Separatistas apoiados pela Rússia detiveram combatentes norte-americanos voluntários para a Ucrânia em Donetsk depois que foram capturados pelas forças russas na semana passada, segundo a mídia estatal russa.
Os cidadãos norte-americanos Alexander John Robert Drake, 39, de Tuscaloosa, Alabama, e Andy Tay Ngoc Huen, 27, de Hartselle, Alabama, foram entrevistados pela RT da Rússia em um centro de detenção na chamada República Popular de Donetsk (DPR) na sexta-feira. De acordo com um relatório publicado no RT.
Desaparecidos perto de Kharkiv: Os americanos foram perdidos em 9 de junho durante a Batalha de Kharkiv do Norte, e teme-se que tenham sido capturados pelas forças russas, de acordo com suas famílias e companheiros de combate.
Manifestações em vídeo: Na sexta-feira, vídeos curtos apareceram em canais pró-Rússia e nas redes sociais mostrando os homens presos em um local desconhecido. Na época, não estava claro quem os estava segurando.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse à CNN na sexta-feira que eles “visualizaram fotos e vídeos desses dois cidadãos americanos que teriam sido capturados pelas forças militares russas na Ucrânia”.
“Estamos monitorando de perto a situação e nossos pensamentos estão com suas famílias neste momento difícil”, disseram eles.
“Estamos em contato com as autoridades ucranianas, o Comitê Internacional da Cruz Vermelha e com as próprias famílias… Devido a questões de privacidade, não temos mais comentários sobre esses casos”.
Separadamente, um vídeo editado de 50 minutos foi postado no sábado de Druk e Hinh dando uma entrevista ao HelmCast, um canal nacionalista sérvio e pró-russo no YouTube.
Donetsk: Na entrevista, um homem atrás da câmera pode ser ouvido revelando onde eles se conheceram quando ele disse “aqui em Donetsk” durante uma pergunta a Drueke.
Ele foi espancado durante a detenção: Drueke também foi questionado na entrevista se ele tinha alguma objeção à forma como foi tratado desde sua prisão e revelou que havia sido espancado várias vezes.
Por que o site deles é importante: O local de detenção de Drueke e Huynh é um desenvolvimento preocupante. A Rússia tem uma moratória na pena de morte, enquanto Donetsk usa esquadrões da morte para executar prisioneiros condenados, de acordo com a mídia estatal russa RIA Novosti.
Lutadores estrangeiros: Em 9 de junho, um tribunal da República Democrática do Congo condenou à morte combatentes estrangeiros, cidadãos britânicos e um cidadão marroquino após acusá-los de serem “mercenários” da Ucrânia. O tribunal, que não é reconhecido internacionalmente na República Democrática do Congo, disse que os homens tinham um mês para recorrer.
Troca intermitente de prisioneiros: As esperanças de que uma troca de prisioneiros entre a Ucrânia e separatistas pró-Rússia levaria à libertação de quaisquer combatentes estrangeiros detidos em Donetsk foram frustradas depois que Denis Pushlin, presidente da República Popular Democrática da Coreia, disse que tais trocas estavam fora de questão.
“A troca de homens britânicos condenados à morte na RDC não está em discussão e não há motivos para perdoá-los”, disse Pushlin ao jornal investigativo russo independente Novaya Gazeta na quinta-feira.
A República Popular de Donetsk não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre a detenção de Druki e Huynh.
A CNN opta por não transmitir os vídeos dos detidos americanos porque mostram os homens falando sob coação.
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