Dados mostram que ‘riscos geológicos’ espreitam sob o Parque Nacional de Yellowstone

A revelação de novos dados trouxe à luz uma rede de “riscos geológicos” sob parte do Parque Nacional de Yellowstone, segundo cientistas que estudam o solo naquela área.

Com a ajuda da tecnologia lidar – que usou um sensor e um laser para mapear o solo sob densas florestas e outras folhagens – os dados lançam luz sobre enormes deslizamentos de terra pré-históricos e terremotos que afetaram permanentemente uma das regiões geológicas mais importantes do mundo, potencialmente. . Seja perigoso. Estado unido. As cicatrizes visíveis deixadas por esses deslizamentos de terra e terramotos também estão a ajudar os cientistas a compreender melhor os riscos actuais de viver nos estados vizinhos, que são agora o lar de milhões de pessoas.

O mapeamento avançado de superfície geológica – um processo que mapeia o terreno em uma área e pode ajudar os cientistas a avaliar o risco de terremotos, erupções vulcânicas ou deslizamentos de terra que possam ocorrer ali – recentemente deu aos geólogos e geocientistas a visão mais clara da terra nua em Paradise Valley e ao longo do Corredor. Perto da entrada norte do Parque Yellowstone. Paradise Valley circunda um trecho do rio Yellowstone, no sudoeste de Montana, ao norte do parque nacional.

A superfície do terreno nessa área é geralmente obscurecida pela vegetação que cobre o solo, dificultando a visualização e o estudo de algumas características importantes do terreno. Mas, utilizando a tecnologia lidar, os cientistas recolheram uma riqueza de dados que sugerem que o terreno naquela área está repleto de vestígios de grandes terramotos passados, numa extensão até então desconhecida.

Lidar, que significa “detecção e alcance de luz”, usa um sensor normalmente montado em uma aeronave para escanear grandes áreas de terra. Ele envia feixes de laser pulsados ​​em direção à Terra e coleta informações sobre a área da superfície à medida que esses pulsos de luz são refletidos na superfície da Terra e em qualquer outro objeto ao longo do caminho do sensor. As informações coletadas usando a tecnologia lidar, combinadas com GPS aéreo e dados de controle de solo, foram usadas para construir um modelo digital de alta resolução da terra nua, permitindo aos cientistas “remover” fisicamente a vegetação.

Agora uma área protegida que cobre cerca de 3.500 milhas quadradas, o Parque Nacional de Yellowstone fica no topo de um hotspot vulcânico que se tornou uma enorme fonte de curiosidade para geólogos, embora a chance de uma erupção seja “muito improvável em nossa vida”. livros Michael Poland, geofísico do US Geological Survey. Mas ele disse que estudar a área ainda é importante, devido ao potencial de terremotos devastadores e erupções hidrotermais, que têm uma chance muito maior de ocorrer num futuro próximo.

As descobertas feitas ao “retirar” a densa folhagem que cobre o terreno permitem que geólogos e especialistas em riscos “melhorem drasticamente os mapas de riscos, permitindo uma melhor caracterização da localização, geometria e atividade de falhas e deslizamentos de terra conhecidos”, escreveu Jan Javello, geólogo com os riscos geológicos no departamento de minas e geologia de Montana, Na edição de segunda-feira Em uma coluna semanal publicada pelo US Geological Survey. A coluna, chamada Yellowstone Caldera Records, foi escrita por cientistas e colaboradores do Observatório do Vulcão de Yellowstone.

Este mesmo método os ajudou a descobrir parte do terreno descoberto Com defeitos ativos Ao longo das bordas de Yellowstone em agosto de 2022. Após a última pesquisa, os geólogos conseguiram ver uma rede detalhada de escarpas de falhas – deslocamentos irregulares na superfície da Terra, onde um lado de uma falha se moveu verticalmente. contra o outro. Essas rachaduras no solo são causadas por terremotos.

Eles são extensões de uma falha, chamada Falha Migrante, que se estende por mais de 33 milhas, quase continuamente de Tom Miner Creek, perto do canto noroeste do Wyoming, até Livingston, Montana, disse Gavelot, e os cientistas os consideram uma evidência de que terremotos anteriores de magnitude 6,5 ou mais na área.

Os dados também revelaram escarpas de falhas perto de Gardiner, Montana, que provavelmente estão conectadas a outro sistema de falhas, East Gallatin-Reese Creek, que se estende até o Parque Nacional de Yellowstone. Também mostrou vários grandes deslizamentos de terra pré-históricos cobrindo a paisagem com “claridade excepcional”, segundo Gavilo. Alguns desses deslizamentos de terra pré-históricos foram tão grandes que seu desvio se estendeu encosta abaixo por quilômetros e, em uma curva, bloqueou parte do rio Yellowstone, no Yankee Jim Canyon, criando um lago temporário.

O Departamento de Minas e Geologia de Montana está agora atualizando seu banco de dados de falhas e deslizamentos de terra em todo o estado com novas informações sobre Paradise Valley e a entrada norte do Yellowstone Playground.

“Esses novos conjuntos de dados fornecem as informações necessárias para melhorar as avaliações de falhas e deslizamentos de terra potencialmente perigosos para futuras atualizações nos esforços de mitigação em todo o condado e estado para Paradise Valley e Parque Nacional Northern Yellowstone, e contribuir para os mapas nacionais de risco sísmico do USGS”, disse Gavelot.