China olha para outro lugar após 50 anos de projeto panda do Zoológico Nacional

(CNN) – Três pandas gigantes no Zoológico Nacional do Smithsonian, em Washington, DC, são vistos arrancando brotos e folhas de bambu, subindo em galhos e, em geral, parecendo adoráveis.

Para o fluxo constante de visitantes, esta é a última chance de ver Tian Tian, ​​​​Mei Xiang e seu filhote mais novo, Xiao Gui Ji. Antes que os ursos pretos e brancos retornem à China na quarta-feira.

a partida deles Marcando mais de 50 anos de pandas chineses alojados no zoológico, foi o primeiro zoológico americano a exibir os ursos, em um movimento conhecido como “diplomacia do panda”.

A equipe do zoológico chama isso de “hiato” em seu popular programa de cinco décadas sobre pandas; As autoridades chinesas ainda não disseram se isso continuará.

E com as relações entre as duas superpotências num estado de constante mudança, estes tesouros nacionais podem tornar-se parte de uma confusão diplomática em expansão que tomou conta da relação entre os dois países.

O A saída dos pandas do Zoológico Nacional faz do Zoológico de Atlanta o único zoológico dos EUA a apresentar pandas da China, e não por muito tempo. Os contratos de quatro dos Bears de Atlanta expiram no próximo ano, sem nenhuma palavra sobre prorrogação.

A China admite que as criaturas fofinhas são usadas para as suas “importantes necessidades políticas e diplomáticas”, especialmente onde quer ganhar mais influência ou laços estreitos. A China afirma que o seu foco está na defesa e na investigação e afirma que o programa dos EUA tem sido eficaz.

“Os dois lados construíram boas relações de cooperação, alcançaram resultados frutíferos e desempenharam um papel positivo na proteção de espécies ameaçadas”, disse Mao Ning, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China.

“O objetivo é proteger melhor as espécies ameaçadas e melhorar a conservação da biodiversidade global”.

A diplomacia panda de Pequim com Washington começou em 1972, após a visita do presidente Richard Nixon à China.

O governo do presidente Mao Zedong apresentou dois pandas gigantes aos Estados Unidos como um símbolo do aquecimento dos laços bilaterais, após décadas de profundo congelamento diplomático.

A primeira-dama Pat Nixon deu as boas-vindas aos pandas na capital do país, dizendo que “eles serão entretidos pelos milhões de pessoas que vêm de todo o país todos os anos para a capital do país”.

Vendo a popularidade dos pandas crescer entre os americanos, a China enviou mais Criaturas cativantes e encantadoras Acabou por emprestá-los a outros zoológicos nos Estados Unidos, em vez de dá-los como presentes.

Os acordos entre os zoológicos da China e dos EUA exigem que Pequim seja proprietária dos pandas e de qualquer um de seus descendentes e pague pela “conservação dos pandas gigantes na China”. O Zoológico Nacional pagava US$ 500 mil por ano; Zoológico de Atlanta diz Contribuiu com mais de US$ 16 milhões Desde o início do seu programa em 1999.

Desde que os pandas gigantes chegaram ao Zoológico Nacional em 1972, a equipe de cuidados com os animais e os cientistas estudaram sua biologia, comportamento, reprodução, reprodução e doenças. De acordo com o zoológico.

“A equipe de pandas gigantes do zoológico trabalha em estreita colaboração com colegas na China para promover o cuidado humano e os esforços de conservação dos pandas gigantes na natureza”, afirma o zoológico. Local na rede Internet.

No auge do programa, havia 15 pandas nos EUA ao mesmo tempo, mas ao longo da última década, os números diminuíram – em parte devido ao agravamento das relações EUA-China. Em breve, não haverá mais pandas nos zoológicos dos EUA.

No início deste ano, surgiram vídeos nas redes sociais chinesas de pandas que retornaram do Zoológico de Memphis e sofreram abusos. Alimentadas em parte pela mídia estatal chinesa, as alegações se tornaram virais.

Os médicos chineses defenderam o tratamento dispensado aos pandas pelo zoológico, confirmando que o panda gigante, chamado YaYa, tem uma doença de pele, mas está bem de saúde.

Mas alguns na China ainda vêem a China como um símbolo da intimidação e da opressão da América, enquanto outros destacam países como a Rússia, que acolhem os animais, como locais onde os pandas são bem tratados.

Supondo que a China opte por não enviar mais pandas gigantes e que Atlanta os envie no próximo ano, até ao final de 2024 o único panda em jardins zoológicos nos Estados Unidos será Xin Xin, na Cidade do México.

Xin Xin – com 33 anos, o mais velho para um panda – é nativo do México e uma grande atração do zoológico, que agora está alimentando um aumento potencial de visitantes.

“Venha para o México agora!” disse Fernando Guadal Sil, diretor geral do Zoológico de Chapultepec, na Cidade do México. “Tivemos a sorte de ver (um panda) na Cidade do México e nos divertir!”

Pandas ao redor do mundo

Pandas atuará como um serviço como parte do programa de crédito da China Um mensageiro de amizade Entre a China e o país anfitrião, portanto, o plano confuso nos Estados Unidos pode representar uma mudança diplomática.

A Rússia, vizinha do norte da China, recebeu um par de pandas em 2019, com o presidente chinês, Xi Jinping, recebendo os ursos em um zoológico em Moscou com o presidente russo, Vladimir Putin.

O Catar recebeu seu primeiro panda no ano passado.

23 países, incluindo os EUA, têm pandas emprestados pela China, mas esse número está a diminuir. Escócia perderá dois de seus pandas em dezembro Zoológico de Edimburgo Eles deveriam ser enviados de volta para a China; da Austrália Zoológico de Adelaide Seus dois pandas estão a apenas um ano de distância.

Os pandas que saem dos Estados Unidos vão para a base de pesquisa de Chengdu para a criação de pandas gigantes, onde os esforços de conservação têm se mostrado bem-sucedidos nos últimos anos. Os pandas já não estão na lista de espécies ameaçadas de extinção e a sua população aumentou quase 17% na última década. De acordo com o Zoológico de Atlanta.

No entanto, o número total de pandas gigantes na China – 1.864 em 2014, de acordo com o censo mais recente – é considerado baixo para reprodução e manutenção de uma população viável. Apenas cerca de 61% dos pandas da China são protegidos por reservas e o seu habitat está ameaçado pela exploração madeireira em florestas estabelecidas, que remove grandes ocos de árvores que os pandas preferem usar como tocas. Zoológico de Atlanta diz.

Os pandas algum dia retornarão aos Estados Unidos?

A equipe do Zoológico Nacional diz esperar que um dia a China possa enviar mais pandas gigantes. Eles também estão planejando renovar a exposição de pandas que logo ficará vazia.

“Estamos otimistas quanto ao futuro, por isso submetemos um pedido que será analisado”, disse Bob Lee, diretor de cuidados animais do Zoológico Nacional.

Habitat dos pandas no Zoológico de Atlanta Custou US$ 7 milhões para construir Antes da chegada dos Bears em 1999, agora estaria vazio, presumindo que os Bears estivessem fora no final do contrato. Planos para ExibiçãoNão é óbvio, com uma placa de boas-vindas anunciando “Pandas Gigantes de Chengdu” e uma loja de presentes com tema de panda.