Um balão espião chinês foi capaz de enviar informações para Pequim

Washington (CNN) O balão espião chinês Ele sequestrou os EUA no início deste ano, capturando informações e reunindo sinais de bases militares dos EUA, disse à CNN uma fonte familiarizada com o assunto.

O balão foi capaz de transmitir informações para Pequim em tempo real, e o governo dos EUA ainda não tem certeza se o governo chinês poderia ter interceptado os dados do balão. A inteligência que o balão conseguiu coletar levanta a questão de saber se os EUA ainda sabem.

No entanto, a comunidade de inteligência não se importou muito com as informações que o balão conseguiu coletar porque não era muito mais sofisticado do que os satélites chineses foram capazes de coletar orbitando em locais semelhantes, disse a pessoa.

Os EUA também sabiam qual seria o caminho do balão e foram capazes de proteger locais sensíveis e censurar alguns sinais antes que o balão os levasse embora. Funcionários disseram.

A CNN informou que a inteligência dos EUA no ano passado Desenvolvi um sistema de monitoramento Afirma ser uma frota desses balões chineses operando em todo o mundo, controlada pelos militares chineses.

O FBI ainda está examinando o balão, mas até agora as autoridades conseguiram reunir mais informações sobre como o dispositivo funcionava, incluindo os algoritmos usados ​​para o software do balão e como ele foi operado e projetado.

A CNN procurou a Casa Branca e o Conselho de Segurança Nacional do Pentágono para comentar. NBC estava lá Primeiro a relatar Em Nova Inteligência.

O balão entrou pela primeira vez no espaço aéreo dos EUA sobre o Alasca no final de janeiro antes de cruzar o Canadá para Montana, onde pairou por alguns dias, levando os EUA a acreditar que estava tentando monitorar bases militares importantes, como a Base Aérea de Malmstrom, em Montana. . Era Eventualmente abatido Com os EUA fora da Costa Leste em 4 de fevereiro, o incidente aumentou ainda mais as tensões entre Washington e Pequim, incluindo o adiamento de uma visita diplomática à China do secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken.

Um alto funcionário do Departamento de Estado disse em fevereiro que o balão era “capaz de conduzir operações de coleta de sinais de inteligência” enquanto flutuava sobre os Estados Unidos.

O general Glenn VanHerg, comandante do Comando Norte dos EUA e do NORAD, disse na época que os EUA “não avaliaram” que o balão “apresentava um risco de coleta significativo além dos meios técnicos já operacionais dos chineses”.

Funcionários disseram à CNN que um programa de vigilância semelhante, envolvendo vários balões, havia decolado na pequena província chinesa de Hainan. Os EUA não sabem o tamanho exato da frota de balões de observação da China, mas fontes disseram à CNN que o programa fez pelo menos duas dezenas de missões em pelo menos cinco continentes nos últimos anos.

De acordo com um funcionário familiarizado com a inteligência, cerca de meia dúzia desses aviões estavam no espaço aéreo dos EUA, embora não sobre a fronteira dos EUA.

A China sustentou que o balão era de fato um balão meteorológico, e os EUA estão avaliando a possibilidade de que não tenha sido deliberadamente manobrado para o território continental dos EUA pelo governo chinês, segundo a CNN. relatado.

No entanto, a China mantém a capacidade de manobrar o balão, acreditam as autoridades. Quando o balão passou por Montana, a China aproveitou sua posição para pairar sobre locais-chave e tentar reunir informações.

Esta história foi atualizada com relatórios adicionais.