Coreia do Sul lança batedores lunares, com mais missões por vir

“Se você não olhar com atenção, talvez não consiga vê-lo”, disse o Dr. Lee.

Jean-Pierre Williams, cientista planetário da Universidade da Califórnia, Los Angeles, e outro cocientista da missão Danuri esperam produzir mapas detalhados da temperatura da cratera combinando imagens ShadowCam com dados coletados por Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA.

O orbitador da NASA, que estuda a lua desde 2009, carrega um instrumento que registra as temperaturas da superfície lunar. Mas essas medidas são borradas em uma área bastante grande, com cerca de 900 pés de largura. ShadowCam tem uma resolução de aproximadamente 5 pés por pixel. Assim, as imagens ShadowCam usadas com modelos de computador podem permitir derivar diferenças nas temperaturas da superfície.

“Usando esses dados, podemos determinar as temperaturas locais e sazonais”, disse o Dr. Williams. Isso, por sua vez, pode ajudar os cientistas a entender a estabilidade do gelo de água e do dióxido de carbono na cratera.

Os pesquisadores terão que esperar vários meses para que a ciência comece. A espaçonave está fazendo uma rota longa e eficiente em termos de energia para a lua. Ele primeiro se dirige para o sol, depois o orbita para pegá-lo na órbita lunar em 16 de dezembro. Essa “trajetória balística” leva mais tempo, mas não requer o lançamento de um grande motor para desacelerar a espaçonave quando ela atinge a lua.

A Coreia do Sul tem Extenso programa de mísseis militaresEle colocou vários satélites de comunicação e observação da Terra em órbita baixa desde que foi lançado pela primeira vez em 1992. Está expandindo as capacidades de lançamento de foguetes locais para que futuras missões não precisem depender da SpaceX ou de outros países para ir ao espaço. Em junho, o Korea Aerospace Research Institute conseguiu colocar vários satélites em órbita com A segunda viagem de NouriSeu míssil local.

“Faremos projetos desafiadores, como pousos na lua e exploração de asteroides”, disse Kwon.

Jin Yoo Young Contribuiu para a reportagem de Seul.