Como Marrocos venceu Portugal – The New York Times

No entanto, as histórias de Marrocos são sobre milhões de árabes, muçulmanos e norte-africanos se unindo em torno de um time de uma forma que este torneio nunca viu.

Este apoio fanático esteve em plena exibição dentro do Estádio El Thomama, que durante 90 minutos (mais oito minutos de paralisação mortal) foi como um escanteio em Casablanca, Rabat ou Marrakech. Cada período de posse portuguesa foi recebido com apitos estridentes, e cada incursão marroquina na direção oposta foi saudada com o tipo de aplausos barulhentos que ameaçavam enfiar a bola na rede portuguesa.

O próximo passo na jornada mágica do Marrocos será contra a França na semifinal de quarta-feira, colocando a ex-colônia contra seus ex-colonizadores. Mas como o Marrocos comemorou a vitória de sábado, o resultado provavelmente significou o fim de outra era.

Ronaldo chegou ao Catar como uma das pessoas mais famosas do mundo e um dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos. Mas aos 37 anos chegou como um turista excêntrico. Ele não joga mais por um clube profissional, tendo sido abandonado pelo Manchester United. Sua posição no time titular de Portugal, que dominou por quase duas décadas, era tênue. Quando Portugal chegou às oitavas de final, ele havia perdido.

Contra a Suíça, Ronaldo viu seu jovem substituto, Gonzalo Ramos, declarar-se herdeiro aparente, marcando três gols surpreendentes.

Mas contra a defesa resoluta do Marrocos, Ramos e os portugueses murcharam quando a parede de assobios atingiu seu pico e lá permaneceu. Ronaldo subiu ao palco 40 minutos antes do final, plataforma para produzir mais um ato heróico, um último momento cinematográfico de uma carreira repleta de momentos cinematográficos.

No ponto de ataque que incluía uma linha de quatro atacantes em tentativas cada vez mais desesperadas de quebrar a resistência marroquina, Ronaldo não conseguiu torcer a Copa do Mundo à sua vontade. Ele correu, perseguiu as bolas atrás, saltou para acertar as bolas com a cabeça, tentou encontrar ângulos de chute, tudo e qualquer coisa para quebrar a barreira marroquina paroxística.