Atualizado às 1h06 EST: O lançamento de um foguete SpaceX Falcon 9 foi confirmado. O míssil B1058 pousou a bordo do drone vários minutos após seu lançamento.
A SpaceX enviou um impulsionador do primeiro estágio do Falcon 9 em seu 19º lançamento recorde, logo após a meia-noite, enquanto continua a expandir sua constelação de satélites Starlink. A decolagem ocorreu no bloco 40 em Cabo Canaveral às 12h33 EDT (0533 UTC).
O primeiro estágio do B1058 já era líder de frota com 18 missões anteriores e consolidou essa posição com a missão Starlink 6-32, que colocará 23 satélites em órbita. O impulsionador voou pela primeira vez em maio de 2020, transportando astronautas pela primeira vez na missão Demo-2 Crew Dragon. Ele ainda traz o logotipo desbotado do “verme” da NASA daquela missão.
O tempo de decolagem foi atrasado pouco mais de uma hora a partir da abertura da janela às 23h EDT (04h00 UTC), pois o foguete não foi levantado na posição vertical na plataforma de lançamento até aproximadamente 19h35 EDT (0035 UTC). A SpaceX tinha oportunidades de lançamento de backup disponíveis a partir das 3h EDT (0800 UTC) da manhã de sábado.
Há uma chance de 60-70 por cento de um clima de lançamento aceitável com melhores condições quando a janela está aberta, disse o 45º Esquadrão Meteorológico da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral na quinta-feira. As principais preocupações eram violações da espessa camada de nuvens e das bases das nuvens cúmulos.
O primeiro estágio do foguete Falcon 9 pousou no navio drone “basta ler as instruções” cerca de oito minutos e meio de vôo. A combustão do segundo estágio do foguete colocará em órbita 23 satélites Starlink de segunda geração, com a implantação ocorrendo cerca de uma hora e cinco minutos após o lançamento.
A SpaceX revelou esta semana que seu serviço de internet Starlink agora tem 2,3 milhões de usuários em 70 países. Desde 2019, lançou 5.604 satélites De acordo com as estatísticas Foi compilado por Jonathan McDowell, astrônomo do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, que mantém um banco de dados de voos espaciais. Em 20 de dezembro, ainda havia 5.226 satélites em órbita e 5.191 satélites pareciam estar operando normalmente.
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