LONDRES (Reuters) – A Guarda Revolucionária do Irã “apreendeu à força” uma embarcação comercial em águas internacionais no Golfo nesta quinta-feira, disse um porta-voz da Marinha dos Estados Unidos, e que a embarcação pode estar envolvida em contrabando.
O porta-voz da Quinta Frota dos EUA, comandante Tim Hawkins, disse que a Marinha dos EUA monitorou a situação e decidiu não dar mais nenhuma resposta.
A empresa britânica de segurança marítima Ambry disse estar ciente de uma tentativa das forças iranianas de apreender um pequeno navio-tanque com bandeira da Tanzânia, cerca de 59 milhas náuticas a nordeste da cidade portuária saudita de Dammam.
“O Irã intercepta regularmente pequenos petroleiros suspeitos de contrabandear petróleo”, acrescentou a empresa em nota.
Cerca de um quinto da oferta mundial de petróleo bruto e produtos petrolíferos transoceânicos passa pelo Estreito de Ormuz, o ponto de estrangulamento entre o Irã e Omã, de acordo com dados da empresa de análise Vortexa.
A Marinha dos EUA disse na quarta-feira que interveio para impedir que o Irã apreendesse dois navios-tanque comerciais no Golfo de Omã, na última série de ataques a navios na área desde 2019.
“As forças dos EUA permanecem vigilantes e prontas para proteger os direitos de navegação para o tráfego marítimo legal nas águas vitais do Oriente Médio”, disse Hawkins.
O Irã disse na quinta-feira que tinha uma ordem judicial para deter um navio-tanque navegando nas águas do Golfo na quarta-feira depois que ele colidiu com um navio iraniano. A embarcação, Richmond Voyager, com bandeira das Bahamas, era operada pela gigante petrolífera norte-americana Chevron.
Teerã apreendeu mais dois navios-tanque em maio, incluindo o Advantage Sweet, com bandeira das Ilhas Marshall, fretado pela Chevron.
A Marinha dos EUA disse esta semana que, desde 2021, o Irã “assediou, atacou ou apreendeu aproximadamente 20 navios comerciais de bandeira internacional”.
(Reportagem de Jonathan Saul; Edição de Hugh Lawson e Andrew Heavens)
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