Inundações na África do Sul: notícias e atualizações ao vivo

JOANESBURGO – A cidade de Durban começou a ser reconstruída após o que autoridades sul-africanas descreveram como a inundação mais devastadora de que há memória. No entanto, centenas de moradores que foram deslocados por enchentes em anos anteriores ainda estão definhando em acampamentos temporários ou moradias semipermanentes espalhadas pela cidade.

Quase 4.000 casas foram completamente destruídas depois que chuvas torrenciais provocaram inundações e deslizamentos de terra na semana passada que mataram mais de 440 pessoas. Na segunda-feira, o presidente Cyril Ramaphosa disse que mais de 8.300 outras casas sofreram pelo menos alguns danos. Autoridades disseram que aqueles que se refugiaram em salões e salas de aula da igreja serão transferidos para campos temporários enquanto o governo reconstrói suas casas.

As autoridades acrescentaram que é muito cedo para saber o custo da reconstrução de casas e infraestrutura, mas esperam que chegue a dezenas de milhões de dólares. À medida que modestas casas pré-fabricadas estão sendo construídas nesses novos campos para deslocados devido às enchentes, os moradores dos 21 campos temporários existentes em Durban estão cada vez mais frustrados. Alguns vivem nessas comunidades desde 2009, quando suas casas de lata deram lugar a estádios e reformas para a Copa do Mundo de 2010, que foi erguida na África do Sul. Outros começaram a viver em acampamentos quando Durban foi atingida por enchentes em 2017 e 2019.

Autoridades da cidade mudaram Themba Lushaba, 34, e sua família para uma casa de um cômodo de estanho e drywall em 2009, para dar espaço à infraestrutura da Copa do Mundo. Treze anos depois, o Sr. Lushapa ainda espera por essa morada permanente.

O povoado da cidade de Isipingo fica entre um campo e uma rodovia movimentada, com um labirinto de vielas enlameadas entre a casa. As cheias de 2011, 2017, 2019. Este ano, as águas chegaram à altura da cintura.

“Dói-me ficar aqui”, disse ele. “Está imundo em todo lugar.”

Sibusiso Zikod, ativista habitacional e um dos líderes da Base Abhalali, um movimento de favela concentrado em KwaZulu-Natal, a província onde choveu, disse que alguns ainda vivem em barracas, aguardando promessas do governo de ajuda humanitária não cumprida. Ocorreu uma inundação.

Essas pessoas nunca apareceram. “Eles ainda estão na miséria”, disse Zikod. Ele destacou que este último desastre não apenas causou repetidas perdas materiais para essas vítimas, mas também renovou o trauma do deslocamento.

Autoridades disseram que quando novos assentamentos são construídos, eles devem ser construídos em terrenos não propensos a inundações. Os assentamentos informais, como as favelas são chamadas na África do Sul, geralmente estão localizados em terrenos abertos, acessíveis e propensos a desastres, como áreas baixas ou nas margens dos rios.

À medida que os funcionários da habitação procuram terras, disse um porta-voz da habitação, eles terão que competir com a indústria. Durban, localizada na costa leste da África do Sul e lar de um dos maiores portos do continente, também sofreu perdas industriais significativas. Reabrir a porta é uma prioridade. Em um país onde mais de um terço da população está desempregada, as autoridades também precisam encontrar terrenos acessíveis, próximos a instalações como hospitais e oportunidades de emprego.

O governo também está tentando ser mais eficiente do que foi no passado. Baloyi disse que a reconstrução após as enchentes de 2017 foi retardada por um processo complexo de concessão de contratos governamentais. Projetado para capacitar empresas de propriedade de negros e criar transparência nos contratos públicos, o processo foi atolado pela corrupção em Durban e em todo o país.

Desta vez, as autoridades sul-africanas esperam que a declaração do presidente Ramaphosa de um estado de desastre nacional na segunda-feira acelere o processo de recuperação. O governo introduziu um sistema de vouchers que permite às vítimas das enchentes comprar seus próprios materiais de construção e reduzir a dependência do governo.

“Isso fará com que eles voltem para casa mais cedo do que se tivéssemos que esperar que o governo conserte todas as casas”, disse Nkosazana Dlamini-Zuma, que lidera o ministério que coordena o socorro a desastres.