Mergulhadores encontram lápides de 800 anos em meio a um estranho naufrágio

Arqueólogos britânicos descobriram recentemente estranhas lápides medievais durante uma busca por um antigo naufrágio.

A Universidade de Bournemouth anunciou a descoberta em um comunicado à imprensa na sexta-feira. As lápides foram encontradas na Baía de Studland, na costa de Dorset, e acredita-se que estejam no fundo do Canal da Mancha há 800 anos.

“As lajes esculpidas em mármore Purbeck estavam entre a carga do naufrágio histórico mais antigo da Inglaterra, que afundou na costa de Dorset durante o reinado de Henrique III no século 13”, explicou o comunicado de imprensa. Henrique III, filho do rei João, assumiu o trono em 1216 e governou até sua morte em 1272.

As fotografias mostram que as lajes da sepultura permaneceram bem preservadas ao longo dos séculos, embora uma das lajes estivesse coberta de cracas.

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Arqueólogos marinhos trabalharam durante mais de duas horas para trazer as pedras de volta à superfície na última terça-feira.

“Um dos painéis imaculadamente preservados tem um metro e meio de comprimento e pesa aproximadamente 70 quilos”, explica o comunicado. “A outra laje, bem maior, está dividida em duas peças, medindo dois metros de comprimento e pesando cerca de 200 quilos.” Os painéis pesam aproximadamente 154 libras e 440 libras, respectivamente.

As enormes lápides provavelmente foram dedicadas a membros importantes do clero, que eram venerados na sociedade inglesa medieval.

A declaração acrescenta: “Ambos trazem gravuras de cruzes cristãs que eram comuns no século 13, e a equipe de pesquisa acredita que se destinavam a servir como coberturas de caixões ou memoriais para indivíduos de alto nível no clero”.

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Os arqueólogos dizem que as lápides pesam centenas de quilos. (Universidade de Bournemouth)

Tom Cousins, o arqueólogo que liderou o estudo, explicou que o tipo de pedra com que foram feitos os painéis também foi encontrado na Abadia de Westminster, na Catedral de Canterbury e na Catedral de Salisbury.

“Os destroços ocorreram no auge da indústria da pedra de Purbeck, e as lápides que temos aqui eram um memorial muito popular para os bispos e arcebispos de todas as catedrais e abadias da Inglaterra naquela época”, explicou ele.

“Embora o Purbeck Marble tenha sido extraído perto do Castelo de Corfe [in Dorset]“Sempre houve debate sobre quanto trabalho foi feito aqui e quanto trabalho foi feito em Londres”, acrescentou Couzens. “O tempo passou, então ainda há mais que podemos aprender.”

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É provável que as antigas lápides tenham sido feitas para membros proeminentes do clero. (Universidade de Bournemouth)

Arqueólogos da Universidade de Bournemouth estão agora trabalhando na dessalinização e preservação das lápides antes de serem exibidas ao público no próximo ano. A escola acrescentou que a importância do local do naufrágio só foi descoberta recentemente.

“O local dos destroços do morteiro foi descoberto pela primeira vez como um ‘obstáculo’ em 1982, mas era suposto ser uma pilha de escombros no fundo do mar”, disse o comunicado de imprensa. “Sua importância só foi percebida em 2019, quando Tom e uma equipe da universidade mergulharam no local por sugestão do capitão do navio local Trevor Small e descobriram os segredos escondidos sob a areia.”

As tábuas estão bem preservadas depois de terem estado em água salgada durante séculos. (Universidade de Bournemouth)

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“A recuperação contínua de artefatos, como argamassa e lápides, permitirá à equipe de Bournemouth aprender mais sobre a vida no século 13 e o antigo ofício da alvenaria.”

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