O primeiro pouso americano na Lua desde 1972 está programado para ocorrer hoje, enquanto a espaçonave se aproxima da superfície lunar

A Intuitive Machines com sede em Houston foi equipada Aterrissagem de Odisseu Para pousar na Lua hoje, será necessária uma descida dramática de 1 hora e 13 minutos da órbita para se tornar a primeira espaçonave construída nos EUA a ser acoplada a uma espaçonave. Aterrissando na lua Há mais de 50 anos e o primeiro por uma empresa privada.

Depois de um dia de frenagem em uma órbita de 57 milhas de altura inclinada 80 graus em relação ao equador da Lua, o motor principal movido a metano de Odysseus foi preparado para ignição por volta das 15h11 EDT, baixando o lado oposto da órbita a um ponto Perto do chão. O local de pouso fica a cerca de 300 quilômetros do pólo sul da lua.

Também tem 14 pés de comprimento Nave espacial À medida que desce em direção à superfície, as câmeras e lasers a bordo do rover são programados para escanear o solo abaixo para identificar pontos de referência, fornecendo informações de orientação ao sistema de orientação do módulo de pouso para ajudar a definir a trajetória.

Uma hora depois, por volta das 16h12, o motor principal deverá ligar novamente a uma altitude de cerca de 29 quilômetros e continuar disparando durante os 10 minutos finais de descida, virando o Odysseus da horizontal para a vertical e caindo direto para o fundo. A uma velocidade de pouco menos de 4 mph.

À medida que a nave espacial desce abaixo dos 30 metros, o inovador pacote de câmaras, conhecido como “EagleCam”, construído por estudantes da Universidade Aeronáutica Embry-Riddle, irá descer e tentar fotografar lateralmente a descida final da sonda. As câmeras da NASA a bordo da espaçonave captarão imagens da Terra diretamente abaixo.

Quando Odisseu alcança cerca de 10 metros acima da superfície, o motor principal estava programado para cair para uma velocidade de descida planejada de cerca de 3,5 km/h, a velocidade de caminhada de uma pessoa idosa.

O pouso próximo à cratera conhecida como Malapert A está previsto para às 16h24, uma semana depois Lançamento do Centro Espacial Kennedy.

O vídeo das câmeras a bordo do rover e da EagleCam não pode ser enviado de volta à Terra em tempo real, mas os engenheiros da Intuitive Machines no Nova Control Center da empresa em Houston dizem que serão capazes de verificar o pouso em cerca de 15 segundos. As primeiras imagens são esperadas dentro de meia hora ou mais.

Um pouso bem-sucedido na superfície da Lua marcaria o primeiro pouso de uma espaçonave de fabricação americana desde a missão Apollo 17 em 1972, e o primeiro pouso de uma espaçonave privada.

Astrobótica, com sede em Pittsburgh Esperava reivindicar essa honra no mês passado com o módulo de pouso Peregrine, mas a missão foi prejudicada por uma ruptura no tanque de combustível logo após o lançamento, em 9 de janeiro. Um de Israel E o outro com ele Japãoe também terminou em fracasso.

Apenas os governos dos Estados Unidos, da União Soviética, da China, da Índia e do Japão conseguiram colocar sondas na Lua, e Módulo de pouso SLIM japonês. Foi apenas parcialmente bem-sucedido, virando ao pousar em 19 de janeiro.

Tanto Peregrine quanto Odysseus foram financiados em parte através do Programa Comercial de Serviços de Carga Útil Lunar da NASA, ou CLPS (pronuncia-se CLIPS), projetado para encorajar a indústria privada a desenvolver capacidades de transporte que a NASA possa então usar para transportar cargas úteis para a Lua.

O objetivo da agência é ajudar a impulsionar o desenvolvimento de novas tecnologias e coletar os dados que serão necessários Ártemis Os astronautas planejam pousar perto do pólo sul da Lua ainda nesta década.

A NASA pagou à Astrobotic US$ 108 milhões por seu papel na missão Peregrine e outros US$ 129 milhões pelos instrumentos Odysseus e transporte para a Lua.

O que há a bordo do módulo lunar Odysseus?

O Odysseus está equipado com seis instrumentos da NASA e seis outras cargas comerciais, incluindo pequenas esculturas lunares do artista Jeff Koons, tecnologia de armazenamento em nuvem de prova de conceito, cobertores esportivos isolados Columbia e um pequeno telescópio astronômico.

Os experimentos da NASA incluem: um instrumento para estudar o ambiente de partículas carregadas na superfície da Lua, outro projetado para testar técnicas de navegação e câmeras voltadas para baixo projetadas para fotografar como o escapamento do motor de pouso perturba o solo no local de pouso.

Também a bordo: um sensor inovador que utiliza ondas de rádio para determinar com precisão a quantidade de propelente criogênico restante no tanque no ambiente sem gravidade do espaço, uma tecnologia que se espera ser útil para missões lunares e outras missões no espaço profundo.

O Odysseus e seus instrumentos deverão trabalhar na superfície por cerca de uma semana, até o sol se pôr no local de pouso. Neste ponto, as células solares da sonda não serão mais capazes de gerar energia e a espaçonave irá parar de funcionar. Odisseu não foi projetado para sobreviver à gélida noite lunar.