Hong Kong pergunta: o que fazer com 40.000 unidades vazias de quarentena da Covid em meio à escassez de moradias?

Hong Kong (CNN) Por trás dos arranha-céus brilhantes e das casas multimilionárias que a cidade construiu O mercado imobiliário mais caro do mundo Existe uma realidade paralela muito menos atraente: uma das crises imobiliárias mais intratáveis ​​do mundo.

Bem-vindo a Hong Kong, lá A casa média é vendida por mais de um milhão de dólares — e até um Estacionamento Pode chegar perto de um milhão – mas mais de 200.000 pessoas estão esperando pelo menos meia década Para habitação pública subsidiada.

Abaixo da linha dos bilionários está The Peak e suas propriedades ultraexclusivas, que rotineiramente mudam de mãos por centenas de milhões de dólares. Um em cada cinco vive abaixo da linha da pobreza — definido como 50% da renda familiar mensal mediana antes do bem-estar em Hong Kong — e muitos chamam a crise imobiliária de unidade de subdivisão ou um a gaiola Em um quarteirão residencial em ruínas.

Segundo a prefeitura, a causa do problema é relativamente simples: uma escassez crônica de abastecimento que não consegue atender a demanda de mais de 7 milhões de moradores já em alguns dos bairros mais densamente povoados do mundo.

Habitação “No topo da agenda”, John Lee, chefe executivo da cidade, insistiu em seu pedido Endereço do primeiro princípio Em outubro, ele prometeu construir 30.000 unidades nos próximos cinco anos – seguindo ordens do governo central de Pequim para priorizar a questão.

Mas os críticos há muito se mostram céticos Dependência do governo local em prêmios de terra, vendas e impostos Aproximadamente 20% Sua renda anual. Os críticos dizem que esse fluxo de receita fornece um incentivo para manter a oferta apertada, limitando o que pode ser feito para resolver o problema.

A CNN perguntou ao governo de Hong Kong se sua receita com vendas de terras e prêmios afeta sua política habitacional. O Departamento de Desenvolvimento respondeu: “O governo está comprometido em manter o fornecimento de terra estável e sustentável por meio de uma abordagem multifacetada para atender às necessidades de habitação e desenvolvimento socioeconômico da comunidade.”

Enquanto esse debate se intensifica, o súbito e recente desmoronamento da cidade Medidas anti-covid rigorosas Uma bola curva foi jogada na mistura – de acordo com esses mesmos críticos – fornecendo um teste decisivo do compromisso do governo em resolver o problema.

Muitos agora estão pedindo às autoridades que reconstruam os vastos campos de isolamento da Covid que foram construídos para isolar centenas de milhares de pessoas durante a pandemia e agora estão vazios e sem uso.

Como disse Paul Zimmerman, conselheiro do Distrito Sul de Hong Kong e co-fundador do grupo de defesa do planejamento urbano Designing Hong Kong: “Agora a questão é: o que fazer com eles?”

A ressaca cobiçosa e o teste decisivo

A resposta a essa pergunta pode ser menos direta do que parece à primeira vista.

Os campos são uma das medidas anti-Covid mais controversas de Hong Kong Portaria de máscara mais longa do mundo E Quarentena hoteleira obrigatória períodos de até três semanas – e não apenas eles se opuseram quando foram construídos, mas não apenas entre aqueles que se opuseram ao que consideravam requisitos rígidos de quarentena.

Os campos também provocaram críticas dos críticos do governo, que disseram que sua construção rápida e cara desmentia a narrativa de que o problema habitacional de Hong Kong era simplesmente intratável.

As autoridades de Hong Kong não divulgaram ao público quanto custará a rede de instalações de quarentena. Mas o custo total da epidemia aumentou para US$ 76 bilhões (HK$ 600 bilhões) nos últimos três anos, segundo a cidade. secretário financeiro. A CNN entrou em contato com o Gabinete do Chefe do Executivo, o Departamento de Defesa, o Departamento de Saúde e o Departamento de Desenvolvimento sobre os custos de construção e operação desses campos de quarentena.

Os projetos de habitação pública geralmente estão sujeitos a anos de burocracia, mas no caso dos campos de quarentena o governo “encontrou” repentinamente cerca de 80 hectares de terra e conseguiu construir 40.000 unidades pré-fabricadas de metal em poucos meses.

Brian Wong, da Lieber Research Community, um think tank local, está entre os que questionam por que o governo não pode adotar uma abordagem igualmente rápida e evitar a burocracia para resolver o que admite ser uma crise habitacional urgente.

Wong e outros contestam a acusação do governo A dependência da receita da terra corre o risco de transformar a habitação em um “problema estrutural” que não pode ser “resolvido de forma significativa”.

“Mesmo que o governo queira tornar a terra acessível, eles não o farão porque há muito em jogo”, disse Wong, criticando o que vê como indecisão e inação oficiais. Pessoa pobre.

Ele considera os acampamentos vazios um teste decisivo do compromisso do governo com a ação e pediu um reexame das unidades de habitação social, argumentando que “esses contêineres seriam muito desconfortáveis ​​se fossem deixados vazios ou desperdiçados”.

A CNN perguntou ao governo de Hong Kong o que planeja fazer com os antigos campos de quarentena. Ele disse que anunciaria seus planos “depois que uma decisão for tomada”.

Menor, mas ainda desejável

Dos oito campos de isolamento e quarentena construídos especificamente, apenas três foram realmente usados; Os cinco restantes À medida que as taxas de vacinação aumentaram e as taxas de infecção diminuíram, elas foram suspensas.

O maior e mais infame dos acampamentos é Penny’s Bay, próximo à Disneylândia de Hong Kong, com mais de 270.000 pessoas hospedadas em quase 10.000 unidades durante seus 958 dias de operação, encerrados em 1º de março. Perto do Terminal de Cruzeiros Kai Tak e do Terceiro Porto de Contêineres. O restante está localizado nos subúrbios ao norte da cidade, perto da fronteira com a China continental.

Com cerca de 200 pés quadrados, cada unidade tem aproximadamente o tamanho de uma vaga de estacionamento e possui um banheiro simples, chuveiro e cama. Apenas alguns têm uma cozinha.

No entanto, muitos argumentam que as unidades, embora espartanas, poderiam fornecer uma solução temporária atraente para aqueles que não podem pagar os altos aluguéis da cidade. Em Hong Kong, mesmo “nano-flats” de apenas 215 pés quadrados foram vendidos recentemente por US$ 445.000 – o equivalente a US$ 2.000 por pé quadrado, de acordo com dados compilados pela empresa imobiliária Cental.

Francis Law, que foi enviado para Penny’s Bay no final de 2022, disse que, embora simples, as instalações eram suficientes para atender às necessidades básicas de uma pessoa e forneceriam uma opção temporária atraente para aqueles na lista de moradias públicas.

“Se o governo alugar unidades por cerca de HK$ 2.000 a HK$ 3.000 por mês [$254 to $382] E fornecer uma rota de ônibus para a estação de trem mais próxima, embora esteja longe do principal distrito comercial central, acho que atrairá muitos candidatos”, disse ele à CNN.

Embora alguns acampamentos sejam construídos em terrenos de proprietários locais e emprestados ao governo, alguns argumentam que, como as unidades são limitadas e relativamente fáceis de desmantelar, elas poderiam ser transferidas para locais mais permanentes – se o governo quisesse.

“Obviamente temos terras em Hong Kong, muitas áreas rurais… mas não temos terras prontamente disponíveis para desenvolvimento residencial ou comercial”, disse Ryan Ip, vice-presidente e codiretor de pesquisa. No Repositório de Pensamentos da Fundação de Hong Kong.

“O que importa é se o governo realmente agiliza seus procedimentos.”

Ser criativo

Outros têm sugestões mais criativas, inspirando-se em como algumas unidades foram reaproveitadas temporariamente durante a pandemia.

A certa altura, algumas das unidades em Pennis Bay eram A Vestibular Para alunos do ensino secundário que estiveram em contacto próximo com doentes infetados; Em outro momento, o acampamento foi conduzido por A pequena assembleia de voto.

O arquiteto Marco Siu, de Hong Kong, faz parte de um grupo que pede que os quarteirões de Penny’s Bay sejam transformados em um centro temporário de saúde e bem-estar, que exigiria uma reforma mínima e daria às autoridades a opção de reabrir em caso de outro surto. acontecerá.

Zimmerman, da Designing Hong Kong, disse que o terreno ao lado da Disneyland poderia ser usado para expandir o parque temático ou transformá-lo em uma nova cidade.

Ainda não se sabe se o governo atenderá a alguma dessas recomendações. Até agora, permaneceu de boca fechada em seu escopo.

Um porta-voz disse à CNN: “Análise e estudo detalhados serão conduzidos com escritórios e departamentos governamentais relevantes. Planos e arranjos futuros serão anunciados após a decisão ser tomada.”

No entanto, um porta-voz do Departamento de Desenvolvimento confirmou que as unidades em Penny’s Bay e Guy Dock foram “estruturalmente projetadas para um ciclo de vida de 50 anos” e foram projetadas para serem “desmontadas, transportadas e reutilizadas em outro lugar”.

Em uma declaração separada, o departamento de desenvolvimento disse que a cidade está comprometida em fornecer terras “estáveis ​​e sustentáveis”.

“Para desempenhar um papel fundamental na oferta de terras, o governo se comprometeu com uma estratégia robusta de oferta de terras, para atender à demanda e aumentar a disponibilidade de terras por meio de uma abordagem multifacetada, incluindo, por exemplo, o desenvolvimento de duas áreas estratégicas de desenvolvimento. ou seja, uma nova oferta de mais de 3.000 hectares de terra para desenvolvimento na metrópole do norte e Kao Restaurando 1.000 hectares fora de Yi Chau (Ilha) e melhorando o ritmo da renovação urbana.

Conforme relatado em Orçamento 2023-24Em termos de terrenos para habitação própria, vamos preservar e disponibilizar terrenos, quase o dobro dos terrenos dos últimos cinco anos para produzir nada menos do que 72.000 casas particulares nos próximos cinco anos. ao mercado por meio de esquemas anuais de venda de terras e empreendimentos imobiliários ferroviários”.

E, no entanto, quem já viu Cerimônia de encerramento Se você esperava um vislumbre do que o futuro reserva para Penny’s Bay no início deste mês, pode ter ficado desapontado.

Quando seus portões se fecharam, uma banda tocou “Alt Long Sign” e Michael Cheuk, o vice-secretário de defesa, colocou um grande cadeado recortado em suas barras.

“O acampamento de quarentena de Pennis Bay cumpriu sua missão”, disse Cheuk à multidão.

As mesmas palavras foram coladas em uma faixa pendurada em suas portas fechadas.

Este artigo foi atualizado para incluir uma resposta do Departamento de Desenvolvimento de Hong Kong