Descargas de banheiros públicos podem enviar mais cocô do que você imagina
Engenheiros da Universidade do Colorado em Boulder usaram luzes laser para ver o que acontece quando você dá descarga em um banheiro público.
Tal como acontece com o grande debate sobre a direção do rolo de papel higiênico, a descarga tem uma pista semelhante: a tampa está aberta ou fechada?
Os cientistas chegaram à sua triste conclusão: não existe solução para impedir a propagação de germes perigosos.
O microbiologista Charles Gerba e sua equipe de pesquisa da Universidade do Arizona determinaram que fazia pouca diferença deixar a tampa aberta ou abaixada. Fechar a tampa de um vaso sanitário residencial não evita a propagação de partículas virais provenientes do forte ruído de uma descarga sanitária.
Num estudo publicado quinta-feira no American Journal of Infection Control, os investigadores concluíram que quando uma pessoa limpa uma sanita, independentemente de a tampa estar levantada ou abaixada, partículas microscópicas de vírus espalham-se pelo chão e pelas superfícies próximas da sanita. A única maneira significativa de reduzir a propagação de patógenos virais, como o norovírus, é desinfetar banheiros, água sanitária e superfícies próximas.
“Muita gente disse que basta fechar a tampa e o problema está resolvido”, diz Gerba, que estuda os germes dos vasos sanitários há quase meio século. “Quando você dá descarga, todo aquele ar vai para algum lugar, e ele expulsa os vírus do vaso sanitário.”
Estudos anteriores concluíram que as tampas fechadas reduzem a contaminação bacteriana de superfícies próximas, e os investigadores procuraram aumentar a consciencialização sobre como as sanitas descobertas podem libertar plumas carregadas de germes nas sanitas públicas. Mas a equipe de Gerba examinou se o mesmo acontecia com pequenas partículas de vírus em banheiros residenciais e encontrou pouca diferença.
Estudos anteriores relacionaram plumas aerossolizadas provenientes de autoclismos a surtos de norovírus em navios de cruzeiro e aviões, e em escolas. Num navio de cruzeiro com o pior surto, os testes revelaram partículas de norovírus em metade dos sanitários, disse Gerba.
“Você deve sempre limpar o assento do vaso sanitário e outras áreas do banheiro”, disse Gerba.
Como foi o estudo?
A equipe de Gerba examinou banheiros públicos em um prédio de escritórios e banheiros em uma residência. O banheiro público não tinha tanque, ficava dentro de um box e tinha descarga com água pressurizada. O banheiro doméstico consistia em um tanque em um pequeno banheiro.
A equipe incluiu pesquisadores da Reckitt Benckiser, um grupo com sede no Reino Unido que vende produtos de consumo, incluindo Lysol.
Os organizadores do estudo adicionaram partículas de vírus aos vasos sanitários e mediram a contaminação no vaso sanitário e nas superfícies próximas um minuto depois.
Como os banheiros públicos normalmente não têm tampa, os pesquisadores mediram os dados sobre o fechamento das tampas apenas nos banheiros domésticos. O estudo não encontrou nenhuma diferença na contaminação geral pelo vírus se a tampa do vaso sanitário residencial fosse deixada aberta ou fechada antes da descarga, mas observou que a tampa fechada pode ter alterado a “trajetória da contaminação por pluma de aerossol”.
Quando a tampa foi fechada antes da descarga, os pesquisadores mediram um pouco mais de contaminação à esquerda e na frente do vaso sanitário, mas um pouco menos contaminação à direita do vaso sanitário.
Os vasos sanitários limpos com escova e desinfetante, ácido clorídrico, apresentaram menor contaminação do que aqueles limpos com escova. Limpar a bacia com desinfetante reduz a contaminação de superfícies adjacentes, como o piso do vaso sanitário e a bandeja da escova sanitária, sugere o estudo.
De acordo com o estudo, “fechar a tampa do vaso sanitário antes da descarga não reduz o risco de contaminação das superfícies do banheiro e é essencial desinfetar todas as superfícies do vaso sanitário após a descarga ou usar uma escova sanitária”. Germes.
Em outras palavras, você deve limpar o banheiro sempre com produtos químicos que matam os germes e uma escova. Depois lave as mãos.
Pacientes hospitalares sofrem com germes de banheiro
Outros pesquisadores encontraram poucas dúvidas depois que as partículas foram expulsas de um vaso sanitário.
Matthew Nonenman, professor da Faculdade de Saúde Pública do Centro Médico da Universidade de Nebraska, vê valor em manter o controle quando houver algo disponível.
“Esta é uma pergunta pessoal: você já sentou no vaso sanitário e o limpou?” – disse Nonman. “Você sente o impacto das partículas em sua pele.”
A equipe de Nonenman analisou partículas e bioaerossóis provenientes da limpeza de banheiros hospitalares durante o atendimento de rotina aos pacientes. Dele estudar Após 30 minutos de lavagem, essas impurezas permanecem no vaso sanitário.
Pessoas saudáveis com sistema imunológico forte podem combater esses patógenos. Mas pacientes imunocomprometidos no hospital podem desenvolver infecções bacterianas como Clostridium difficile, também conhecido como C. difficile.
Cobrir a tampa – junto com o uso regular de desinfetantes e lavar as mãos – pode ajudar a manter a higiene.
“Se você fechar a tampa, reduzirá algumas das partículas maiores que voam para fora do vaso sanitário”, disse Nonenman.
Que medidas devo tomar para reduzir os germes no banheiro?
Embora o estudo da UA-Reckitt Benckiser não recomende a frequência com que os banheiros devem ser limpos, Gerba disse que os proprietários devem limpar regularmente os banheiros e as superfícies próximas.
Ele recomenda manter um desinfetante perto do vaso sanitário e lenços desinfetantes para limpar a alça do vaso sanitário após o uso. As pessoas devem sempre lavar bem as mãos e usar desinfetante para as mãos, especialmente se alguém da casa estiver infectado com o vírus, disse Gerba.
Se um membro da família tiver diarreia – indicando possível exposição ao norovírus ou salmonela – Gerba recomenda a desinfecção de assentos sanitários, descargas e outras superfícies de banheiro de alto contato duas vezes por dia.
É claro que os utilizadores têm menos controlo sobre a frequência com que uma casa de banho pública é limpa, mas as pessoas ainda podem proteger-se lavando as mãos e usando desinfetante para as mãos.
Além de lavar regularmente as mãos e limpar o banheiro com desinfetante, Nonenman recomenda jogar fora a escova de dente e todos os cosméticos que colocar no rosto. As pessoas também devem evitar manusear seus telefones enquanto usam o banheiro.
Telefones no banheiro? Há uma discussão para uma nova geração.
Ken Alltucker em X, anteriormente no Twitter, @kalltucker, ou pode ser enviado por e-mail para [email protected].
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