Membro do corpo docente da UNC-Chapel Hill morto em tiroteio provoca bloqueio do campus

“Este é realmente um dia triste para a comunidade do nosso campus”, disse o chanceler da UNC-Chapel Hill, Kevin M. Guskiewicz disse em uma entrevista coletiva à tarde.

As autoridades não divulgaram o nome do suspeito porque ele ainda não foi acusado, nem os familiares da vítima, disseram as autoridades.

O chefe de polícia da UNC, Brian James, disse em entrevista coletiva que a primeira ligação para o 911 sobre um tiroteio no Laboratório Coutil, um centro que se concentra em química, ocorreu às 13h02.

Centenas de policiais de outras agências chegaram ao campus, alguns em veículos blindados, e um helicóptero sobrevoou. Os diretores das escolas logo cancelaram as aulas.

O tiroteio ocorreu dois dias depois que um homem armado em Jacksonville, Flórida, visitou a Universidade Edward Waters e matou três pessoas no que as autoridades disseram ser um ataque racista em uma loja Dollar General. Um segurança se recusou a permitir que o atirador entrasse na escola, disse a universidade.

O suspeito do tiroteio na UNC foi preso por volta das 14h31, disse James.

É muito cedo para saber o motivo, disse ele em entrevista coletiva à noite, e os investigadores ainda procuram a arma usada no tiroteio. Durante o bloqueio, as autoridades divulgaram a foto de um homem “armado e perigoso” e o descreveram como uma “pessoa de interesse”. Posteriormente, eles não confirmaram se o homem era suspeito sob custódia.

O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper (D), ex-aluno da escola, Tuitar “Todos os recursos estatais necessários para prender o atirador e proteger o campus da UNC” estarão disponíveis. De acordo com um comunicado da Casa Branca, o presidente Biden foi informado sobre o tiroteio.

Jackson Kertesz, estudante do segundo ano, estava entrando em um refeitório quando recebeu um alerta da universidade em seu telefone, instruindo todos no campus a permanecerem onde estavam.

Gerdes contou ao funcionário que estava passando sua carteira de estudante sobre o alerta antes de subir correndo a escada rolante até o segundo andar do refeitório, onde um amigo o avistou.

Enquanto os dois se sentavam à mesa, os estudantes ao redor deles começaram a navegar pelo aplicativo de mensagens anônimas Yik Yag, usando scanners da polícia local, tentando encontrar mais informações. Amigos que moram em estados diferentes mandaram mensagens para Gerdes perguntando se ele estava bem. Tudo o que ele sabia era que nada aconteceu.

“O campus é uma cidade fantasma”, disse ele. “Foi surreal ver e ouvir nada acontecendo.”

Kuskiewicz disse estar satisfeito com a forma como a tripulação seguiu o treinamento e executou o plano para reagir ao tiroteio.

Mas Kyle Santino, um júnior que estuda ciências políticas e artes teatrais, queria mais comunicação por parte da universidade.

Santino e seus colegas receberam um alerta de emergência para se abrigarem onde estavam. O professor tentou trancar a porta da sala de aula, mas não conseguiu, disse Santino.

Depois das 13h, cerca de 20 estudantes de geografia, seu professor e um professor assistente correram para o porão do Mitchell Hall e se trancaram em uma sala.

Os estudantes se reuniram com cerca de 10 pessoas de um laboratório no prédio, disse Santino ao The Washington Post por meio de um aplicativo de mensagens, antes que tudo fosse liberado.

“Você nunca pensa que isso vai acontecer com você, talvez eu tenha tido pensamentos semelhantes, mas aconteceu hoje”, disse ele. “Isso está acontecendo enquanto escrevo isto e pode acontecer com qualquer outra pessoa neste país.”

Guskiewicz disse que recursos de saúde mental estarão disponíveis para estudantes e funcionários.

“Atirar prejudica a confiança e a segurança que muitas vezes consideramos garantidas”, disse Guskiewicz.

Nick Anderson contribuiu para este relatório.