SAN FRANCISCO – Indiscutivelmente, o momento mais memorável nas mais de quatro temporadas de Mike Dunleavy como Warrior ocorreu há pouco mais de 18 anos. Em um jogo em casa contra o Mavericks, no que era então conhecido como The Arena em Oakland, ele dirigiu na transição e enfiou o ombro no peito de Dirk Nowitzki. Foi apitado por falta ofensiva na jogada, que foi a quarta.
Dunleavy perdeu.
Seu sermão o demitiu, e isso o deixou ainda mais. O barão Davis foi forçado a segurá-lo. Era o torcedor mais animado que Dunleavy já vira. O momento foi permeado pelo rasgo de sua camisa número 34 ao sair de campo e jogá-la nas arquibancadas. O rugido da multidão aumentou, à medida que avançava com o peito nu. Foi provavelmente a maior alegria que ele trouxe para os fãs do Warriors.
“Eu faria de novo hoje”, disse Dunleavy com um sorriso depois de ser apresentado como o novo gerente geral dos Warriors.
Os fãs de longa data do Warriors se lembraram de Dunleavy, a terceira escolha geral de 2002, como uma decepção. Sua expulsão foi notável porque contrastava com um jogador que os fãs do Warriors conheciam como profundamente passivo e sem emoção. No entanto, na tarde de segunda-feira, um jogador amplamente conhecido por aqui como uma das más decisões de equipe mais notáveis do Warriors foi sua contratação por Joe Lacob como o “Melhor Tomador de Decisões de Basquete” da organização. Ah, as probabilidades.
O que é ainda mais louco é que faz todo o sentido.
Dunleavy foi preparado para isso, como herdeiro de um trono que era o Jason de Beverly Hills incrustado de diamantes de Bob Myers.
Dunleavy é um jogador de basquete profissional americano. Ele passou seus anos de formação atrás de seu pai, Mike Sr., que se tornou treinador e executivo da NBA após o fim de sua carreira de jogador. Dunleavy Jr. então jogou 15 temporadas da NBA, 10 depois de ser negociado pelos Warriors em 2006, um movimento que deu início à era “We Believe”. Ele jogou com sete gerentes gerais e 12 treinadores – incluindo Don Nelson, Rick Carlisle, Tom Thibodeau, Tyrone Law e Mike Bodenholzer em sua última temporada.
Em 2018, 17 meses após seu último jogo na NBA (quando John Wall e Bradley Bell de Washington somaram 73 pontos para encerrar a temporada do Hawks na primeira rodada dos playoffs), Dunlevy foi contratado como olheiro profissional pelo Warriors. Em 2019, ele foi promovido a gerente geral assistente e braço direito de Myers. Nos últimos quatro anos, ele aumentou sua carga de trabalho e relevância no front office do Warriors.
Tanto que os guerreiros nunca encontraram outro candidato.
“As coisas meio que ficam completas”, disse Dunleavy. “Apesar do círculo em que eu estava quando joguei, era quase como uma organização diferente. Uma cidade diferente. Uma equipe diferente. Muito menos sucesso. Provavelmente não seria correto dizer que foi feito.
Ele continuou: “Aprendi que nesta liga, quando você deixa uma posição ou é negociado, vai, as coisas voltam. Meu pai jogou pelo Milwaukee Bucks. Ele treinou pelo Milwaukee Bucks como assistente. Ele voltou como assistente um treinador principal. Depois fui para lá como jogador. Mudei-me de e para Milwaukee quatro vezes.” Eu aprendi neste negócio que você não escreve nada fora dos livros.”
Ele foi apresentado à base de fãs do Warriors com uma montanha de pressão em seus ombros. À sua esquerda, evidentemente já pairando acima dele, Dunleavy tinha o desejo de seu chefe de se destacar implacavelmente. Ele provavelmente está em um campo de golfe em algum lugar, tem uma estrela gelatinosa com alguns anos restantes no auge para aproveitá-la ao máximo. Nos boatos, ele tem um guarda talentoso em Jordan Poole – em quem Dunleavy acredita firmemente – saindo de uma temporada difícil e precisará ser convencido em um ano de recuperação. Na classificação acima, ele tem um atual campeão em Denver e um novo super time em Phoenix, e talvez um time do Lakers melhor do que aquele que eliminou o Warriors.
Assumindo uma das franquias mágicas da NBA, Dunleavy tem uma sede de campeonato intensificada com uma rara eliminação no segundo turno. E enfatizando a combustibilidade de tudo, horas antes de sua apresentação, Shams Charania nos informou que Draymond Green estava optando por rescindir seu contrato e se tornar um agente livre irrestrito.
Sem dúvida, Dunleavy está no cargo há 20 dias desde que Meyers deixou o cargo no mês passado. O fato de Green se tornar um agente livre foi uma jogada previsível. No entanto, a notícia trouxe à tona o fato de que Green poderia estar saindo e, de acordo com relatos do técnico e ex-GM, levando consigo as esperanças de título do Warriors. Seu grande dia, geralmente de natureza cerimonial, ilustrou os enormes riscos que ele está assumindo por Dunleavy e forneceu um primeiro vislumbre de como ele lida com o Instant Pot que é a vida do GM para os Warriors.
Dunleavy disse: “Acho que diria, Steve (Kear) disse e vou repetir – realmente queremos Draymond de volta. O que isso significa em termos de organização e equipe, vencendo no mais alto nível, sentimos nós temos que tê-lo. Então isso é muito importante.”
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Uma introdução confiante e descontraída ao novo GM Mike Dunleavy
No entanto, o elefante na sala não era verde. Ela era branca. Neste novo feriado federal, Juneteenth, uma celebração da liberdade afro-americana, Dunleavy está sendo homenageado como o novo rosto da recepção de diversidade ainda lutando dos Warriors.
Shawn Livingston, o amado herói da tradição dos Warriors, está deixando o front office para o Golden State. Ele está tecnicamente sob contrato até 30 de junho, mas depois de três temporadas como Diretor de Assuntos e Engajamento de Jogadores, ele conseguiu outras oportunidades e mais tempo com a família. Ele era alguém visto no caminho para o cargo mais alto da organização.
Os Warriors já estavam tão apaixonados por seus jovens talentos na recepção que Mojtaba Judeh, um diretor de desenvolvimento de equipe que trabalhou de perto com vários jogadores jovens, deixou a franquia alguns meses atrás. Gama Mahalela, o rosto do renovado desenvolvimento de jogadores dos Warriors, recentemente conseguiu um emprego como assistente sênior em Toronto.
Todos os seis executivos da equipe de operações de basquete do Warriors são homens brancos: Dunleavy Jr. e Kirk Lacob, Larry Harris, Kent Lacob, Jonnie West e Nick U’Ren.
Abaixo disso, os Guerreiros ainda têm alguns talentos que amam nos níveis mais baixos. Ryan Atkinson, Diretor de Desenvolvimento de Equipe, está na organização há 10 anos. David Fatuki, gerente geral do Santa Cruz Warriors, há muito é apontado como futuro CEO. Onsi Saleh, um veterano especialista em teto salarial, e Babel Sido, chefe de análise, tornaram-se partes integrantes do front office, enquanto a analista de dados Hannah Herring é vista com um futuro brilhante. Lamont Peterson e Reggie Rankin foram batedores de longa data. Uma das futuras estrelas das operações de basquete da NBA, Tatiana Lampley, estará em tempo integral na equipe de operações de basquete dos Warriors a partir de julho.
“Estamos constantemente lutando pela diversidade”, disse Dunleavy, “e estamos procurando pessoas inteligentes, talentosas e trabalhadoras de diferentes raças e gêneros em nosso front office. Estou realmente confiante de que conseguiremos isso contratando de fora ou promovendo de nos próximos anos.”
Adicione-o à lista de afazeres de Dunleavy, que já liderou o draft da NBA de quinta-feira e um período vital de agência gratuita para os Warriors, que estão tentando melhorar sua lista enquanto administram uma conta de impostos considerável.
Cerca de 21 anos atrás, Dunleavy foi apresentado sob pressão semelhante e pode ter havido maiores chances contra ele. O Warriors venceu apenas 21 jogos em 2001-02, empatando com o Chicago no pior recorde da liga. Foi a quinta temporada consecutiva do Warriors com 21 vitórias ou menos, mas desta vez foi esperançoso porque o Warriors teve uma chance na escolha # 1. Nesta temporada, Yao Ming foi o prêmio, o verdadeiro grandalhão que o Warriors sempre desejou. . Em vez disso, o draft da loteria colocou o Golden State em terceiro lugar e escolheu Dunleavy.
O Warriors teve duas escolhas de primeira rodada na temporada anterior – Jason Richardson e Troy Murphy – e encontrou uma joia de segunda rodada em Gilbert Arenas. A seleção de 2002 foi vista como uma oportunidade para consolidar o novo núcleo juvenil. O Warriors melhorou, vencendo 38 jogos no ano seguinte. Mas eles chegaram ao limite, nunca vencendo mais de 37 jogos até o ano do “Nós Acreditamos”.
Dunleavy teve média de 10,6 pontos em 43,2 por cento de arremessos como guerreiro. Ele tinha um ótimo senso de jogo e era versátil como ala com 1,80 m de altura, o que os dez anos seguintes provaram. Mas os Warriors precisavam dele, os torcedores queriam que ele fosse um salva-vidas. Pelo menos faça a diferença. Isso é o que vem ao escolher você no draft. O draft de 2002 não foi tão incrível, mas algumas joias ficaram atrás de Dunleavy. Amar’e Stoudemire foi o erro óbvio. Tayshaun Prince, quatro vezes All-NBA Defensive selection, e Caron Butler, duas vezes All-Star, estavam mais perto do que os Warriors precisavam do que Dunleavy. Você pode defender Nene. Até Carlos Boozer no segundo round, já que o Warriors escolheu o armador Steve Logan, de Cincinnati.
A gestão de Dunleavy como jogador do Warriors foi atraída por expectativas não atendidas. Ele era um jogador melhor do que poderia ser lembrado por aqui porque o contexto do Warriors estava em uma iluminação mais severa. Deixando o privilégio como um dos símbolos de sua incompetência. E agora ele está de volta à forma, espera Lacob, o rosto do excepcionalismo dos Warriors, prova de que, como franquia, eles são a elite em encontrar, formar e localizar talentos.
O Golden State está tentando ganhar outro campeonato e eles designaram Mike Dunlevy Jr. para liderá-los. Ah, as probabilidades.
(Foto: Noah Graham/NBAE via Getty Images)
“Introvertido. Organizador. Amante de álcool sutilmente encantador. Amante de TV profissional.”
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