março 28, 2024

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Nebraska Rep. Jeff Fordenbery foi acusado de mentir para o FBI

Nebraska Rep. Jeff Fordenbery foi acusado de mentir para o FBI

Nos Estados Unidos, as doações de estrangeiros a candidatos federais são proibidas. Também é ilegal cobrir a identidade do doador por meio de contribuições de terceiros.

Um julgamento de uma semana em Los Angeles terminou com uma condenação após duas horas de deliberações, a Associated Press Relatado. Mas Fortenbury falou com os repórteres do lado de fora do tribunal, com sua esposa, suas duas filhas e seu noivo ao lado dele.

Fortenberry – que mantém sua inocência desde que foi indiciado em outubro – disse que planeja apelar do veredicto. Seu comitê de defesa argumentou que as autoridades usaram táticas investigativas enganosas para impedir o Congresso.

“Sempre sentimos que seria difícil conduzir um processo justo aqui”, disse Fortenberry a repórteres na quinta-feira. “Então este apelo começa imediatamente.”

O escritório de Fortenberry não respondeu imediatamente a um pedido de comentário no The Washington Post na noite de quinta-feira.

A presidente da Câmara Nancy Pelosi (D-Calif.) Na sexta-feira pediu a renúncia de Fortenberry.

“A sentença do congressista Fortenbury reflete uma quebra de confiança pública e confiança em sua capacidade de servir. Ninguém está acima da lei”, disse ele.

“O congressista Fordenberry deve renunciar ao conselho.”

O líder da minoria na Câmara, Kevin McCarthy (R-Calif.), repetidamente levantou questões sobre se Fortenberry deveria renunciar imediatamente, dizendo que deveria falar com ele antes de expressar sua opinião sobre o caso. No entanto, McCarthy insistiu: “Se alguém é culpado, acho que é hora de renunciar”.

“Acho que ele tem seu dia no tribunal. Se ele quiser apelar, acho que pode fazê-lo como cidadão comum”, disse ele em entrevista coletiva no Fla, na praia de Ponte Vedra.

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Fortenbury foi condenado por duas acusações de falsificar uma acusação, ocultar fatos materiais e fazer declarações falsas a investigadores federais. Cada figura carrega uma pena máxima de cinco anos de prisão federal.

“Depois de saber das contribuições ilegais para sua campanha, o congressista repetidamente optou por encobrir violações da lei federal para proteger seu trabalho, sua reputação e a de seus aliados mais próximos”, disse a procuradora dos EUA Tracy L. Wilkison Disse em um comunicado Quinta-feira. “As mentiras neste caso ameaçaram a integridade do sistema eleitoral dos EUA e foram projetadas para impedir que os investigadores descubram a verdadeira fonte dos fundos de campanha”.

O bilionário foi acusado de doar ilegalmente US$ 180.000 para quatro candidatos políticos dos EUA. Pago por dois associados, mostram os registros do tribunal. Um deles, Tufik Joseph Baglini, pagou US$ 30.000 em dinheiro Sagori para a tentativa de reeleição de Fordenbury, “a um indivíduo em um restaurante em Los Angeles e depois a um contribuinte de campanha”, segundo o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Central. Califórnia.

Baaklini pagou uma multa de US$ 90.000 e concordou em cooperar com os investigadores.

De acordo com documentos judiciais, Sougouri e seus associados estavam em contato com uma organização sem fins lucrativos que combateu o assédio. Cristãos e outras minorias no Oriente Médio. Todos os três procuradores federais disseram que estavam “tentando embolsar dinheiro para políticos de estados menos populosos porque a contribuição seria mais perceptível para os políticos e aumentaria o acesso dos doadores”.

Fortenberry, que apoiou a missão do grupo de combater a perseguição aos cristãos no Oriente Médio, diz não saber nada sobre doações ilegais de propaganda.

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Uma pessoa não identificada que arrecadou fundos para Fortenberry começou a colaborar com as autoridades em setembro de 2016. Cerca de dois anos depois, quando o homem ligou para o Congresso, a acusação afirma que “o dinheiro provavelmente veio de Gilbert Sagouri”.

Mas Fortenberry, sem saber que a ligação estava sendo gravada, não apresentou o relatório da Comissão Eleitoral Central, que foi alterado de acordo com os registros do tribunal. Em vez disso, os investigadores dizem que ele pediu ao homem que realizasse outra arrecadação de fundos para si mesmo.

Duas vezes em 2019, os investigadores entrevistaram o Congresso sobre as contribuições Ao gravá-lo secretamente – De acordo com seus registros e relatórios Muitos pontos de venda, Jogado durante o julgamento. De acordo com a acusação, Fortenberry fez “deturpações e representações deliberadas e deliberadas” ao FBI e ao IRS sobre doações ilegais.

No entanto, o Congresso repetidamente desenhou uma história diferente.

Antes da acusação, Fortenberry – sentado em sua caminhonete com sua esposa Celeste e seu cachorro – disse em um comunicado. Vídeo do youtube “Uma pessoa do exterior transferiu dinheiro ilegalmente para minha campanha”, disse ele, acrescentando que “não sabia nada sobre isso”.

Fortenberry disse que contou aos agentes do FBI tudo o que sabia. Ele disse que as acusações contra ele eram chocantes.

“Eu pessoalmente me sinto traído”, disse ele. “Pensamos que estávamos tentando ajudar.”

Ao longo da investigação, os promotores do Congresso acusaram agentes federais de armar para ele – durante uma ligação de 10 minutos em 2018 para pedir a um angariador de fundos não identificado que fornecesse informações sobre doações para Fortenbury. Lembre-se dos detalhes da conversa quando ele falou com os investigadores um ano depois, disse a AP.

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O Congresso, que foi eleito pela primeira vez em 2004, teve problemas legais com perdas políticas. Fortenberry Foi abaixo Em outubro, ele se tornou um dos principais membros republicanos do Subcomitê de Alocação da Câmara para Agricultura.

Fortenbury pediu a reeleição para o Congresso nove vezes, mas não está claro se ele renunciará. Quando perguntado por repórteres se ele continuaria sua campanha, ele disse que seus planos pós-julgamento incluíam passar tempo com sua família.

Fora do tribunal, Fortenberry leu uma mensagem de uma de suas filhas, que disse que não estava na faculdade.

“Ela disse: ‘Eu te amo, pai. Não importa quem culpa você. Lembre-se do que muitas outras pessoas fizeram'”, disse Fordenberry. Enquanto ele fala, seu telefone “toca por nós, orando por nós, com muitas mensagens bonitas de pessoas de todo o mundo”, disse ele.

Mariana Sotomayor Ponte Vedra Beach, Flórida, Contribuição para este relatório.