O que o retorno de Raheem Morris a Atlanta significa para os Falcons

O Atlanta Falcons está planejando contratar Raheem Morris como seu próximo técnico, disseram fontes a Adam Schefter, da ESPN, na quinta-feira.

Quando Morris esteve em Atlanta pela última vez, três anos atrás, ele era o técnico interino depois que Dan Quinn foi demitido após o início do time por 0-5. Morris foi 4-7 como técnico interino e Atlanta o substituiu por Arthur Smith. Os Falcons demitiram Smith após três temporadas de 7 a 10.

Morris vem do Los Angeles Rams, onde teve três temporadas de sucesso como coordenador defensivo e é amplamente respeitado na liga. Ele treina os dois lados da bola.

Arthur Blank foi o primeiro treinador contratado com experiência como treinador principal da NFL; Ele foi o técnico principal do Tampa Bay Buccaneers de 2009 a 2011. Na época, um jovem técnico – ele tinha 32 anos quando foi contratado pelo Tampa.

Isso encerra uma busca que viu Atlanta entrevistar 14 candidatos para o cargo e realizar várias segundas entrevistas, incluindo o ex-técnico do New England Patriots, Bill Belichick.

Olhando mais de perto, o repórter dos Falcons, Michael Rothstein, responde às duas maiores questões sobre a contratação de Morris, incluindo o que acontecerá como quarterback. O repórter nacional Dan Graziano explica o que está ouvindo sobre a contratação, por que não é Belichick, e o analista de recrutamento Matt Miller explica isso antes do recrutamento. Por fim, o analista de front office Mike Tannenbaum avalia a contratação.

O que mudou desde que Morris foi técnico interino do Atlanta em 2020?

Rothstein: Bastante. A escalação foi quase completamente reformulada desde sua saída após a temporada de 2020. O cornerback AJ Terrell, o tackle defensivo Grady Jarrett, o left tackle Jake Matthews, o right guard Chris Lindstrom, o right tackle Caleb McCurry e o kicker Youngho Goo estão todos sob contrato até 2024 com o elenco que ele deixou.

Ele também trabalhará com outro gerente geral, Terry Fontenot, contratado em janeiro de 2021.

O estádio da Mercedes-Benz e os campos de treinamento são os únicos que serão iguais para ele.

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Marcus Spears diz que Raheem Morris é a contratação perfeita para os Falcons, mas diz que ele será julgado por sua preferência como zagueiro titular.

O que os Falcons farão como quarterback?

Rothstein: Essa é uma questão em aberto e pode ser ditada por quem Morris decidir contratar como coordenador ofensivo.

Tanto Desmond Ridder quanto Taylor Heinicke – quarterbacks do Atlanta na temporada passada – estavam sob contrato até 2024, mas Blank classificou seu jogo como “falho” durante uma entrevista coletiva em 8 de janeiro após demitir Smith. Portanto, é fácil adivinhar que os Falcons substituirão parte – ou toda – a sala de zagueiro de uma temporada atrás.

Ridder foi escolhido na terceira rodada em 2022 e está sob novo contrato. Heinicke é um potencial corte de limite, uma medida que poderia economizar US$ 7 milhões para Atlanta.

Morris estava na equipe dos Rams na temporada passada, quando Baker Mayfield foi um substituto tardio, e ele está programado para se tornar um agente livre, então haverá alguma familiaridade lá se Tampa Bay não conseguir chegar a um acordo com Mayfield. Mas isso é especulação neste momento, e Mayfield e os Bucs expressaram vontade de resolver algo.

É muito possível que Atlanta traga um jogador agente livre pelo menos no primeiro ano, e se um quarterback novato fizer sentido, os Falcons poderiam trocar ou recrutar um para o 8º lugar para mantê-los competitivos. Ou talvez respostas de longo prazo, como Kirk Cousins ​​​​ou Russell Wilson.

Assim que Morris se instalar e montar sua equipe, a primeira grande parte que ele e Fontenot terão que descobrir é o que fazer como zagueiro e como esse zagueiro se encaixa no ataque com bons jogadores em posição de talento: os running backs Bijaon Robinson e Tyler Allgier, O wide receiver Drake London e os tight ends Kyle Pitts e Jonu Smith têm contrato até 2024.

Por que os Falcons não contrataram Bill Belichick

Graciano: Várias fontes disseram durante semanas que Blank entrou no processo porque gostava de Belichick, e acho que a liga e a indústria esperavam que funcionasse. Mas havia obstáculos que não podiam ser superados. A estrutura organizacional em Atlanta inclui Plank e o CEO Rich McKay, e grande parte da discussão girou em torno da ideia de qual seria o papel de McKay se Belichick entrasse como treinador – e quanto poder e controle as várias partes teriam.

Belichick – 15 vitórias antes de igualar o recorde de todos os tempos de Dan Shula por um treinador principal – foi considerado um jogo de curto prazo, então poucos no prédio dos Falcons estavam preocupados em mudar as coisas em detalhes. Terá que fazer isso novamente em alguns anos. Plank pode ter entrado em ação querendo Belichick, mas também entrou com a mente aberta e estava disposto a ouvir a opinião de outras pessoas em sua organização. Tudo isso, combinado com as opiniões já elevadas de Morris, levou a esta conclusão surpreendente. Isso poderia tirar Belichick do emprego em 2024.

O que mais você está perguntando na liga de aluguel?

Graciano: Morris tem o melhor e mais completo currículo de qualquer candidato neste ciclo e o relacionamento mais forte com Blank. Então, depois de entrevistar duas vezes 14 candidatos, incluindo Belichick, os Falcons fizeram uma contratação que faz todo o sentido para eles.

Morris fez parte da equipe técnica do Atlanta de 2015 a 2020. Treinador defensivo de longa data, ele mudou para o lado ofensivo da bola para treinar os wide receivers dos Falcons de 2016 a 2019. Ele então se tornou coordenador defensivo em 2020 e trabalhou nos últimos 11 jogos. Aquela temporada seguiu-se à demissão de Quinn como técnico interino. Por alguma razão, Plank decidiu naquela época contratar Smith em vez de Morris. Bem, três anos depois, os Falcons corrigiram o erro.

Morris é querido e respeitado em toda a liga, e Sean McVay e os Rams têm pressionado para que ele consiga o cargo de treinador principal nesta entressafra. Morris deu sua segunda entrevista com Blank no início desta semana, e fontes disseram que tudo correu bem, o que não é uma grande surpresa. Os dois são muito próximos. Mas entre sua experiência anterior (e há muito tempo) como treinador principal, seu trabalho como assistente em ambos os lados da bola e seu tempo sob o comando de McVay (seus assistentes Sempre (parece que se tornará treinador principal), Morris retorna a Atlanta com toda a experiência necessária para realizar o trabalho.

Se Morris escolher jogar na defesa no 8º lugar, quem é o certo para ele treinar os Falcons?

Moleiro: A classe draft de 2024 não tem muitos talentos defensivos de ponta, mas se Morris está olhando para um defensor no 8º lugar, o melhor pass-rusher do Alabama, Dallas Turner, se encaixa no projeto. Ele é meu zagueiro mais bem colocado na classe e me lembra Josh Allen, dos Jaguars, por causa de seu incrível comprimento e velocidade. Turner teve 10 sacks em sua última temporada pelo Crimson Tide, e ele não apenas tem potencial inicial imediato, mas também tem a maior vantagem de qualquer defensor nesta classe. Os Falcons precisam disso, considerando que foram os últimos na NFL em 2023, com uma porcentagem de vitórias de 30,9%.

Como você avaliaria este trabalho?

Tannenbaum: Morris fez um ótimo trabalho reconstruindo uma defesa muito jovem e inexperiente do Rams, mas teve um recorde de 21-38 como técnico principal (três temporadas com os Buccaneers de 2009 a 2011, e uma passagem interina em Atlanta em 2020). Sua primeira decisão como técnico dos Falcons – qual quarterback jogará – será absolutamente crítica para Morris.