Campeão de drones adolescente da Ucrânia ‘feliz por termos destruído alguém’

Enquanto tanques e caminhões russos se aproximam de sua aldeia, um adolescente ucraniano e seu pai lançam furtivamente seu pequeno drone no ar.

Trabalhando em equipe, eles tiraram fotos abrangentes da coluna blindada se movendo em direção a Kyiv e determinaram suas coordenadas, e logo transmitiram as informações valiosas ao exército ucraniano.

Em poucos minutos, baterias de artilharia caíram sobre as forças invasoras com projéteis mortais.

Andrei Pokrasa, 15, e seu pai, Stanislav, foram recebidos na Ucrânia para seu trabalho voluntário de reconhecimento aéreo nos primeiros dias da invasão, quando as forças russas que avançavam do norte fizeram uma tentativa frustrada de tomar a capital e trazer o país de joelhos.

Por uma semana inteira após a invasão em 24 de fevereiro, a dupla fez sobrevoos repetidos com seu drone – arriscando ser capturado, ou pior, se as forças russas soubessem de sua invasão.

“Esses foram alguns dos momentos mais assustadores da minha vida”, contou Andre enquanto mostrava suas habilidades de liderança para uma equipe de repórteres da Associated Press.

“Fornecemos as fotos e o site às forças armadas”, disse ele. “Eles estreitaram as coordenadas com maior precisão e as transmitiram por walkie-talkie, para ajustar a artilharia.”

Seu pai ficou feliz em deixar a liderança para o menino.

“Eu posso operar o drone, mas meu filho faz melhor. Decidimos imediatamente que ele o faria”, disse Stanislav Pokrasa, 41.

Eles não têm certeza de quantos alvos russos foram destruídos usando as informações que forneceram. Mas eles viram a devastação do comboio russo quando mais tarde colocaram o drone de volta sobre os cascos carbonizados de caminhões e tanques perto de uma cidade a oeste de Kyiv e em uma estrada estrategicamente importante que leva à capital.

“Mais de 20 veículos militares russos foram destruídos, entre eles caminhões de combustível e tanques”, disse o pai.

Enquanto as forças russas e ucranianas lutavam ferozmente pelo controle dos subúrbios de Kyiv, os soldados ucranianos finalmente instaram a família Pokrassa a deixar sua aldeia, que mais tarde foi ocupada pelas forças russas.

Com todos os homens adultos até a idade de 60 anos sob ordens do governo para permanecer no país, Bukrassa, o Velho, não conseguiu se reunir com sua esposa e filho quando eles fugiram para a vizinha Polônia.

Eles voltaram há algumas semanas, quando Andrei terminou seu ano letivo.

“Fiquei feliz por termos destruído alguém”, disse ele. “Fiquei feliz por ter contribuído, porque pude fazer alguma coisa. Não é apenas ficar sentado esperando.”