Colecionador de fósseis descobre o dinossauro mais completo do Reino Unido desde 1923

Impressão artística de um dinossauro. Crédito da foto: John Sibeck

Novo dinossauro ClassificarComptonatus Chasei, que foi descoberto na Ilha de Wight, representa um grande avanço na compreensão período Cretáceo– A diversidade dos dinossauros na Inglaterra, onde pesquisas em andamento indicam a possibilidade de alcançar resultados mais importantes.

Um novo estudo examina o dinossauro mais completo já descoberto neste país no século passado. O espécime, que tem cerca de 125 milhões de anos e apresenta um osso púbico do quadril do tamanho de um prato, foi encontrado em 2013 nas falésias da Baía de Compton, na Ilha de Wight. A descoberta foi feita pelo colecionador de fósseis Nick Chase antes de ele morrer tragicamente de câncer.

Jeremy Lockwood, GP aposentado e Universidade de Portsmouth Estudante de doutorado, ajudou com fósseis de dinossauros e passou anos analisando os 149 ossos diferentes que compõem o esqueleto. Jeremy identificou o esqueleto como representando um novo gênero e espécie, que ele nomeou Comptonatus chesi Em homenagem a Nick.

Jeremy disse: “Nick tinha um faro tremendo para encontrar ossos de dinossauros – ele era realmente uma Mary Anning dos dias modernos. Ele coletava fósseis todos os dias em todos os climas e os doava para museus. Eu gostaria que pudéssemos passar nossa velhice coletando-os juntos porque tínhamos idades semelhantes, mas, infelizmente, não foi esse o caso, apesar de suas muitas descobertas maravilhosas ao longo dos anos, incluindo as mais completas, mas foi ótimo nos encontrarmos novamente. Iguanodonte “É o primeiro crânio encontrado na Grã-Bretanha e o primeiro dinossauro a receber o seu nome.”

Visões e teorias científicas

Quando foi descoberto pela primeira vez, pensava-se que o espécime era um conhecido dinossauro chamado MantlessauroMas o estudo de Jeremy revelou uma diversidade muito maior de dinossauros. Na verdade, este é o novo segundo gênero que Jeremy descreveu.

“Consegui mostrar que este dinossauro era diferente por causa de algumas características únicas em seu crânio, dentes e outras partes de seu corpo”, disse ele. “Por exemplo, sua mandíbula inferior tem uma borda inferior reta, enquanto a maioria dos iguanodontianos tem uma borda inferior reta. mandíbula curvada para baixo. Ele também tem um osso púbico no quadril.” Tão grande que é muito maior do que outros dinossauros semelhantes, é como um prato de jantar!

Jeremy Lockwood no local da escavação, Compton Bay, Ilha de Wight. Crédito da imagem: Universidade de Portsmouth

Jeremy não sabe por que o osso púbico, que fica na base do abdômen, era tão grande: “Talvez fosse para as inserções musculares, o que poderia significar que a maneira como ele se movia era um pouco diferente, ou talvez fosse para apoiar o estômago. conteúdo de forma mais eficaz, ou “Eu até compartilhei como o animal respira, mas todas essas teorias são um tanto especulativas.”

Jeremy nomeou o dinossauro Comptonato Depois de Compton Bay, onde foi encontrado, “tonatus” é uma palavra latina que significa “trovão”.

“Este animal pesava cerca de uma tonelada, aproximadamente do tamanho de um grande bisão americano macho. Evidências de pegadas fósseis encontradas nas proximidades sugerem que era provavelmente um animal de pasto, por isso é provável que grandes rebanhos desses pesados ​​​​dinossauros vagassem pela região.” se fosse temido pelos predadores nas planícies aluviais há mais de 120 milhões de anos.”

Contribuições de investigação e integração em museus

A Dra. Susannah Maidment, investigadora principal e paleontóloga do Museu de História Natural e autora principal do artigo concluído enquanto supervisionava o doutorado de Jeremy, comentou: “Comptonato É um espécime notável de dinossauro: um dos espécimes mais completos encontrados no Reino Unido em um século.

“Seu reconhecimento como uma nova espécie se deve ao trabalho incrivelmente detalhado do Dr. Jeremy Lockwood, pesquisador científico do Museu Nacional de História Natural, cuja pesquisa continua a revelar que a diversidade de dinossauros no sul da Inglaterra no Cretáceo Inferior era muito maior do que anteriormente. pensamento.

“Uma amostra menor que notícias brilhantes Mas mais velho que Mantlessauro (Dois dinossauros iguanodontianos intimamente relacionados Comptonato) demonstra rápidas taxas de evolução em dinossauros iguanodontianos durante este período e pode nos ajudar a entender como os ecossistemas se recuperaram após o suposto evento de extinção no final do Cretáceo. jurássico um periodo.”

Osso do quadril “prato de jantar”. Imagem: Universidade de Portsmouth

Embora apenas quatro novas espécies de dinossauros tenham sido descritas na Ilha de Wight ao longo do século XX, oito novas espécies foram nomeadas nos últimos cinco anos.

Jeremy acrescentou: “Esta descoberta é verdadeiramente notável. Ela nos ajuda a entender mais sobre os diferentes tipos de dinossauros que viveram na Inglaterra no início do Cretáceo. Isso se soma a pesquisas recentes que mostram que Wessex era um dos ecossistemas mais diversos do mundo.”

O dinossauro foi adicionado às coleções do Dinosaur Island Museum em Sandown, na Ilha de Wight. O artigo de pesquisa foi publicado recentemente em Revista de Paleontologia Sistemática.

Dr. Martin Mount, curador do Dinosaur Island Museum, disse: “A pesquisa contínua na coleção do museu continua a revelar novas descobertas emocionantes. novas espécies de criaturas.” Pré-história das falésias da ilha e da sua distribuição.

Mike Greenslade, Diretor Geral do National Heritage Trust na Ilha de Wight, disse: “Esta descoberta extraordinária em Compton Bay do National Heritage Trust destaca a rica herança natural da Ilha de Wight A descoberta do dinossauro mais completo do Reino Unido em um. século percorre um longo caminho para mostrar o seu significado fóssil.” “Não apenas para a ilha, mas também sublinha a importância de preservar as nossas paisagens para que as gerações futuras possam explorar e aprender. Jeremy Lockwood é uma prova da incrível história que espera ser revelada aqui. Estamos entusiasmados por fazer parte disso.” A jornada contínua de descoberta e progresso científico.”

Referência: “Comptonatus Chasei, um novo dinossauro iguanodontiano da Formação Wessex do Cretáceo Inferior da Ilha de Wight, sul da Inglaterra” por Jeremy AF Lockwood, David M. Martell e Susanna CR Maidment, 9 de julho de 2024, Revista de Paleontologia Sistemática.
DOI: 10.1080/14772019.2024.2346573