A Austrália baniu o TikTok em dispositivos do governo por motivos de segurança

SYDNEY, 4 Abr (Reuters) – A Austrália proibiu nesta terça-feira o TikTok de todos os dispositivos de propriedade federal por questões de segurança, tornando-se o mais recente aliado dos Estados Unidos a tomar medidas contra o aplicativo de vídeo de propriedade da China.

A proibição ressalta as crescentes preocupações de que a China possa usar uma empresa com sede em Pequim, de propriedade da ByteDance Ltd, para coletar dados de usuários para avançar em sua agenda política, minando os interesses de segurança ocidentais.

Há também o risco de tensões diplomáticas renovadas entre a Austrália e seu maior parceiro comercial depois que as coisas diminuíram um pouco desde que o primeiro-ministro Anthony Albanese assumiu o cargo de chefe de um governo trabalhista em maio.

O TikTok disse estar “muito desapontado” com a decisão da Austrália, dizendo que foi “impulsionado pela política, não pela realidade”.

A proibição entrará em vigor “assim que possível”, disse o procurador-geral Mark Dreyfus em comunicado, acrescentando que as isenções serão concedidas caso a caso.

Juntamente com a proibição da Austrália, todos os membros da chamada rede de compartilhamento de inteligência Five Eyes – que inclui Austrália, Canadá, Estados Unidos, Grã-Bretanha e Nova Zelândia – baniram o aplicativo de dispositivos governamentais. França, Bélgica e a Comissão Europeia anunciaram proibições semelhantes.

O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, testemunhou perante o Congresso dos EUA no mês passado, negando repetidamente que o aplicativo compartilhe dados ou tenha laços com o Partido Comunista Chinês.

O gerente geral do TikTok na Austrália e Nova Zelândia, Lee Hunter, disse que o TikTok não deve ser escolhido.

“Não há evidências de que o TikTok seja de alguma forma um risco de segurança para os australianos e não deva ser tratado de maneira diferente de outras plataformas de mídia social”, disse Hunter em comunicado.

O jornal australiano informou na noite de segunda-feira que os albaneses concordaram com a proibição após uma revisão do Ministério do Interior.

Dreyfus confirmou que o governo federal recebeu recentemente um relatório “Revisão de interferência estrangeira por meio de aplicativos de mídia social” e suas recomendações estão sendo consideradas.

Negociações comerciais ‘vão bem’

A proibição ocorreu em um dia em que autoridades australianas e chinesas conversaram em Pequim na tentativa de facilitar o comércio, com a Organização Mundial do Comércio pronta para divulgar as conclusões de uma reclamação australiana sobre tarifas de cevada.

“As coisas estão indo bem, mas é claro que levará algum tempo para recuperar este navio”, disse o ministro do Comércio, Dan Farrell, à Sky News, referindo-se às perspectivas de melhorar as relações comerciais.

Em 2018, a Austrália proibiu a chinesa Huawei de fornecer equipamentos durante o lançamento de sua rede 5G, levando a China. As relações ficaram ainda mais tensas depois que Canberra pediu uma investigação independente sobre as origens do COVID-19.

A China retaliou impondo tarifas sobre produtos australianos.

Os legisladores australianos ainda podem usar o TikTok em telefones pessoais, mas alguns, incluindo o ministro dos Serviços do Governo Federal, Bill Shorten, e o primeiro-ministro do estado de Victoria, Daniel Andrews, decidiram deletar suas contas.

Victoria também proibirá o uso de telefones do governo estadual, disse uma porta-voz do governo à Reuters.

Embora o TikTok esteja sob pressão crescente sobre a potencial influência chinesa na plataforma, também enfrentou críticas por sua influência sobre as crianças.

No TikTok, o governo do presidente Joe Biden exigiu que seus proprietários chineses alienassem sua participação ou enfrentariam uma proibição dos EUA.

Reportagem de Kirsty Needham, Renju Jose e Lewis Jackson; Edição de Gerry Doyle e Muralikumar Anantharaman, Robert Birzel

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