A sonda lunar sul-coreana está tirando fotos incríveis da Terra e da Lua

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A primeira sonda lunar da Coreia do Sul retornou algumas imagens impressionantes da Terra e da Lua.

O Lunar Orbiter coreano, o Pathfinder Lunar Orbiter, começou a orbitar a Lua em dezembro Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreiasua nave espacial Foi lançado a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 de Cabo Canaveral, Flórida, em agosto.

A sonda, também conhecida como “Danuri” graças a um concurso público de nomenclatura no país que combinou as palavras coreanas para lua e prazer, orbitará a lua por 11 meses.

As impressionantes imagens do rover da Terra e da Lua em preto e branco parecem algo que o fotógrafo Ansel Adams teria tirado se tivesse aproveitado essa oportunidade. O orbitador está voando 62 milhas (100 quilômetros) acima da superfície lunar.

Os dados coletados pela sonda serão usados ​​para informar futuras explorações lunares, incluindo o programa Artemis, que visa eventualmente pousar humanos no pólo sul da lua no final de 2024.

As imagens da sonda podem ajudar a selecionar locais de pouso para futuras missões Artemis, bem como mapear recursos como a água.

A Coreia do Sul assinou os Acordos de Artemis em 2021 e está cooperando com a NASA na exploração lunar.

A sonda carrega seis instrumentos, incluindo um financiado pela NASA ShadowCamDesenvolvido pela Universidade Estadual do Arizona.

Universidades e institutos de pesquisa sul-coreanos desenvolveram a câmera de alta resolução da sonda para explorar futuros locais de pouso, uma câmera polarizadora para analisar partículas da superfície, um instrumento para medir o campo magnético lunar e um espectrômetro de raios gama para identificar elementos na superfície lunar. .

O principal objetivo da ShadowCam é tirar fotos das regiões permanentemente sombreadas perto dos pólos da lua que ajudarão os pesquisadores Encontrando gelo, mapeando o terreno e observando as mudanças sazonais.

A ShadowCam é centenas de vezes mais sensível do que as câmeras do Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA, permitindo capturar imagens detalhadas em condições de pouca luz.

A sonda usou recentemente o ShadowCam para olhar dentro da Cratera Shackleton, uma das regiões permanentemente sombreadas na superfície da lua.

Imagens anteriores tiradas desta cratera pelo Lunar Reconnaissance Orbiter conseguiram identificar sua borda brilhante, mas ShadowCam já podia ver o interior, incluindo o chão da cratera e os rastros de rochas deixados para trás depois de cair dentro.

Oficiais em Veja o Korea Aerospace Research Institute, ou KARI Segundo a organização, o orbitador Danuri é “um primeiro passo para garantir e validar sua capacidade de explorar o espaço”.

Os Estados Unidos, a Rússia, o Japão, a China, a União Europeia e a Índia enviaram missões à Lua, e a Coreia do Sul quer Mergulhe na exploração espacial e desenvolva suas próprias missões.

De acordo com o instituto, “a Coréia planeja pousar com sucesso na lua ou em asteróides e retornar com segurança”. “A Coréia espera alcançar tecnologias espaciais estratégicas.”

Além do orbitador, o KARI pretende realizar um pouso lunar inicial na Lua até 2030.