Cientistas temem que o programa de poliomielite seja uma reprise do show de horror Covid

Poliomielite Ele reapareceu na América pela primeira vez em uma geração. Em 18 de julho, o Departamento de Saúde do Estado de Nova York disse aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA que havia identificado um poliovírus que pode causar paralisia ou morte em uma pequena porcentagem de casos em um adulto jovem do condado de Rockland, nos arredores de Nova York. cidade.

Mais tarde, as autoridades de Nova York encontraram o vírus no esgoto em Rockland e no vizinho Orange County – evidência de disseminação da comunidade local.

Esse primeiro caso levou as autoridades do Reino Unido e de Israel a intensificar sua vigilância – e também encontraram a poliomielite.

Uma crise de poliomielite pode se desenvolver. Mas mesmo descrevendo a poliomielite “Uma das doenças mais temidas da América” O CDC tenta manter o controle total do governo sobre os testes de poliovírus. Apenas governos centrais e alguns estados que já realizam testes de poliomielite terão a facilidade de monitorar o patógeno.

Ao reter materiais de teste e protocolos que exigem laboratórios privados, como a startup de vigilância BioBot, com sede em Massachusetts, para detectar e monitorar o vírus, o CDC permitiu que o vírus se espalhasse despercebido em algumas comunidades, restringindo o estudo de possíveis surtos. .

“Eles querem fazer isso”, disse Vincent Raconello, professor do Departamento de Microbiologia e Imunologia da Universidade de Columbia, ao The Daily Beast. “Assim como eles queriam limitar os testes de COVID no início da epidemia.”

O problema é que até o CDC admite que bloqueou a resposta inicial Covid. Na semana passada, a diretora do CDC, Rochelle Walensky, disse aos 11.000 funcionários da agência que o CDC precisava de uma revisão de cima para baixo. “Francamente, fomos responsáveis ​​por alguns erros bastante dramáticos e públicos, de testes a dados e comunicações”, disse Walensky. disse.

O CDC vai repetir alguns de seus erros. Amy Kirby, epidemiologista da Emory University que chefia o Sistema Nacional de Vigilância de Águas Residuais do CDC, não respondeu a um pedido de comentário.

O vírus da poliomielite é transmitido através do contato direto com matéria fecal. Antes da descoberta da vacina oral no início da década de 1950 e da ampla promoção das vacinas infantis, os surtos de poliomielite causavam mais de 15.000 derrames por ano apenas nos Estados Unidos.

Antibióticos Poliomielite espremida. Na década de 1970, a doença havia praticamente desaparecido de alguns dos países mais pobres e remotos, como o Afeganistão. Quando reapareceu, geralmente era resultado de viagens internacionais – e as autoridades de saúde locais foram rápidas em isolar os infectados e impedir a propagação.

O CDC rastreou o poliovírus na comunidade dos EUA uma vez entre 1979 e 2022. Em 2005, o Departamento de Saúde de Minnesota encontrou poliovírus em uma menina não vacinada em uma comunidade Amish em grande parte não vacinada. Mais três crianças ficaram doentes antes que o vírus fosse contido.

Hoje, nos países ricos, incluindo os Estados Unidos, 90% ou mais da população está vacinada contra a poliomielite. Mas as taxas de vacinação infantil estão diminuindo por causa de atitudes anti-vax entre as populações minoritárias. Não é coincidência que o condado de Rockland, onde o CDC encontrou poliovírus no mês passado, tenha uma taxa de vacinação mais baixa do que o resto do país: Cerca de 60 por cento.

“A ocorrência deste caso, juntamente com a detecção de poliovírus em esgoto no vizinho Orange County, ressalta a importância de manter uma alta cobertura vacinal para prevenir a pólio em todas as faixas etárias”, disse o CDC. enfatizou em uma declaração Foi postado na semana passada.

As apostas na saúde pública não poderiam ser maiores, pois o mundo lida não apenas com a atual pandemia de COVID, mas também com o rápido surto de varíola dos macacos. Mas o desastre potencial não encorajou o CDC a liberar os primers de DNA necessários para diagnosticar a poliomielite em laboratórios particulares. “Ninguém além de civis tem permissão para fazer isso [i.e. government] laboratórios de saúde”, disse Rob Knight, chefe do Laboratório Computacional de Genômica da Universidade da Califórnia, em San Diego, ao The Daily Beast.

Sem cartilhas e outros materiais, os laboratórios privados – e os pesquisadores associados a esses laboratórios – não poderiam ajudar o governo a detectar a pólio em outras comunidades. Racaniello comparou a relutância do CDC em expandir os testes de poliomielite ao controle igualmente rígido da agência dos testes de COVID nos primeiros meses da pandemia do novo coronavírus. “Não deu muito certo”, disse Raganello mencionado em um tweet.

O pior cenário é que a pólio se espalhe sem ser detectada por semanas – varíola dos macacos No início se espalhou despercebidoMuitos médicos o confundiram com herpes ou alguma outra doença sexualmente transmissível.

A revisão do CDC parece burocrática. Do ponto de vista técnico, detectar poliovírus no esgoto não é mais difícil do que detectar SARS-CoV-2 ou qualquer outro vírus, explicou Knight. Pegue uma amostra do esgoto e execute o teste de PCR.

Mas nos Estados Unidos, as restrições à poliomielite são mais rígidas do que a outras doenças. “Do ponto de vista regulatório, você tem que contar todas as amostras que contenham pólio”, disse Knight. A vigilância da poliomielite, acrescentou, é um “pesadelo burocrático para montar”.

Há também o fator custo. Custaria milhões de dólares para aumentar os testes de poliomielite em laboratórios privados. Os laboratórios podem querer pagar ajuda do governo. Como os líderes do CDC podem ter notado Relutância crescente O Congresso dos EUA decidiu que seria mais fácil para o CDC pagar pelos testes de Covid e manter os testes de poliomielite em casa.

Mas mais fácil não significa melhor, e não se trata de saúde pública. Com algum esforço e um pouco de dinheiro, os laboratórios privados podem reforçar o sistema de vigilância do governo. “[It] Testar águas residuais não deve ser difícil”, disse James Lawler, especialista em doenças infecciosas do Centro Médico da Universidade de Nebraska, ao The Daily Beast. “O BioBot e outros que já estão atentos podem se levantar rapidamente.”

Tanto a velocidade quanto a vigilância detalhada são importantes quando se trata de doenças infecciosas. Um pequeno esforço do CDC e algum financiamento do governo pode fazer a diferença entre uma única infecção de pólio em um pequeno condado de Nova York ou uma que afeta todos os Estados Unidos.

Ou mesmo o mundo inteiro.