Dominante triplo-duplo de Nikola Jokic lidera Nuggets sobre Lakers

DENVER – Nikola Jokic disse que não tem uma estratégia contra Anthony Davis.

Mas não demorou muito para o Los Angeles Lakers ver o projeto de Jokic no jogo 1 na noite de terça-feira. A superestrela do Denver Nuggets saiu mais agressiva, reapresentando-se a LeBron James e Davis nas finais da Conferência Oeste, mas desta vez com o duas vezes MVP no topo de seu jogo.

Jokic compilou seu terceiro triplo-duplo consecutivo no terceiro quarto e terminou com 34 pontos, 21 rebotes, 14 assistências e dois bloqueios para ajudar o Nuggets a uma vitória por 132-126 na Ball Arena.

“Ele faz [look] “Muito simples”, disse Aaron Gordon Jokic, atacante do Nuggets, sobre aceitar o que quer que a defesa lhe dê.[But also] Ele vê isso como milagroso ao mesmo tempo. Parece ridículo.”

Jokic foi uma força, principalmente na vidraça, já que teve seis rebotes ofensivos apenas no primeiro quarto. O Lakers somou seis rebotes como equipe no quarto. No intervalo, Jokic superou toda a equipe do Lakers por 16-13.

No ataque, ele parecia mais agressivo do que nunca, colocando a bola no chão e acertando Davis e outros defensores do Lakers com força e rapidez. Ele postou Davis, girou para a esquerda e dirigiu na linha de base para enterrar no pivô do Lakers.

“Quando ele sentiu que estava na cobertura um contra um, pensei em vir para a cesta na contramão, [Jokic used] Ele mostrou o atletismo para terminar no trânsito. Foi bom ver”, disse o técnico do Denver, Michael Malone.

“Ele vai continuar a fazer isso em alto nível. Mas ele se recuperou cedo e acho que houve um ponto neste jogo, acho que fiz 22-3. Na taça.”

No final do terceiro quarto, Jokic fez 31 pontos, 19 rebotes e 12 assistências para ajudar o Denver a liderar com 21 pontos. Ele deu ao Lakers o quão dominante ele foi no segundo turno, quando obteve uma média de 34,5 pontos, 13,2 rebotes e 10,3 assistências, enquanto arremessou 59,4% do campo contra o Phoenix Suns.

“Bron pode pular mais alto que Jokic”, disse o armador do Nuggets e ex-Laker Kentavious Caldwell-Pope quando questionado sobre a diferença entre Jokic e os versáteis jogos triplo-duplo de James. “Essa é a única diferença que posso ver. Adoro jogar com Jokic, o passador disposto, o pivô dominador. O que ele faz é o que vê e faz todo mundo ir.”

Jokic acertou uma cesta de 3 pontos para trás de 28 pés no rosto de Davis na campainha do terceiro quarto.

“Oh, às vezes a sorte está do nosso lado”, disse Jokic. “Foi definitivamente uma foto maluca. Não é algo em que trabalho, mas estou feliz por ter entrado.”

Jokic fez 12 de seus primeiros 15 arremessos, mas seu time estava muito quente. Denver acertou 56% do campo e 12 de 24 de 3 a três quartos.

No entanto, o Lakers contra-atacou. O técnico Darwin Hamm colocou Rui Hachimura como jóquei, e Davis vagou pela pintura defensivamente, em vez de fazer o trabalho completo de jóquei. Depois de perder por 14 com 6:33 restantes, o Lakers reduziu o déficit três vezes nos 2:18 finais.

Mas Jokic ultrapassou Caldwell-Pope (21 pontos) e marcou em uma rolagem de dedo a 1:53 do fim. Quando o Lakers voltou a três, Jamal Murray (31 pontos) roubou e Jokic acertou quatro lances livres para selar o jogo.

Davis lutou contra Jokic, terminando com 40 pontos e 10 rebotes. E James perdeu seu próprio triplo-duplo com 26 pontos, 12 rebotes e nove assistências.

De acordo com a pesquisa da ESPN Stats & Information, Jokic é o primeiro jogador na história da pós-temporada da NBA a registrar múltiplos triplos-duplos de 30 pontos em 70% do campo. Ele já fez isso em seus últimos dois jogos.

Jokic deve ser ainda melhor no jogo 2 depois de como o Lakers se recuperou no jogo 1.

“Prefiro limpar as coisas depois de uma vitória do que perder nas finais da Conferência Oeste”, disse Malone. “Então vamos aceitar, mas há muito trabalho a ser feito.”