O ministério disse que Tanaka, que nasceu em 2 de janeiro de 1903, morreu em 19 de abril.
O Guinness World Records disse que ficou triste ao saber da morte de Tanaka e disse que a notícia de sua morte foi confirmada pelo gerontologista-chefe Robert Young, que também ajudou a confirmar seu recorde como a pessoa viva mais velha em 2019.
Em um tweet sobre sua morte, o Guinness World Records disse: “Ela se tornou a pessoa mais velha viva em janeiro de 2019, com 116 anos e 28 dias.
“Ela também é a segunda pessoa viva mais velha já registrada, depois de Jeanne Calment, que viveu até os doze anos.”
A família de Tanaka disse em um tweet no início deste mês que ela estava muito doente recentemente e estava “dentro e fora do hospital”.
Nascida em 1903, Tanaka casou-se com o dono de uma loja de arroz aos 19 anos e trabalhou na loja da família até os 103 anos.
Ela sobreviveu duas vezes ao câncer e viveu muitos eventos históricos, sobrevivendo a duas guerras mundiais e à gripe de 1918 – bem como à pandemia de Covid-19.
A CNN informou anteriormente sobre Tanaka enquanto ela se prepara para participar do revezamento da tocha olímpica antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 adiados.
O plano era que ela levasse a tocha ao passar por Shime, em sua prefeitura em Fukuoka, mas acabou não participando, devido a preocupações com o Covid-19.
Tanaka estava morando em uma casa de repouso em Fukuoka. Sua família disse que ela manteve sua mente e corpo fazendo as contas e ficando curiosa.
A neta de Tanaka, Junko Tanaka, criou uma conta no Twitter em janeiro de 2020 para celebrar a vida dos centenários.
Ela twittou fotos de sua avó saboreando guloseimas como bolo e refrigerante, e compartilhou suas realizações e as trocas que teve com seus parentes.
A CNN informou anteriormente que Junko disse sobre sua avó: “Posso ser tendenciosa porque me identifico com ela, mas acho incrível – eu queria compartilhar isso com o mundo e que as pessoas se sentissem inspiradas e sentissem sua alegria”.
Em 2020, uma em cada 1.565 pessoas no Japão tinha mais de 100 anos – mais de 88% delas eram mulheres. Os números do governo divulgados em julho de 2020 mostraram que a expectativa média de vida para as mulheres é de 87,45 anos, em comparação com 81,4 para os homens.
O Guinness World Records, que anunciou a morte de Tanaka em seu site na segunda-feira, disse que “os títulos de homem vivo mais velho e pessoa viva mais velha (feminino) estão sendo investigados” e que mais detalhes serão anunciados no devido tempo.
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