Os impactos climáticos são muito negligenciados no mundo da tecnologia e estão aumentando

Bloomberg | Bloomberg | Imagens Getty

Apesar de todo o foco nos últimos anos na necessidade de as organizações serem mais ecológicas, uma área que poderá necessitar de melhorias é o centro de dados e outras infra-estruturas de TI.

Matt Warburton, principal consultor e chefe de sustentabilidade da consultoria de TI ISG, disse que o impacto ambiental da TI tem sido amplamente ignorado.

“É um tema complexo e requer novos conhecimentos e investimentos”, afirmou. Melhorar a eficiência energética dos sistemas “pode ser difícil de articular e justificar no contexto de outras decisões de investimento mais tradicionais, dada a natureza multifacetada dos benefícios”.

As maiores áreas negligenciadas, disse Warburton, são as emissões, a água e os resíduos dos dispositivos do local de trabalho. “Embora os centros de dados, as aplicações e as infra-estruturas sejam frequentemente visadas – e com razão, dado que normalmente são responsáveis ​​pela maior parte do impacto das TI – o hardware também é um contribuidor muito importante”, disse ele.

Olhando para o futuro, disse Warburton, é pouco provável que o impacto da tecnologia da informação seja ignorado. “Os gestores de TI estão começando a perceber que as mesmas ferramentas utilizadas para aumentar a sustentabilidade também podem reduzir custos, sem afetar a qualidade das experiências e a agilidade dos negócios”, afirmou.

Além disso, os CIOs são cada vez mais solicitados pelos seus pares CEO e grupos mais amplos de partes interessadas a fornecer novas soluções tecnológicas para os desafios de sustentabilidade nas operações comerciais, disse Warburton. Ele acrescentou que isso leva a um aumento lento, mas constante, no conhecimento e nas capacidades do departamento de TI.

“O impacto ambiental da tecnologia da informação, como proporção do impacto total nos negócios, está aumentando”, disse Warburton. “À medida que os principais processos empresariais – como a construção, a produção e os transportes – se tornam descarbonizados e mais circulares, enquanto a utilização da tecnologia da informação acelera exponencialmente, a tecnologia da informação representará uma parte muito maior do gráfico circular.”

O impacto da tecnologia da informação no meio ambiente por setor

O impacto da tecnologia da informação no meio ambiente varia de acordo com o setor. A pegada de carbono das TI será mais significativa para indústrias com elevada intensidade de TI do que para indústrias com baixa intensidade de TI, de acordo com Christine Moyer, vice-presidente de investigação e analista sénior da empresa de investigação Gartner.

“Isso significa que a sustentabilidade da TI é menos importante em um setor como o banco de varejo do que na manufatura industrial”, disse Muir. Por outras palavras, o departamento de TI da banca de retalho pode ser um dos primeiros a chegar à festa, enquanto o departamento de TI industrial pode chegar mais tarde.

Muir disse que a ambição estratégica para a sustentabilidade dentro de uma organização também pode desempenhar um papel quando a sustentabilidade da TI é priorizada. “As organizações que se concentram principalmente na conformidade com a sustentabilidade, como o cumprimento de regulamentações, ou na otimização, como a influência da marca, podem exigir que a TI contribua posteriormente no processo”, disse ela. “Às vezes, pode levar cinco anos ou mais após o início de uma jornada de sustentabilidade. Mas se a ambição estratégica for impulsionar a transformação sustentável e mudanças disruptivas através de novos produtos e serviços, o departamento de TI pode ser solicitado a contribuir imediatamente.”

ESG, uso de energia e TI líquido zero

Os líderes tecnológicos podem tomar medidas para ajudar a reduzir o impacto ambiental da tecnologia da informação nas suas organizações. Aqui estão alguns itens básicos para começar.

Crie uma estratégia e base para dados ESG.

“Mais da metade dos CEOs usam planilhas para alguns dados ESG”, disse Muir. “Isso é de baixo custo, mas também de baixa qualidade e restringe enormemente os dados ESG nos relatórios retrospectivos.”

Muir disse que o valor do ESG excede em muito os relatórios. “Os dados ESG podem impulsionar o desempenho financeiro, mitigar riscos e acelerar o progresso da sustentabilidade”, disse ela. “Os gerentes de TI devem desenvolver uma estratégia de dados ESG que transcenda a retrospectiva para também apoiar o insight.”

Estabeleça uma linha de base para o uso de energia.

“Comece coletando todos os dados disponíveis sobre emissões, resíduos e água do setor de tecnologia”, disse Warburton. “Você precisará solicitar muitas dessas informações aos seus fornecedores de soluções de tecnologia, portanto, suas equipes de compras e gerenciamento de fornecedores precisarão de suporte.”

Em seguida, priorize a obtenção desses dados principais de todos os data centers, redes, dispositivos em nuvem, serviços locais e gerenciados, disse Warburton. A linha de base permite que a TI priorize iniciativas para reduzir o impacto dos sistemas no ambiente.

Eduque e motive os funcionários a tomar decisões sustentáveis ​​com base em dados.

Torne a linha de base visível e use-a para educar as equipes. “Esses dados permitirão que seus funcionários se envolvam e se sintam capacitados para fazer a diferença, levando a formas novas e inovadoras de se tornarem mais sustentáveis ​​sem aumentar os custos”, disse Warburton.

Também é sensato, disse Warburton, incentivar ou exigir a consideração dos dados subjacentes no processo de tomada de decisão. “Por exemplo, sobrepor dados sobre programas de transformação existentes, como migração para a nuvem ou trabalho híbrido, para alcançar uma perspectiva de sustentabilidade”, disse ele. “Que mudanças podem ser feitas para reduzir, reutilizar ou reparar ativos de TI? Qual é o custo/benefício? Adotar esta abordagem pode identificar ganhos rápidos com impacto mínimo nas prioridades atuais.”

Defina uma meta de TI líquida zero e colabore com fornecedores de tecnologia.

“No geral, elas estão entre as organizações que mais entendem de sustentabilidade, com compromissos ambiciosos com suas próprias operações e profunda experiência na redução do impacto ambiental da TI”, disse Warburton.

Muir disse que as empresas deveriam desenvolver um roteiro de emissões líquidas zero para TI sustentável. “Mais de 40% das empresas Fortune 500 têm uma meta líquida zero”, disse ela. “Se uma organização tem uma meta líquida de zero, então a TI também deveria ter uma meta líquida própria. Digamos que esteja relacionada à TI [greenhouse gas] As emissões aumentarão cerca de 30% anualmente. Inclua energia renovável, data centers, nuvem, local de trabalho digital, dados e software em seu roteiro de TI Net Zero.