(Bloomberg) — Quando Stephen Marks se mudou para a Austrália no início dos anos 2000, ficou impressionado com a qualidade da comida mexicana. Foi, na sua opinião, decepcionante. O nativo de Long Island, um veterano do SAC Capital de Steven Cohen e mais tarde do Cheyne Capital, estava tão maravilhado com burritos e tacos que decidiu abrir seu próprio restaurante.
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“Na época, a comida mexicana era algo para comer enquanto se tomava uma margarita”, disse Marks em entrevista na quarta-feira. “Lembro-me de um dia entrar em meu escritório e dizer ao meu parceiro de negócios: ‘Tive a próxima grande ideia. “Reintroduziremos a comida mexicana neste país.”
Isso se tornou realidade em 2006, quando ele e seu amigo de infância Robert Hazan abriram o primeiro restaurante Guzman y Gomez em Newtown, um subúrbio no interior oeste de Sydney. Dezoito anos depois, a cadeia de fast food com temática mexicana tem 185 restaurantes na Austrália, 17 em Singapura, cinco no Japão e quatro nos Estados Unidos, e ostenta vendas de rede de 759 milhões de dólares australianos (506 milhões de dólares) no ano passado.
As ações da Guzman y Gomez Ltd. começaram a ser negociadas. na quinta-feira na Australian Securities Exchange sob o símbolo GYG com uma avaliação de A$ 2,2 bilhões ao preço de oferta. Depois de uma estreia forte que viu as ações subirem 36%, para A$ 30, Marks, 52, o segundo maior acionista depois da empresa de investimentos TDM Growth Partners, tem uma posição avaliada em mais de A$ 275 milhões, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.
Enfrente o McDonald’s
A oferta da GYG arrecadou A$ 335,1 milhões, dos quais A$ 200 milhões financiarão planos de expansão e o restante irá para os acionistas existentes. A GYG pretende eventualmente crescer para 1.000 restaurantes na Austrália, aproximadamente o mesmo número do McDonald’s, e planeja abrir de 30 a 40 novos restaurantes a cada ano.
“Eu sempre liguei para GYG fast food. Todo mundo dizia, ‘Não, não, você é fast casual, McDonald’s é fast food’”, disse Marks. “McDonald’s não é comida”, eu disse.
Mas isso não impediu Guy Russo, ex-CEO do McDonald’s Austrália, de investir em 2009. Ele é agora presidente da GYG e possui uma participação avaliada em mais de 182 milhões de dólares australianos, de acordo com o Wealth Index. Seu filho, Gaetano Russo Jr., é franqueado de três restaurantes GYG.
Não é a única ligação familiar: o filho de Hilton, Brett, co-CEO da GYG, assinou uma carta de intenções para se tornar franqueado de restaurante ainda este ano.
Britt foi nomeada em outubro passado, depois que a empresa indicou que Marks deixaria o cargo de CEO devido a problemas de saúde que se revelaram menores. A demissão nunca aconteceu.
A avaliação de IPO de A$ 2,2 bilhões da GYG chega a A$ 10,6 milhões por restaurante. Em comparação, a Chipotle Mexican Grill Inc., um dos principais restaurantes de fast-food dos EUA, está avaliada em mais de 40 milhões de dólares australianos por loja, de acordo com dados compilados pela Bloomberg.
Fossos econômicos
Na semana passada, a GYG aumentou o tamanho da sua venda inicial de ações em quase 40%, tornando-a a maior oferta na Austrália em quase um ano, de acordo com dados compilados pela Bloomberg.
Analistas da Morningstar Inc. Cauteloso na avaliação da empresa, dizendo que é muito cedo para dar à GYG um “fosso económico” – uma vantagem competitiva que mantém os rivais afastados. Eles estimam que as ações valham A$ 15 cada, 32% menos que o preço de oferta da GYG.
“Esperamos que Guzman mantenha uma economia de loja atraente durante a próxima década”, escreveram analistas liderados por Johannes Wohl numa nota de 7 de junho. “No entanto, precisamos de ver provas conclusivas de que a economia da marca e da loja se mantém à medida que a loja avança para lhe dar um fosso e estender o nosso otimismo para além dos próximos 10 anos.”
Do ponto de vista jurídico, a GYG perdeu A$ 2,3 milhões no ano passado e espera uma perda adicional de A$ 16,2 milhões em 2024, antes de obter lucro em 2025.
Marks diz que se acostumou a trabalhar duro desde cedo. Seu pai era um “traficante de piscina de Miami Beach” que tinha problemas de dependência e deixou a mãe de Marks para criar ele, seu irmão gêmeo e seu irmão mais velho deficiente. Quando tinha oito anos, Marx fazia biscates para sustentar sua família.
Mas seu talento para os números o ajudou a conquistar uma vaga na Universidade da Pensilvânia. Depois de se formar em 1994, ele foi recrutado “por um cara chamado Stevie Cohen”, disse Marks. Ele conseguiu um emprego na mesa de ações da SAC Capital, com sede em Stamford, Connecticut, e permaneceu por quatro anos antes de ir para a Cheyne Capital, em Londres.
Marks disse que aprendeu a “ser muito focado e nunca fazer concessões”, mas acabou decidindo que estava cansado de apostar nos negócios de outras pessoas. “Quero ter meu próprio carro, por isso me mudei para a Austrália”, disse ele.
–Com assistência de Andrew Heathcote.
(Atualiza a avaliação patrimonial com o preço de fechamento das ações no título e no quarto parágrafo.)
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