Pelo menos 10 pessoas morreram e 25 estão no hospital depois que um ônibus de casamento caiu em uma região vinícola australiana.
Os passageiros estavam voltando de um casamento em uma vinícola na noite de domingo, quando o ônibus capotou na Wayne County Drive, perto de Greta, em Hunter Valley, New South Wales.
A polícia diz que está investigando as circunstâncias do acidente.
O motorista do ônibus, um homem de 58 anos, foi preso.
O comissário de polícia assistente interino de NSW, Tracy Chapman, disse que os convidados estavam viajando para Singleton “presumivelmente para sua estadia”. O acidente ocorreu por volta das 23h30, horário local.
O número de mortos pode aumentar, disse Chapman, com 25 passageiros levados ao hospital – dois dos quais foram retirados de avião do acidente. Ela acrescentou que o ônibus ainda estava tombado e as pessoas poderiam ficar presas embaixo dele.
Chapman disse que havia “informação suficiente” para a polícia acusar o motorista do ônibus.
“Ele está preso. Ele era um motorista de colisão de veículo motorizado em que houve ferimentos fatais e haverá acusações pendentes”, disse ela.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, disse que é “cruel, triste e injusto” que “um dia feliz em um lugar tão bonito termine com uma perda tão terrível de vidas”.
“As pessoas alugam um ônibus para casamentos para manter seus convidados seguros, e isso só aumenta a natureza inimaginável desta tragédia”, disse ele em entrevista coletiva em Canberra.
Albanese disse que alguns dos passageiros feridos estão no Hospital John Hunter, mas vários foram transferidos para Sydney.
A perda de tantas vidas foi “nada menos que de partir o coração”, disse Chris Means, Premier de New South Wales, acrescentando: “Ter um colapso tão horrível em um dia que deveria ter sido tão cheio de amor e felicidade só aumenta o desgosto.”
“Para um dia de alegria terminar com uma perda tão devastadora é verdadeiramente doloroso. Nossos corações estão com aqueles que foram feridos”, disse ele.
O Hunter Valley é conhecido por seus vinhedos e mata nativa, tornando-o um local popular para turistas do vinho e piqueniques em grupo.
Um dos convidados do casamento disse que aquele dia tinha sido um “conto de fadas” até que a notícia do acidente se espalhou.
“Todos nós começamos a entrar em pânico”, disse ele ao 7 News.
A polícia disse que ainda está trabalhando para identificar as vítimas do acidente e entrar em contato com seus familiares.
“As famílias e amigos de um indivíduo que poderia estar no ônibus devem entrar em contato com a Delegacia de Polícia de Cessnock”, disseram eles em um comunicado.
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