Warner Bros. Discovery processa a Paramount por causa de South Park

NOVA YORK – Warner Bros. Discovery Inc. A Paramount Global está processando, alegando que sua rival exibiu novos episódios da popular série de comédia animada “South Park” depois que a Warner pagou pelos direitos exclusivos.

De acordo com uma ação movida na sexta-feira na Suprema Corte do Estado de Nova York, a Warner diz que assinou um acordo pelos direitos dos episódios atuais e novos do programa no valor de mais de US$ 500 milhões em 2019.

A HBO Max, plataforma de streaming da Warner, está programada para receber os primeiros episódios da nova temporada de “South Park” em 2020. Mas a empresa foi informada de que a pandemia interrompeu a produção, diz o processo.

Embora a Warner tenha direitos exclusivos sobre o programa até 2025, a empresa alega que a South Park Digital Studios, que produziu os programas e é apontada como ré no processo, deu os dois especiais da Pandemia para a Paramount, que os exibiu em setembro de 2020. Março de 2021.

O processo afirma que a Warner deveria ter recebido privilégios pandêmicos sob o contrato original. A mudança, chamada de “estratagema verbal” no processo, levou os fãs do programa ao site concorrente da Paramount. Quase todos os episódios de South Park são exibidos no Comedy Central, um dos canais a cabo da Paramount, diz o processo.

Os criadores do programa, Matt Stone e Trey Parker, que lançaram o programa em 1997 e supervisionaram a franquia, não foram citados no processo.

Adquirir os direitos de transmissão de “South Park” é um processo competitivo porque o mercado lucrativo atrai mais assinantes, anunciantes e uma base de fãs leais, que no caso da Warner é composta principalmente por jovens.

O processo judicial de 24 páginas cita um acordo de US$ 900 milhões entre uma subsidiária da Paramount e a South Park Digital Studios com vencimento em 2021 para conteúdo exclusivo do serviço de streaming Paramount Plus, lançado no mesmo ano.

A Warner diz que foi um “plano” deliberado entre a Paramount, sua subsidiária MTV Entertainment Studios e a South Park Digital Studios “para enviar o máximo possível de conteúdo novo de South Park para a Paramount Plus para impulsionar essa nova plataforma de streaming”.

A Warner pagou $ 1.687.500 por episódio e alega que ainda não recebeu todos os episódios sob o contrato, resultando em mais de $ 200 milhões em danos.

A Paramount Global não respondeu imediatamente aos e-mails da Associated Press em busca de comentários sobre o processo.