As taxas anuais para a maioria dos cartões de crédito da marca Delta Air Lines estão aumentando dramaticamente, poucos meses depois de a companhia aérea reverter mudanças controversas em seu programa de recompensas e tornar seus populares Sky Clubs mais exclusivos.
As alterações nos cartões – as primeiras desde janeiro de 2020 – ocorreram na noite de quarta-feira, com a American Express anunciando-as na quinta-feira.
Kyle Potter, editor da revista Thrifty Traveller, que foi o primeiro a anunciar o aumento das taxas, ficou surpreso com o fato de a empresa tomar tal medida logo após os protestos sobre as mudanças da Delta em seu programa SkyMiles, que tornaram mais difícil ganhar status.
“Tudo o que eles fazem é tirar mais dinheiro de você”, disse Potter. “Eles tentam fazer você pagar adiantado e exigem que você passe repetidamente seu cartão de crédito Delta.”
A taxa anual para o cartão Delta Gold de nível mais baixo aumentou de US$ 99, após um ano introdutório inicial gratuito, para US$ 150. Um voo Delta SkyMiles Platinum American Express costumava custar US$ 250 por ano, mas agora custa US$ 350. A taxa anual de seu cartão alternativo também saltou de US$ 100 para US$ 650.
Patrick Cole, da Edina, espera perder o status Platinum no programa SkyMiles revisado – apesar de a empresa ter retirado seu total de qualificação original para todas as milhas – e agora reconsiderará se deve manter seu cartão de reserva.
“Minhas chances de permanecer com o cartão de nível superior são provavelmente muito baixas, mas com as taxas subindo, não tenho certeza se vale a pena adquirir algum”, disse ele.
A Delta e a American Express parecem dispostas a correr o risco de perder alguns titulares de cartões porque têm demanda suficiente pelos cartões e pelo status que abrem na companhia aérea.
“É isso que está acontecendo aqui”, disse Jay Sorensen, presidente da IdeaWorks, com sede em Milwaukee, especializada em programas de passageiro frequente. “Esses são sinais de um portfólio de sucesso do ponto de vista da demanda.”
A receita de cartões de crédito de marca representa agora cerca de 10% da receita das companhias aéreas nos EUA, e esse número continua a crescer.
“Esses programas são a diferença entre lucros e perdas”, disse Sorensen.
Mas ele vê riscos à frente. Sua mensagem para as companhias aéreas: não se esqueçam de que o programa de passageiro frequente deveria consistir, em última análise, na venda de mais assentos nas companhias aéreas.
“O cartão de crédito deveria estar no centro de tudo? Não, porque acho que você perdeu de vista o que é um programa de fidelidade”, disse ele.
No outono passado, a Delta – a companhia aérea dominante em Minneapolis-St. Aeroporto Internacional de Paul – estreou extensos requisitos em seu programa de fidelidade SkyMiles para status elite e todos os seus privilégios. Em pouco mais de um mês, a companhia aérea impôs um bloqueio devido à raiva dos clientes, admitindo que “pode ter ido longe demais” e, eventualmente, reduzindo as modificações planeadas.
O plano, anunciado pela primeira vez em setembro, visa limitar o status apenas à quantidade de dinheiro que os viajantes gastam com a transportadora ou por meio de cartões de crédito, em vez de milhas voadas. A Delta também confirmou que planeja limitar o acesso às salas VIP Sky Club a partir de 1º de fevereiro de 2025 apenas para titulares de cartões premium.
desde então, Delta diminuiu O número de dólares qualificados Medallion (MQDs) necessários para alcançar o status 2025, aprimorando o programa de recompensa de fidelidade de longo prazo Million Miler, aumentando o acesso ao Delta Sky Club para titulares de cartões Business e Backup Business e aprimorando as opções de milhas renováveis de qualificação Medallion.
A porta-voz da American Express, Elizabeth Crosta, disse que a empresa planejou as mudanças por dois anos e também incluiu vantagens adicionais, como compartilhamento de carona, reembolso de restaurantes e US$ 2.500 anuais em dólares qualificados para o Silver Medallion, a meio caminho de alcançar esse status de nível superior.
“Estamos tentando criar recompensas que sejam significativas e não exijam que os titulares dos cartões mudem seu comportamento”, disse ela.
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