O presidente esquerdista colombiano desfere um forte golpe nas eleições locais

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Rula Khalaf, editora do Financial Times, escolhe as suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.

O presidente esquerdista da Colômbia, Gustavo Petro, sofreu um duro golpe nas eleições locais, quando os candidatos da oposição venceram nas urnas para prefeito, governador e membro do conselho em todo o país.

Os eleitores em todas as principais cidades da Colômbia, incluindo a capital, Bogotá, rejeitaram os aliados de Petro nas eleições para prefeito de domingo, enquanto apenas duas das 32 províncias elegeram governadores apoiados por sua coalizão do Pacto Histórico.

“É nosso dever como líderes respeitar a voz do povo”, disse Petro, o primeiro líder esquerdista da Colômbia, num discurso que se concentrou em grande parte na condução pacífica das eleições após o anúncio dos resultados. “Trabalharemos para esclarecer isso [the winning candidates’] Propostas de campanha para que juntos possamos construir um país que combata a corrupção e a injustiça e enfrente a crise climática.”

Carlos Fernando Galán, um ex-senador centrista que conta com algum apoio da oposição, foi eleito prefeito de Bogotá, considerado o segundo cargo político mais importante do país. Gustavo Bolívar, forte aliado do presidente que terminou em terceiro, descreveu o resultado como um “voto punitivo” para o governo.

Em Medellín, a segunda maior cidade da Colômbia e reduto da oposição, o ex-prefeito Federico Gutierrez substituiu o aliado de Petro. Gutierrez, um ferrenho crítico do Petro que anteriormente liderou a cidade de 2016 a 2019, concorreu à presidência no ano passado.

Petro, que na sua juventude foi um organizador do grupo rebelde nacionalista de esquerda M-19, prometeu afastar a Colômbia do petróleo e transformar as suas crenças económicas quando assumiu o cargo em Agosto do ano passado.

Mas desde que a reforma fiscal progressiva foi aprovada em Dezembro passado, os seus planos polarizadores para reformar a saúde, as pensões e as leis laborais têm tido dificuldade em obter o apoio de todos os partidos no Congresso, apesar da sua coligação ter blocos significativos em ambas as câmaras. Seu índice de aprovação é de apenas 32 por cento, de acordo com o instituto de pesquisas local Infamer, abaixo dos 56 por cento quando ele assumiu o cargo.

O governo de Petro e a sua família também foram envolvidos num escândalo, com o seu filho Nicolas, também político, a ser preso em Julho sob acusações de branqueamento de capitais no meio de uma investigação sobre as finanças da campanha presidencial.

O governo também foi abalado por um escândalo envolvendo o ex-chefe de gabinete e ex-gerente de campanha de Petro, devido a alegações de espionagem de uma ex-babá.

A remodelação ministerial de Abril substituiu os centristas, incluindo o respeitado Ministro das Finanças, José Antonio Ocampo, pelos aliados do presidente.

Analistas disseram que é improvável que os resultados de domingo forcem o presidente, cuja administração como prefeito de Bogotá foi igualmente disfuncional, a restringir suas ambições. Muitas vezes ele discutiu publicamente com prefeitos, incluindo a líder cessante de Bogotá, Claudia Lopez, sobre o sistema de metrô em construção da cidade.

“Foi uma derrota decisiva, mas o Petro e o pacto histórico continuam fortes no Congresso”, disse Jorge Restrepo, professor de economia da Universidade Javeriana, em Bogotá. “Petro insistirá em suas reformas e se oporá fortemente aos prefeitos e governadores recém-eleitos”.