Série Netflix de Jeffrey Dahmer revisita um passado doloroso

Por muitos anos, Eric Wayne foi a única rainha negra no Club 219 em Milwaukee. Ele se apresentou como Erica Stevens, enquanto Whitney Houston, Grace Jones e Tina Turner cantavam para a adoração dos fãs, eventualmente ganhando o título de Miss Jay Wisconsin em 1986 e 1987.

“Eu participei desse grupo de garotos negros porque eles são atores”, disse Wayne, agora com 58 anos, sobre seu tempo no clube no final dos anos 80 e início dos anos 90. “Eu os vi e disse a eles que os vi, porque eles finalmente conseguiram uma atuação no palco.”

Entre eles estavam Eddie Smith, conhecido como “O Velho” porque costumava usar lenço na cabeça, e Anthony Hughes, que era surdo. Hughes era “meu fã favorito de todos os tempos” e corou quando Wayne piscou para ele do palco. Em troca, Hughes lhe ensinou o ABC da linguagem de sinais.

“Ele estava sentado lá rindo de mim quando eu estava tentando aprender a linguagem de sinais com minhas grandes e velhas unhas postiças”, lembra Wayne rindo.

Mas então, disse Wayne, o grupo de jovens negros começou a enfraquecer.

“Eles estavam lá e de repente havia menos deles”, disse ele.

Smith e Hughes foram dois dos 17 caras Jeffrey Dahmer foi assassinado, desmembrado e desmembrado em uma série de assassinatos visando principalmente a comunidade gay em Milwaukee entre 1978 e 1991. Condenado a 15 sentenças de prisão perpétua consecutivas Na prisão, mas foi morto na prisão em 1994.

A vida de Dahmer tem sido objeto de inúmeros documentários e livros, mas nenhum recebeu a atenção ou crítica de “The Beast: The Jeffrey Dahmer Story” na Netflix, que retrata a matança em uma série de 10 partes de Ryan Murphy. Estrelado por Evan Peters como Dahmer e Niecy Nash como um vizinho que repetidamente tentou alertar a polícia, ele pretende explorar a angustiante história de Dahmer através das histórias de suas vítimas.

Para muitos críticos, essa tentativa falhou imediatamente quando a Netflix classificou a série como LGBTQ quando estreou no mês passado. Rótulo removido Depois de responder ao Twitter. Wayne e as famílias das vítimas questionaram a necessidade de dramatizar e humanizar um serial killer.

“Não poderia ser mais errado, mais inoportuno, e é uma conquista da mídia”, disse Wayne, acrescentando que estava desapontado com Murphy. “Eu pensei que era melhor do que isso.”

Murphy, mais conhecida por seu programa de comédia do ensino médio “Glee”, já explorou crimes reais antes. Sua minissérie, American Crime Story, tratou do assassinato de Gianni Versace, do julgamento de OJ Simpson e do impeachment do presidente Bill Clinton. Mas foi o pivô de Murphy de “Normal Heart”, baseado em uma peça escrita pelo ativista da AIDS Larry Kramer, e “Pose” sobre a cena dos bailes de Nova York na década de 1980, para “The Beast” que parou Wayne em suas trilhas.

Wayne disse sobre “Boz”, “Fiquei tão impressionado que finalmente conseguimos um elenco no qual estávamos envolvidos”. Ele acrescentou: “Foi uma grande homenagem a todos nós. E então vire-se e faça isso, alguém atacando a comunidade gay negra”.

Wayne disse que em vez de focar nas vítimas, o filme Monster foca em Dahmer. Wayne disse que a Netflix nomear o filme LGBTQ e o momento certo antes do Halloween também não ajudaram.

A Netflix não respondeu a um pedido de comentário.

Em um artigo para InsiderObservando, Rita Espel, cujo irmão Errol Lindsey foi assassinado por Dahmer, descreveu o avistamento Fotografar o depoimento da vítima Sobre a experiência de Dahmer na série Netflix e “reviver isso”.

“Isso trouxe de volta todos os sentimentos que eu estava sentindo na época”, escreveu ela. “Não fui contatado sobre o programa. Sinto que a Netflix deveria ter perguntado se nos importamos ou como nos sentimos em fazê-lo. Eles não me perguntaram sobre nada. Eles apenas fizeram.”

Eric Berry, que disse ser parente dos Isbells, escreveu que a série foi “choque de novo e de novo, e por quê?”

Scott Gunkel, 62, trabalhava no Club 219 como garçom quando Dahmer era cliente. Gunkel assistiu aos dois primeiros episódios de “Monster”, mas não conseguiu continuar. Ele e seus amigos “não queriam revivê-lo”, disse ele.

“A princípio não havia contexto para as vítimas, fiquei surpreso”, disse ele sobre os episódios, acrescentando que as cenas do bar não retratavam com precisão a mistura étnica dos bares gays da cidade na época. Era em grande parte branco, não preto, como mostra o show.

Junkel também se lembrou de Hughes, o surdo, que disse que iria ao pub e esperaria até ficar ocupado. Hughes foi uma das poucas vítimas a receber um episódio inteiro dedicado à sua história.

“Ele chegava cedo e comia alguns refrigerantes e me escrevia para manter a conversa”, lembra Junkel. “Ele simplesmente desapareceu, e eu não pensei muito sobre isso na época.”

Isso ocorre em parte porque os anos Dahmer também coincidiram com a epidemia de AIDS. Há referências vagas à crise no programa da Netflix, incluindo a relutância da polícia em ajudar as vítimas e uma cena de banheiro em que o uso do preservativo é discutido. Mas Jonkel disse que desaparecimentos de clientes são comuns.

“Tínhamos esse ditado nos bares – se alguém não estava mais lá, ou tinha AIDS ou se casou”, lembra Gonkel.

Mikhail Takash, curador, disse Projeto de História LGBTQ de Wisconsin. Takash tinha 18 anos quando Dahmer foi preso.

“As pessoas estavam sempre procurando por algo novo e as pessoas estavam sempre desaparecendo”, disse Takash, 50. “Isso foi diferente, porque ficou cada vez pior.”

Ele disse que os cartazes de pessoas desaparecidas subiram “como uma árvore no Clube 219 até eu chegar ao teto”.

Takash disse que o show trouxe de volta essas memórias, e pessoas que alegam estar relacionadas aos anos de Dahmer também surgiram e que não eram.

“Este é o custo invisível da aparição de Dahmer, essas lendas horríveis, essa necessidade inexplicável de se relacionar com os terrores de outra pessoa”, disse ele.

É “por natureza um tipo de literatura exploradora”, disse Nathaniel Brennan, professor assistente de estudos cinematográficos da Universidade de Nova York que está fazendo um curso sobre crimes reais neste semestre.

Mesmo com a melhor das intenções, disse ele, “as vítimas se tornam um peão, um jogo ou uma ficha”.

Brennan disse que o verdadeiro crime contemporâneo muitas vezes é vítima de uma tensão insolúvel. “Não podemos tolerar esquecê-la”, disse ele, “mas sua atuação nunca será perfeita”. “Esse equilíbrio ficou mais evidente nos últimos 25 anos.”

Ele disse que os criminosos são frequentemente retratados com origens trágicas. “Há uma ideia de que se a sociedade tivesse feito mais, isso poderia ter sido evitado.”

Muito do “monstro” foi dedicado às origens de Dahmer, incluindo a sugestão de que sua operação de hérnia aos quatro anos ou os problemas de saúde mental pós-parto de sua mãe podem ter afetado seu desenvolvimento mental.

Wayne, que agora mora em São Francisco, disse que não tem planos de assistir a série e disse que Murphy deve um pedido de desculpas às famílias das vítimas e à cidade de Milwaukee. “Esta é uma cicatriz na cidade”, disse ele.

Antes da estreia da série, ele não falava sobre os anos Dahmer há muito tempo. Mas ele ainda pensa em Hughes regularmente quando pratica sua linguagem de sinais.

“Eu fiz isso esta manhã”, disse ele. “Eu ainda faço isso para não esquecer.”

Shellagh McNeill Contribuir para a pesquisa.