Quase 200 manifestantes foram presos na Northeastern University, na Arizona State University e na Indiana University no sábado, de acordo com autoridades, enquanto faculdades de todo o país lutam para reprimir as crescentes manifestações e acampamentos pró-palestinos no campus.
Mais de 700 manifestantes foram presos em campi dos EUA desde 18 de abril, quando o Departamento de Polícia de Nova Iorque libertou um campo de protesto na Universidade de Columbia. A maioria dos presos em muitos casos foi absolvida.
No nordeste de Boston, os manifestantes montaram um acampamento esta semana na praça centenária do campus, que atraiu mais de 100 apoiadores. A administração pediu aos manifestantes que saíssem, mas muitos estudantes não o fizeram.
Na manhã de sábado, policiais do estado de Massachusetts chegaram ao acampamento e começaram a prender os manifestantes, algemando-os e desmontando várias tendas. Ele disse que prendemos 102 pessoas que participaram do protesto. Não ficou claro quantos dos detidos eram estudantes, mas a universidade disse que os estudantes que apresentavam cartões de identificação universitários estavam a ser libertados.
Uma porta-voz nordestina, Renata Niull, disse que a manifestação foi “infiltrada por organizadores profissionais” e que “o uso de duras calúnias antissemitas, incluindo 'matar os judeus', ultrapassou os limites”.
Os oponentes negaram ambas as reivindicações, e A O vídeo parecia mostrar Um contra-manifestante pró-Israel usou a frase como parte de sua crítica aos cantos dos manifestantes pró-Palestina. Em resposta ao vídeo, a Sra. Niull manteve seus comentários iniciais, dizendo que “qualquer sugestão de que comentários preconceituosos e odiosos às vezes são aceitáveis, dependendo do contexto, é repreensível”.
Depois que a polícia retirou os manifestantes do acampamento, os algemou e os levou para um prédio próximo, eles bloquearam um beco próximo onde os veículos da polícia estavam estacionados. Eles aplaudiram quando um dos manifestantes presos – vestindo um moletom nordestino – acenou pelas janelas do prédio com os braços amarrados com zíper.
Alina Caudle, estudante do segundo ano da Northeastern University, reiterou as exigências dos manifestantes para que a universidade divulgue os seus investimentos e se desfaça de empresas que os manifestantes consideram apoiarem a guerra de Israel em Gaza.
“Queremos que eles retirem o dinheiro que pagamos pela nossa educação”, disse Caudill. “Nossa administração não está nos ouvindo.”
A maioria dos estudantes no acampamento eram estudantes do Nordeste, e ela acreditava que um grande número de estudantes e professores judeus apoiava o protesto, disse Cottle.
Às 11 horas da manhã de sábado, a maioria dos campos já havia sido evacuada. Uma empresa de mudanças foi acionada para carregar as barracas, lanches e outros suprimentos que estavam espalhados pelo local.
A prisão em massa no Nordeste foi a segunda repressão matinal contra os manifestantes no campus de Boston em menos de uma semana. Na manhã de quinta-feira, policiais de Boston prenderam 118 pessoas no Emerson College enquanto os manifestantes se recusavam a se mover e montavam barricadas.
A 4.000 quilômetros de distância, na Universidade Estadual do Arizona, a polícia escolar prendeu 69 pessoas na manhã de sábado.
A escola disse que os manifestantes formaram um acampamento e o grupo foi repetidamente instruído a se dispersar.
“Como a universidade continua a ser um ambiente que abraça a liberdade de expressão, a primeira prioridade da ASU é criar um ambiente seguro que apoie o ensino e a aprendizagem”, disseram os funcionários da escola num comunicado.
Três pessoas envolvidas no protesto de sexta-feira foram presas na escola, disseram autoridades disse.
Na Indiana University Bloomington, a polícia universitária prendeu 33 pessoas em um acampamento no início desta semana, e a polícia do campus e do estado prendeu mais 23 manifestantes no sábado. “Um grupo montou um grande número de tendas e toldos na noite de sexta-feira com a intenção de ocupar as instalações da universidade indefinidamente”, disseram autoridades.
Halina Bennett contribuiu com reportagens.
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