SALT LAKE CITY (AP) – Dois estados dos EUA que dependem da água do rio Colorado enfrentam mais cortes de água à medida que enfrentam uma seca severa, anunciaram autoridades dos EUA na terça-feira.
A medida, que afeta o Arizona e Nevada, ocorre quando as autoridades preveem que o nível da água do Lago Mead, o maior reservatório dos Estados Unidos, cairá ainda mais. Os cortes colocarão as autoridades desses estados sob pressão extraordinária para planejar um futuro mais quente e seco e populações crescentes. O México também enfrentará cortes.
Atualmente, o lago Mead está com menos de um quarto de sua capacidade e os sete estados que dependem de sua água perderam um prazo federal no ano que vem para anunciar propostas para projetos adicionais de redução de água.
O rio Colorado fornece água para 40 milhões de pessoas em sete estados do oeste americano e do México e ajuda a alimentar uma indústria agrícola no valor de US$ 15 bilhões por ano. Cidades e fazendas de toda a região aguardam ansiosamente as previsões hidrológicas oficiais – estimativas dos futuros níveis de água no rio – que determinarão a extensão e o alcance dos cortes no abastecimento de água.
Isso não é tudo: funcionários do Estado também estão lutando para cumprir os prazos estabelecidos pelo Bureau of Reconstruction dos EUA. Eles precisam reduzir o uso de água em pelo menos 15% para evitar que o nível da água nos reservatórios de armazenamento do rio caia ainda mais.
Juntas, as projeções e cronogramas para os cortes apresentam desafios sem precedentes para os países ocidentais e os confrontam com decisões difíceis sobre como planejar um futuro mais seco.
Embora o Bureau of Reclamation esteja “muito focado em conseguir isso até o próximo ano”, quaisquer cortes teriam que ser de longo prazo, disse o hidrólogo da Universidade de Oxford Kevin Wheeler.
“Para o que a ciência está contribuindo é que é claro que precisamos perceber que essas reduções devem durar até que a seca termine ou elas realmente piorem e os cortes precisam ser mais profundos”, disse ele.
Os cortes são baseados em um plano assinado por sete estados e pelo México em 2019 para ajudar a manter os níveis dos reservatórios. Sob esse plano, a quantidade de água alocada aos estados depende do nível do Lago Mead. No ano passado, o lago caiu o suficiente para o governo federal declarar escassez de água pela primeira vez na região, levando a cortes obrigatórios em 2022 no Arizona, Nevada e México.
As autoridades esperam que os hidrólogos projetem que o lago cairá ainda mais no próximo ano, provocando cortes adicionais em Nevada, Arizona e México. Não se espera que os estados com direitos de água de alta prioridade vejam cortes.
O nível do reservatório vem caindo há anos – mais rápido do que os especialistas previam – à medida que as mudanças climáticas e o uso excessivo do rio exacerbaram uma seca de 22 anos. Temperaturas escaldantes e menos neve derretida na primavera reduziram a quantidade de água que flui das Montanhas Rochosas, onde o rio nasce antes de serpentear 2.334 quilômetros a sudoeste e entrar no Golfo da Califórnia.
Já foram tomadas medidas extraordinárias O Lago Powell, o outro grande reservatório do Rio Colorado a reter água este ano, fica a montante do Lago Mead e atravessa a fronteira Arizona-Utah. A água do lago passa pela represa Glen Canyon, que produz eletricidade suficiente para abastecer de 1 milhão a 1,5 milhão de casas por ano.
Depois que o nível de água do Lago Powell atingiu níveis baixos o suficiente para ameaçar a geração hidrelétrica, autoridades federais disseram que iriam reter mais 480.000 acres-pés (156 bilhões de galões ou 592 milhões de metros cúbicos) de água para garantir que a barragem ainda pudesse produzir energia. . Essa água normalmente iria para o Lago Mead.
Com os cortes de terça-feira, o Arizona perderá um pouco mais de água do que este ano, quando seu fornecimento foi reduzido em 18%. Em 2023, perderá mais 3%, uma redução total de 21% em relação à sua alocação inicial.
Espera-se que o México perca 7% dos 1,5 milhão de acres que recebe a cada ano do rio. No ano passado, perdeu cerca de 5%. A água é a salvação para as cidades do deserto do norte, incluindo Tijuana e uma grande indústria pecuária no Vale Mexicali, ao sul da fronteira do Vale Imperial da Califórnia.
Nevada também está perdendo água – cerca de 8% de seu suprimento – mas a maioria dos moradores não sentirá os efeitos porque o estado recicla a maior parte de sua água em ambientes fechados e não usa sua alocação total. No ano passado, o estado perdeu 7%.
__
Naishada relatou de Washington. A Associated Press recebe apoio para a Política de Água e Meio Ambiente da Walton Family Foundation. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Para toda a cobertura climática da AP, visite https://apnews.com/hub/climate-and-environment
“Especialista em comida hardcore. Guru da web sutilmente encantador. Jogador. Pioneiro típico da cerveja. Viciado em álcool. Amante de café. Fã de viagens irritantemente humilde.”
More Stories
Alfonso Cuaron trata sua série ‘Denial’ da Apple TV + como um filme
‘Se você me demitir, que assim seja’
A24 lança o drama de Luca Guadagnino dirigido por Daniel Craig