O Celtics, vinculado às finais da NBA, venceu o Heat com defesa perfeita, mas isso os prepara para o próximo teste?

seis dias atrás celtas de Boston Eles venceram o jogo sete das finais da Conferência Leste fora de casa e precisavam desesperadamente vencer o jogo quatro em casa. Eles estavam perdendo por 2 a 1 na série e vinham de uma derrota decepcionante na época calor de Miami A estrela Jimmy Butler não jogou um minuto no segundo tempo.

Durante a coletiva de imprensa pré-jogo do técnico Im Odoka na última segunda-feira, um repórter perguntou sobre uma estatística incomum que se tornou um ponto de discussão: o Celtics perdeu apenas dois quartos em três jogos. O importante, disse Odoka, não é quantos períodos de 12 minutos eles perderam, exatamente, mas “ser consistente e não cair de um penhasco como fizemos naqueles dois quartos quando nosso ataque não está fluindo”. Boston havia permitido 39 pontos no terceiro quarto na abertura e desistiu exatamente do mesmo número no primeiro quarto do jogo 3.

“Mais do que tudo, gostamos de manter as equipes em meados dos anos 20 a partir de doze por trimestre”, disse Odoka.

o Médio a baixo 20 segundos. Isso, na NBA de 2022, é um objetivo ridículo. Esta é a liga em que está Oklahoma City Thundero pior time ofensivo, teve média de 103,7 pontos por jogo, cerca de 26 pontos por trimestre.

Mas para os Celtics, isso se mostrou razoável. Em suas quatro vitórias contra o Miami, sua defesa teve 26 pontos ou menos em 13 dos 16 trimestres. Um dos outros três veio Intervalo no domingo 100-96 O Heat marcou 32 pontos no segundo quarto do jogo 7, graças ao brilhantismo de Butler e Boston mandando-os para a linha de lance livre repetidas vezes. Os outros dois estavam no quarto quarto de vitórias de explosão.

Dos 28 trimestres que incluíram a série, Miami conseguiu mais de 26 pontos apenas nove vezes, incluindo os dois que foram trash time. O Heat também é um time defensivo de elite, e eles tiveram a chance de vencer este, até o último minuto, mas seu ataque – acima da média na temporada regular – muitas vezes se transformou em um Thunderesque.

“Não conseguimos controlar o jogo”, disse o técnico do Miami, Eric Spoelstra. “Muito disso foi Boston. Não paramos de grindar e nos demos a chance de finalmente fazer acontecer. Não conseguimos fazer jogadas suficientes durante o jogo. Sentimos que na maior parte do jogo estávamos lutando de um déficit de oito a 10 pontos.”

Isso é o que a defesa de Boston faz. No segundo turno contra Milwaukee BucksFoi igualmente sufocante: outra sequência de sete jogos, mais 19 quartos em que os Celtics permitiram 26 pontos ou menos, e mais quatro vitórias em que o adversário só acertou esse número três vezes. O Bucks marcou 99,4 pontos por 100 jogos no meio-campo na temporada regular, que ficou em sexto lugar na liga, na limpeza do The Glass, e marcou apenas 81,9 pontos por 100 no meio-campo contra o Boston. (Como ponto de referência, o Oklahoma City e o Detroit Pistons terminaram a temporada com um empate no último lugar: 88,6 por 100.)

Nas quatro derrotas do Heat em finais de conferência, eles marcaram 85,2, 65,7, 58,8 e 75,9 pontos por 100 jogos de meia quadra, respectivamente. Pouco antes das informações de domingo, ESPN exibiu imagens de Odoka no vestiário Ele disse ao Celtics para não deixar o Miami ter baldes fáceis desde cedo, ser disciplinado, cuidar da bola e proteger o vidro defensivo. Ao longo dos playoffs, quando evitou Boston coisas bobas Obrigando o adversário a tentar marcar contra um grupo defensivo, sempre conseguiu prosperar, tanto em casa como fora.

“No jogo sete, o Celtics marcou todos os gols que queríamos”, disse Odoka. Eles terminaram 13 turnos, e apenas três deles levaram à chance de transferência de calor. Eles venceram a batalha de recuo e cederam apenas nove pontos de segunda chance. Miami acertou 6 por 30 de uma faixa de 3 pontos. Depois de reduzir a vantagem do Boston para três com cerca de 11 minutos de jogo, o Heat perdeu nove chutes consecutivos, permanecendo sem gols por mais de quatro minutos.

“Defesa é nossa identidade”, disse Odoka. “Ela estava lá e nos segurou, tivemos momentos difíceis quando o ataque não estava funcionando. Jogos em que o ataque não estava à altura, sempre podemos contar com isso. E esse foi o caso hoje à noite. Temos muitas pistas , minimizamos e continuamos. ”Para obter nossos pontos de parada quando precisávamos”.

Em uma posse defensiva perfeita neste trecho, Kyle Lowery, do Miami, passou a maior parte do período de 24 segundos procurando uma vantagem, dando a Victor Oladipo a chance de atacar a cesta usando um drible. Quando Oladipo decolou, Al Horford estava lá com ele. Oladipo tentou uma bandeja reversa, mas Horford interceptou com a mão esquerda e imediatamente pegou o rebote:

Miami teve uma demissão depois disso, então procurou um ataque precoce. Pam Adebayo entregou a Butler, mas com Jalen Brown sob a tela e Horford em uma queda, Butler decidiu não atacar imediatamente. Adebayo colocou outra tela, Butler recusou e Brown ficou com ele na coleira, depois permaneceu em sua bomba falsa. Isso forçou Butler a dar um salto desesperado e contestado:

Poucos minutos depois, o Heat fez um jogo paralelo para Max Strus. Funcionou, eu acho, no sentido de que foi capaz de criar um indicador triplo. Mas olhe para Tatum, mude para ele, fique conectado e rivalize com o arremesso, então veja a que distância Strus está da cesta quando ele chuta – este é um olhar profundo, difícil e desconfortável:

Horford falou com orgulho após o jogo sobre os Celtics perseguindo os jogadores ao redor do oceano. Ele disse que era difícil proteger Strauss e descreveu Lowry como “muito habilidoso”. Quando o crime de Miami está no seu melhor, ele ataca você com uma mistura de caça incompatível, jogabilidade de transição, ação e tiro. Na maior parte do jogo 7, senti que a única coisa que funcionava para o Heat era a bola de mordomo do herói. Se Butler não conseguir criar nada, a aquisição pode acabar, por exemplo, transformando Derek White em Laurie e forçando uma terrível transformação 3:

Em uma série tão apertada, o Heat certamente se perguntará se o craque e rebatedor Tyler Hero, que jogou apenas sete minutos no jogo 7 e perdeu os três jogos anteriores com uma lesão na coxa, poderia ter feito a diferença. Mas Boston o teria escolhido do outro lado, porque ela não acreditava em deixar os pobres defensores fora de sua situação. Se um bom jogador atacante prejudica sua defesa e assim ajuda o Celtics a defendê-los, quanto esse jogador ajuda no ataque? Essas são as perguntas malucas que Boston força as equipes adversárias a pensar.

Ao longo dos playoffs, foi a mesma história para os Celtics: Eles são aterrorizantes defensivamenteE embora eles experimentem alguns contratempos, erros e trechos desleixados, eles tendem a se encontrar antes que seja tarde demais. Isso foi verdade em todas as partidas da primeira rodada contra Redes do Brooklyn – Uma das primeiras raspagens na história da NBA – e isso foi verdade para as duas séries subsequentes.

“É difícil vencer nesta liga, especialmente nos playoffs”, disse Brown. “Em qualquer noite, as coisas podem ser diferentes, mas uma boa equipe é capaz de responder. Uma boa equipe é capaz de dar o seu melhor todas as noites. Houve dois jogos que nos sentimos excluídos e, em vez de carregar como bagagem e usar como um distintivo experiente para nos ajudar a nos preparar para a próxima partida.”

Para Brown, o jogo 7 foi “o maior teste, não apenas do ano, mas de nossa carreira”. Agora que eles passaram, sua recompensa é ainda maior. Durante meses, o Celtics foi o time mais equilibrado da NBA e mostrou contra o Miami que estava mais do que feliz em ganhar jogos na lama. o Guerreiros do Estado de Ouro Stephen Curry, Draymond Green e Klay Thompson têm grande equilíbrio e já montaram grandes defesas antes. O Heat tem um improviso habilidoso em Butler e Lowry, que são meio guerreiros na maneira como tentam libertar e balançar os atiradores do poste, mas ninguém faz as coisas do Golden State com a velocidade, o chute e a transparência que condenariam Estado Dourado.

Nas finais, mirar entre 20 e poucos anos pode ser bobo, mesmo para Boston. Do jeito que os Celtics veem, no entanto, eles devem estar mais fortes do que nunca, precisamente por causa do que eles acabaram de sobreviver.

“Tenho certeza de que vou entrar”, disse Odoka. “Eu sei que é outro desafio difícil. Acho que Miami vai nos ajudar a nos preparar para algumas jogadas sem bola e os chutes que eles têm. Mas sabemos que é um time de alto nível, um time de execução, com muitos ótimos arremessadores, grandes jogadores em geral, caras que conheço bem. E estamos prontos para o desafio.”