Todos os quatro instrumentos científicos do Telescópio Espacial James Webb da NASA alcançaram “alinhamento perfeito” antes de sua estreia oficial neste verão, disseram funcionários do projeto em uma teleconferência de imprensa na segunda-feira (9 de maio).
“Tenho o prazer de informar que o alinhamento do telescópio foi concluído com um desempenho melhor do que esperávamos”, Michael McElwain, Telescópio Espacial James Webb disse um cientista do projeto no Goddard Space Flight Center da NASA em Maryland, de acordo com Notícias da CBS. “Basicamente, chegamos a um alinhamento perfeito do telescópio. Não há nenhuma modificação na óptica do telescópio que melhore materialmente nosso desempenho científico.”
Para ilustrar a prontidão do telescópio, a NASA compartilhou uma imagem teaser tirada pelo Mid-Infrared Instrument da Webb, ou MIRI. A nova imagem mostra uma comparação lado a lado de observações de uma galáxia próxima feitas por Webb, versus observações da mesma galáxia anteriormente feitas pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA, agora aposentado.
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Enquanto a imagem do Spitzer mostra uma névoa de sete ou mais estrelas próximas localizadas na Grande Nuvem de Magalhães (uma galáxia satélite orbitando em torno de via Láctea), a imagem de Webb da mesma região captura as estrelas em primeiro plano em detalhes finos, compensadas por nuvens interestelares suaves Gás E centenas de estrelas e galáxias de fundo, capturadas em chamadas da NASA Detalhe sem precedentes.
Em alinhamento com seus instrumentos, a NASA disse que o Telescópio Webb está aguardando uma calibração final do instrumento antes de começar oficialmente a estudar estrelas distantes no final deste verão. Em julho, o telescópio publicará seu primeiro conjunto de imagens científicas, visando galáxias e objetos que “destacam todos os tópicos da ciência da Web… desde o início”. sendo“Klaus Pontopedan, cientista do projeto Web no Space Telescope Science Institute em Baltimore”, disse Klaus Pontopedan, cientista do projeto Web no Space Telescope Science Institute em Baltimore.
A NASA lançou o Telescópio Webb de US$ 10 bilhões em 25 de dezembro de 2021, enviando o telescópio em uma jornada de 1,5 milhão de quilômetros até sua localização final no céu. O telescópio consiste em 18 segmentos de espelho hexagonais, encaixados em um grande espelho, com 6,4 m de largura. O design permitiu que o sistema de espelhos do telescópio se dobrasse dentro de um foguete após o lançamento – ao contrário do antecessor de Webb, o Telescópio Espacial Hubble, que acabara de fazer 1 espelho baixo Tem cerca de 2,4 metros de largura, informou a Live Science anteriormente.
Cientistas esperam que Webb consiga fotografar até objetos distantes 100 vezes muito escuro Para ser visto pelo Telescópio Espacial Hubble. O telescópio foi projetado para observar a luz fraca das estrelas mais antigas do universo, que remonta a cerca de 13,8 bilhões de anos – apenas milhões de anos depois a grande explosão.
Publicado originalmente no Live Science.
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