Zain está entre quatro proeminentes ativistas pró-democracia presos pela polícia – os outros três são o cantor cantopop Dennis Ho, a ex-deputada Margaret Ng e o acadêmico Hui Bo Kyung, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA.
Eles foram presos por suspeita de conluio com forças estrangeiras, uma acusação sob a abrangente lei de segurança nacional da cidade, de acordo com um comunicado da força policial de Hong Kong.
Os quatro eram dos curadores do Fundo de Auxílio Humanitário 612, criado em junho de 2019 para fornecer assistência financeira e aconselhamento jurídico a manifestantes feridos ou presos. O fundo encerrou suas operações no ano passado, depois que a Polícia de Segurança Nacional anunciou que havia aberto uma investigação sobre as fontes de suas doações e se suas operações envolviam alguma violação da Lei de Segurança Nacional.
Zen era o ex-clérigo católico romano mais antigo de Hong Kong. Ele é um dos críticos mais sinceros da cidade tanto do governo de Hong Kong quanto de Pequim, e é conhecido como a “consciência de Hong Kong” entre seus apoiadores.
Em resposta à prisão de Zain, o Vaticano disse que soube da notícia “com preocupação” e estava “acompanhando o desenvolvimento da situação com grande interesse”, disse o Vaticano em comunicado à CNN.
As prisões também foram condenadas pelos Estados Unidos e pela Europa.
“Ao prender esses veteranos ativistas, acadêmicos e líderes religiosos sob a chamada Lei de Segurança Nacional, as autoridades de Hong Kong demonstraram mais uma vez que buscarão todos os meios necessários para suprimir a dissidência e minar direitos e liberdades preventivas”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Ned. Price disse em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
O principal diplomata da UE, Josep Borrell, disse no Twitter que acompanha os acontecimentos “com grande preocupação”. “As liberdades fundamentais, garantidas pela Lei Básica de Hong Kong e pela Declaração Conjunta Sino-Britânica, devem ser respeitadas”, disse Borrell.
O diretor regional da Anistia Internacional para a Ásia e o Pacífico, Erwin van der Burght, disse em um comunicado que as prisões representavam uma “escalada chocante” mesmo pelos “padrões recentes de repressão agravada” de Hong Kong e demonstraram o “desrespeito flagrante” das autoridades de Hong Kong. pelos direitos fundamentais”. de seus cidadãos.
As prisões ocorreram dias depois que John Lee, ex-policial e chefe de segurança, foi escolhido para ser o próximo líder de Hong Kong no domingo.
Eles são os mais recentes em uma repressão em larga escala ao movimento pró-democracia em Hong Kong, depois que a controversa lei de segurança nacional foi imposta à cidade em 2020. Desde então, a maioria das figuras pró-democracia da cidade foram presas ou foi para. No exílio, enquanto muitos meios de comunicação independentes e ONGs foram fechados.
O governo de Hong Kong negou repetidamente as críticas de que a lei – que criminaliza atos de secessão, subversão, terrorismo e conluio com forças estrangeiras – sufocou as liberdades, alegando que restaurou a ordem na cidade após o movimento de protesto de 2019.
Sugam Pocharrell, da CNN, Kristi Lou Stout, Sophie Jeong, Jennifer Deaton, Livia Borghese e Mia Alberti contribuíram para este relatório.
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