A principal autoridade vinícola da Austrália fecha escritórios na China à medida que as exportações caem

Wine Australia, principal autoridade vinícola da Austrália, fechará seu único escritório físico na China depois de vender para a Grande China Ceder aos deveres exorbitantes de Pequim.

Uma porta-voz da Wine Australia disse: “A Wine Australia tomou a difícil decisão de fechar nosso escritório físico em Xangai.

“A Wine Australia continuará a manter nossa presença de marca na China por meio de nosso comércio de vinhos e canais de mídia social voltados para o consumidor, e continuará a trabalhar em estreita colaboração com representantes comerciais do mercado na construção de marca e campanhas de marketing.”

O comércio já caiu A$ 1,2 bilhão por ano ($ 830 milhões) para pouco mais de A$ 200 milhões no final de março, uma suposta vítima da tensão entre os dois países.

A Wayne Australia disse que continuará operando na China como em outros mercados, por meio de “relacionamentos com as principais agências do mercado, parceiros de marketing, organizadores de feiras e redes de educação”, um formato que tende a ser usado em mercados comerciais menores.

O órgão da indústria é responsável por apoiar a indústria vinícola australiana por meio de pesquisa e desenvolvimento, bem como pela criação de novos mercados de exportação.

Mas o comércio outrora invejável da China com os exportadores australianos foi atingido em 2020, quando Pequim abriu uma investigação sobre alegações de que a China estava despejando vinho australiano barato.

Mais tarde, Pequim impôs direitos antidumping entre 116,2% e 218,4%, tornando os vinhos australianos pouco competitivos no mercado chinês. Este assunto é arbitrado na Organização Mundial do Comércio.

Os direitos antidumping e de subsídio são tarifas protecionistas impostas pelos governos sobre as importações que consideram abaixo do valor justo de mercado, geralmente a preços abaixo dos mercados domésticos dos países exportadores.

As tarifas punitivas estavam entre uma série de restrições comerciais chinesas às exportações australianas, incluindo cevada, carvão e lagostas.

Muitas dessas restrições foram decretadas não oficialmente após uma briga entre os dois países, quando Canberra pediu uma investigação independente sobre a origem do coronavírus, sem consultar Pequim diplomaticamente.

A Associação Nacional Australiana de Produtores de Vinhos, a empresa australiana de uvas e vinhos, disse que o fechamento do escritório de Xangai não sinaliza “o fim de uma era”. Ela observou que, apesar dos desafios, os exportadores estão dispostos a retornar ao mercado chinês e a demanda chinesa por vinho australiano permaneceu resiliente.

“Entendemos e apoiamos a decisão da Wine Australia, que depende dos requisitos operacionais”, disse o gerente geral da AGW, Lee McClain.

“Também notamos que ainda há uma forte demanda por vinhos australianos na China e esperamos que os consumidores chineses tenham a oportunidade de desfrutar de vinhos australianos novamente em algum momento no futuro.”

Os exportadores australianos lutaram com as vendas de vinho na China depois que as tarifas foram impostas, dados da Wine Australia para 12 meses encerrados em março. Desde então, eles mudaram as vendas para outros mercados, como EUA e Reino Unido, mas ainda enfrentam desafios associados à pandemia, como cadeia de suprimentos e interrupções no transporte global.

Desde então, o Reino Unido destronou a China como o principal destino das exportações de vinho australiano, embora esse mercado tenha menos da metade do tamanho do mercado chinês em seu auge.

A Austrália exporta 60% da produção de vinho, anteriormente a China representava Cerca de 40% dessas exportações.

Mas houve alguns sinais de degelo entre os dois principais parceiros comerciais nas últimas semanas após a eleição de um novo governo trabalhista na Austrália.

No início deste mês, o novo ministro da Defesa da Austrália, Richard Marles, e o ministro da Defesa da China, Wei Fengyi, se reuniram à margem do Diálogo Shangri-La em Cingapura, também conhecido como “Cúpula de Segurança da Ásia”.

Antes disso, não havia visitas ou conversas ministeriais entre os dois países há vários anos.

Observadores políticos também disseram que o discurso de Marles na cúpula indicou uma mudança no tom de Canberra em relação a Pequim. Usando uma retórica menos agressiva, Marlis percebeu a realidade da ascensão da China, mas a enquadrou em termos das responsabilidades que a acompanham, Nick Beasley, Professor de Relações Internacionais da La Trobe University, escreveu em um artigo de opinião Semana Anterior.

O primeiro-ministro chinês Li Keqiang também enviou uma carta de felicitações ao novo primeiro-ministro australiano Anthony Albanese depois de vencer as eleições federais australianas no final de maio e, por sua vez, recebeu uma “carta de agradecimento”.