Pelo menos quatro americanos foram mortos em ataques israelenses e o número de mortos deverá aumentar, diz Schumer

Washington
CNN
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Pelo menos quatro americanos foram mortos nos ataques em Israel, e as autoridades norte-americanas esperam que o número de mortos aumente, disse o senador. Chuck Schumer disse domingo.

O líder da maioria no Senado disse em comunicado que foi informado no domingo à noite por altos funcionários da segurança nacional e do Departamento de Estado.

“Infelizmente, sabemos que há americanos que foram mortos. O governo nos disse que sabe de quatro até agora, mas, infelizmente, sabemos que o número aumentará”, disse Schumer, um democrata, em comunicado.

O secretário de Estado, Anthony Blinken, disse no domingo que os Estados Unidos estavam “fazendo hora extra” para verificar relatos de americanos desaparecidos e mortos depois que o Hamas lançou uma ofensiva sem precedentes contra Israel.

“Temos informações de que muitos americanos foram mortos. Estamos trabalhando horas extras para verificar isso. Ao mesmo tempo, há relatos de americanos desaparecidos e estamos trabalhando para verificar esses relatos”, disse Blinken a Dana Bash, da CNN, no programa “State of the Union”.

A CNN informou no domingo que pelo menos três americanos foram mortos, de acordo com um memorando interno do governo dos EUA. O memorando dizia que o Departamento de Estado estava ciente de mais americanos desaparecidos.

A CNN entrou em contato com o Departamento de Estado para comentar.

O ministro de Assuntos Estratégicos de Israel, Ron Dermer Bash, disse no domingo que os americanos estavam entre as “estimativas” de reféns mantidos em Gaza.

Entretanto, a Embaixada dos EUA em Jerusalém actualizou o seu plano de contingência para “qualquer possível evacuação por terra ou ar”, de acordo com o memorando. No sábado, a embaixada emitiu uma ordem de “abrigo no local” ao seu pessoal.

Centenas de israelenses foram mortos em um ataque surpresa em grande escala realizado por militantes de Gaza no sábado, levando o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, a prometer vingança e ataques aéreos israelenses retaliatórios.

Não está claro como será a resposta completa de Israel. Um porta-voz militar israelita indicou que Israel poderá tentar assumir o controlo total de Gaza pela primeira vez desde 2005, e que mais de 20 comunidades perto de Gaza estão a ser evacuadas.

O principal diplomata dos EUA acrescentou que a directiva do presidente Joe Biden era “garantir que forneceremos a Israel tudo o que necessita neste momento para lidar com os ataques do Hamas”.

Falando na Casa Branca no sábado, Biden disse que o apoio de seu governo à defesa de Israel era “sólido e inabalável”.

Numa conversa com Netanyahu no domingo, Biden disse que a ajuda adicional estava “a caminho”.

O secretário da Defesa, Lloyd Austin, anunciou no domingo que um grupo de ataque de porta-aviões dos EUA se deslocaria para o Mediterrâneo oriental numa “postura de dissuasão”. Em sua declaração, Austin também disse que os Estados Unidos “forneceriam rapidamente equipamentos e recursos adicionais às Forças de Defesa de Israel”.

No entanto, o presidente e os seus principais assessores enfrentam uma situação diplomática complexa, diferente de qualquer conflito anterior entre israelitas e palestinianos.

Os candidatos presidenciais republicanos criticaram a administração Biden, com o ex-presidente Donald Trump – o principal candidato à nomeação do Partido Republicano – apontando para o congelamento dos fundos iranianos pela administração para dizer que Biden “traiu Israel”.

Blinken, no entanto, reiterou no domingo que nenhum dinheiro do fundo descongelado foi gasto em fins humanitários.

“Portanto, as pessoas ou estão mal informadas ou estão mal informadas”, disse ele. “Seja o que for, está errado.”

Esta história foi atualizada com informações adicionais.