgatada no caso de uma falha inesperada da missão no meio da subida.

O 45º Esquadrão Meteorológico previu 75 por cento de tempo bom no domingo, com rajadas de vento no nível superior sendo um alerta, junto com nuvens na área da plataforma de lançamento.

O Spaceflight Now terá cobertura ao vivo do site de imprensa do Centro Espacial Kennedy, começando cerca de quatro horas antes da decolagem.

A missão será a primeira para três dos quatro tripulantes. O piloto Michael Barratt voou anteriormente com a espaçonave Soyuz e o ônibus espacial Discovery para a Estação Espacial Internacional em 2009 e 2011, respectivamente.

“A ideia de vários veículos é apenas um sinal positivo para os voos espaciais humanos no início”, disse Barratt. “Agências diferentes: agência governamental, agência privada, agência governamental diferente. Os voos espaciais tripulados estão crescendo e isso é realmente bom.

Embora o SpaceX Dragon certamente tenha suas vantagens como um veículo mais novo, há algo para admirar em seus voos do passado, disse Barratt.

“Existem muitos elementos comuns. A física funciona muito bem, mas a funcionalidade, a redundância, a segurança, a ergonomia e as interfaces humanas são todas diferentes entre os veículos. “E eu pessoalmente acho muito interessante aprender sobre essas diferenças.”

A especialista em missão Janet Epps também treinou em três veículos diferentes. Foi preparado pela primeira vez para voar como membro da Expedição 56/57 em 2018, mas foi retirado dessa missão sem explicação da NASA. Foi então comissionado para o primeiro voo operacional da espaçonave Boeing Starliner antes de sofrer anos de atrasos.

Ela disse que todos os comentários das pessoas ao longo dos anos não são importantes para ela agora. Epps disse que está muito animada por finalmente poder viajar ao espaço pela primeira vez depois de ser selecionada como astronauta em 2009.

“Tenho que manter o foco no que é importante, e o número 1 para mim é tentar ser um trabalhador consciencioso e em treinamento, estar ciente do trabalho que tenho pela frente e ter certeza de que não estou me concentrando em coisas que não são mais importantes”, disse Epps. Um evento do passado está agora no passado e permanecerá lá. Não quero seguir em frente porque temos muitas coisas boas acontecendo agora.

Durante uma coletiva de imprensa de pré-lançamento, Epps disse que a lembrança mais importante que ela levará para o espaço é uma foto de sua mãe. Em uma entrevista individual ao Spaceflight Now, ela enfatizou a influência de sua mãe em sua jornada.

“Descobri que fui selecionada para astronauta e as palavras dela para mim foram 'Estou muito feliz por você'. Isso é o que sempre quis na vida e sei que você se sairá bem. Pouco depois, ela faleceu, o que foi muito intenso”, disse Epps. Para mim naquele momento.’ “Mas estar no Corpo de exército e vir morar em Houston meio que me colocou no caminho de querer deixar minha mãe orgulhosa, se isso faz sentido.”

O oitavo comandante da tripulação, Matthew Dominique, também fará seu primeiro vôo ao espaço. Membro da turma de astronautas de 2017, The Turtles, sua viagem à estação espacial ajudará a manter a presença contínua deste grupo de astronautas. O astronauta da NASA Raja Chari, brincando, chamou o conceito de “Tartaruga Takeover” quando ele e Kayla Barron foram lançados como membros da Crew-3 em 2021.

Quase o perdemos. “Felizmente, houve um pequeno acidente com um booster que atingiu uma ponte, porque o Crew-5 é ótimo, o Crew-5 é um grupo grande de pessoas, mas a única desvantagem é a falta de tartarugas”, brincou Dominic. “Assim, isso levou ao lançamento do Crew-5, permitindo a Frank [Rubio] Para preencher a lacuna da presença contínua das Tartarugas no espaço entre a Tripulação-4 e a Tripulação-6.

Dominic veio para a equipe de astronautas da Marinha dos EUA, onde trabalhou como piloto de testes. Ele registrou mais de 1.600 horas de voo em 28 aeronaves.

“Você assiste aos filmes e pensa no limite da atmosfera, no limite do envelope, mas muitos testes de voo envolvem planejamento, engenharia e trabalho com grandes grupos de pessoas que fazem isso acontecer. E então, de vez em quando, você faz um voo de teste na borda do envelope”, disse Dominic.

A tripulação é completada pelo cosmonauta da Roscosmos Alexander Grebenkin. Ele se formou na Escola Superior de Aviação Militar de Irkutsk, estudou engenharia e reparo de rádios de aeronaves. Ele também estudou radiocomunicações e radiodifusão na Universidade Técnica de Comunicações e Informática de Moscou.

Ele começou o treinamento de astronauta em 2018 e ganhou uma posição de astronauta de teste em 2021.

“Eu diria que qualquer pessoa que esteja fazendo alguma coisa na vida deve tentar absorver, da melhor maneira possível, tudo o que está fazendo e ser o mais multifacetado possível”, disse Grebenkin. tradutor. “Tudo o que aprendi foi muito útil para mim na minha carreira de astronauta. Diria que fui escolhido graças ao que fiz antes.

O treinamento para a Crew Dragon foi difícil, disse Grebenkin. Ele disse que o tempo de viagem entre a Rússia e os Estados Unidos para treinamento fazia com que o processo parecesse longo.

“Tivemos que viajar muito, você não está apenas aprendendo o novo carro, você está conhecendo uma nova equipe de treinamento, se acostumando com uma nova abordagem de treinamento. Então, isso é diferente”, disse ele.

Novos recordes da SpaceX

O lançamento da missão Crew-8 marcará o quinto voo da espaçonave Crew Dragon Endeavour. Ele está programado para se tornar o comandante de vôo de qualquer espaçonave Dragon, seja uma versão tripulada ou de carga.

“Reservamos um pouco mais de tempo para falar sobre o trabalho que fizemos para garantir que estamos prontos para pilotar aquele veículo”, disse Steve Stich, diretor do Programa de Tripulação Comercial da NASA, durante uma teleconferência de pré-lançamento. “Em particular, tivemos vários tópicos especiais relacionados ao sistema de stent.”

A SpaceX substituiu uma série de válvulas para lidar com o desgaste observado em voos anteriores, disse Stitch. Além disso, Bill Gerstenmaier, vice-presidente de construção e confiabilidade de voo da SpaceX, disse que tendo tido a oportunidade de transportar 49 pessoas, as muitas missões de carga anteriores a esta lhes ensinaram muito.

Assim que o Crew-8 for lançado, a SpaceX terá colocado um total de 53 pessoas em órbita em 13 voos do Dragon.

“Tivemos a oportunidade de testar os dispositivos e vê-los em outros voos, então há uma grande oportunidade “Ganhamos tanto voando quanto fazendo a variedade de missões que temos que realizar”, disse Gerstenmaier. “É muito bom testar algumas coisas nos veículos de carga e depois ver como funcionam e depois confirmar e garantir que obtemos o desempenho correto que precisamos para as tarefas da tripulação.”

Atualmente, os Dragon Rovers são certificados para até cinco voos, mas a NASA e a SpaceX estão trabalhando para expandir isso para 15 missões.

“Podemos não chegar lá em todos os sistemas. Começamos isso e estamos no meio desse trabalho. Estamos no meio da revisão de todos esses componentes”, disse Stitch. “Alguns deles já foram aprovados para 15 voos, outros não. “Ainda estamos trabalhando nisso e alguns desses componentes tiveram que passar por alguma reabilitação para garantir que conseguiriam chegar a 15 voos”.

Uma nova espaçonave Crew Dragon está atualmente em produção em Hawthorne, Califórnia. Provavelmente estará pronto para voar em uma missão Crew-10 no início de 2025. A SpaceX espera que o veículo esteja pronto para serviço no outono de 2024, acrescentou Gerstenmaier.

“Portanto, sempre que a NASA quiser avançar e usar esse veículo, ele estará disponível em algum momento do último trimestre deste ano”, acrescentou.

O impulsionador do primeiro estágio desta missão, número final B1083, será lançado pela primeira vez nesta missão. Ele pousará na Zona de Pouso 1 (LZ-1) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral cerca de 7,5 minutos após a decolagem.

Os residentes da área da Flórida Central podem ouvir um estrondo sônico quando o propulsor chegar para pousar.