Biden aumenta tarifas sobre veículos elétricos, chips e outros bens chineses

WASHINGTON (AP) – Presidente Joe Biden Novas tarifas significativas foram impostas Na terça-feira, sobre carros elétricos chineses, baterias avançadas, células solares, aço, alumínio e equipamentos médicos, Donald Trump foi criticado ao adotar uma estratégia que aumenta o atrito entre as duas maiores economias do mundo.

O presidente democrata disse que o apoio do governo chinês garante que as empresas chinesas não tenham de obter lucros, dando-lhes uma vantagem injusta no comércio global.

“Os trabalhadores americanos podem trabalhar mais e mais que qualquer um, desde que a concorrência seja justa”, disse Biden no Rose Garden da Casa Branca. “Mas durante muito tempo não foi justo. Durante anos, o governo chinês injectou dinheiro estatal em empresas chinesas… Isto não é competição, é fraude.

As definições vêm no meio Campanha quente entre Biden E Trump, seu antecessor republicano, para mostrar quem é mais duro no trato com a China. Em uma homenagem à campanha presidencial, Biden reconheceu os legisladores de Michigan em seus comentários e falou sobre os trabalhadores na Pensilvânia e em Wisconsin, todos estados decisivos nas eleições de novembro.

Solicitado a responder aos comentários de Trump de que a China está comendo o almoço dos EUA, Biden disse sobre seu rival: “Ele os alimenta há muito tempo”. O democrata disse que Trump não conseguiu reprimir as violações comerciais chinesas como prometeu que faria durante a sua presidência.

Carolyn Leavitt, secretária de imprensa da campanha de Trump, classificou as novas tarifas como uma “tentativa fraca e fútil” de desviar a atenção do apoio de Biden aos veículos elétricos nos Estados Unidos, que, segundo Trump, levará a demissões nas fábricas de automóveis.

O governo chinês reverteu rapidamente as tarifas, dizendo que iriam “afectar seriamente a atmosfera de cooperação bilateral”. O Departamento de Estado usou a palavra “bullying”.

É improvável que as tarifas tenham um impacto inflacionário generalizado no curto prazo devido à forma como estão estruturadas, e algumas delas não entrarão em vigor até 2026, mas pode haver aumentos de preços para baterias de veículos elétricos, energia solar e alguns outros itens específicos enquanto isso.

Funcionários do governo Biden disseram acreditar que as tarifas não aumentarão as tensões com a China, mas esperam que a China explore formas de responder aos novos impostos sobre os seus produtos. Não se sabe qual será o impacto a longo prazo sobre os preços se as tarifas contribuírem para uma disputa comercial mais ampla.

As tarifas estão programadas para serem aplicadas gradualmente ao longo dos próximos três anos, entrando em vigor em 2024 para incluir veículos elétricos, células solares, seringas, agulhas, aço, alumínio e muito mais. Atualmente, existem muito poucos carros elétricos chineses nos Estados Unidos, mas as autoridades temem que modelos de preços mais baixos, possibilitados pelo apoio do governo chinês, possam em breve começar a inundar o mercado americano.

As empresas chinesas podem Veículos elétricos são vendidos por menos de US$ 12 mil. As fábricas de células solares e as fábricas de aço e alumínio da China têm capacidade suficiente para satisfazer grande parte da procura global, com as autoridades chinesas a dizerem que a sua produção mantém os preços baixos e ajudará na transição para uma economia verde.

O Ministério do Comércio chinês afirmou num comunicado que as tarifas são “típica manipulação política”, expressando a sua “profunda insatisfação” e comprometendo-se “a tomar medidas firmes para defender os seus direitos e interesses”.

De acordo com os resultados de uma revisão comercial de quatro anos com a China, a taxa de imposto sobre veículos eléctricos chineses importados aumentará para 102,5% este ano, acima dos níveis globais de 27,5%. A revisão foi feita ao abrigo da Secção 301 da Lei Comercial de 1974, que permite ao governo retaliar contra práticas comerciais consideradas injustas ou que violam as normas globais.

De acordo com as diretrizes 301, a tarifa deverá dobrar para 50% nas importações de células solares este ano. Os direitos aduaneiros sobre alguns produtos chineses de aço e alumínio deverão aumentar para 25% este ano. As taxas de chips de computador dobrarão para 50% até 2025.

Para baterias EV de íon-lítio, as tarifas aumentarão de 7,5% para 25% este ano. Mas para baterias não eléctricas do mesmo tipo, o aumento tarifário será implementado em 2026. Existem também tarifas mais elevadas sobre guindastes navio-terra, minerais críticos e produtos médicos.

As novas tarifas, pelo menos inicialmente, são em grande parte simbólicas porque serão aplicadas a importações no valor de apenas cerca de 18 mil milhões de dólares. Uma nova análise da Oxford Economics estima que as tarifas teriam um impacto quase imperceptível sobre a inflação, aumentando a inflação em apenas 0,01%.

A fabricante chinesa de carros elétricos BYD explorou a possibilidade de abrir fábricas no México para o mercado mexicano, talvez criando uma forma de enviar mercadorias para os Estados Unidos. A representante comercial dos EUA, Katherine Tai, disse que estava conversando com a indústria e os trabalhadores sobre a possibilidade e “fique atento”.

A indústria automobilística ainda tenta avaliar o impacto das tarifas. Mas, por enquanto, parece que só pode ser avaliado em dois carros fabricados na China, o luxuoso EV Polestar 2 e talvez o luxuoso híbrido gás-elétrico de médio porte Volvo S90.

“Ainda estamos revendo as tarifas para entender exatamente o que foi afetado e como”, disse Russell Datz, porta-voz da Volvo, marca sueca afiliada ao grupo chinês Geely. Uma mensagem solicitando comentários foi deixada pela Polestar, que também está sob a responsabilidade da Geely.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, disse que os Estados Unidos estão atropelando os princípios da economia de mercado e as regras econômicas e comerciais internacionais.

“É um ato flagrante de intimidação”, disse Wang.

A economia da China abrandou devido ao colapso do mercado imobiliário do país e aos anteriores confinamentos devido à pandemia de coronavírus, o que levou o presidente chinês, Xi Jinping, a tentar estimular o crescimento aumentando a produção de veículos eléctricos e outros produtos, trazendo mais do que o mercado chinês pode absorver.

Esta estratégia agrava as tensões com o governo dos EUA, que afirma ter a intenção de impulsionar a sua própria produção para competir com a China, evitando ao mesmo tempo um conflito maior.

“A recuperação liderada pela indústria da China e o fraco crescimento do consumo, traduzindo-se num excesso de capacidade e numa forte procura de mercados estrangeiros, combinados com a iminente época eleitoral nos EUA, constituem uma receita perfeita para a escalada das divisões comerciais dos EUA com a China”, disse ele. Eswar Prasad, professor de política comercial na Universidade Cornell.

Os europeus também estão preocupados. A União Europeia lançou uma investigação no outono passado sobre os subsídios chineses e poderia impor um imposto de importação sobre veículos eléctricos chineses.

Após a visita de Xi a França na semana passada, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, alertou que os carros elétricos e o aço chineses subsidiados pelo governo estavam “inundando o mercado europeu” e disse: “O mundo não pode absorver o excedente de produção da China”.

A administração Biden vê a China, através do seu apoio à indústria transformadora, como uma tentativa de controlar globalmente os sectores dos veículos eléctricos e das energias limpas, enquanto a administração diz que o seu apoio industrial é direccionado para garantir o abastecimento interno para ajudar a satisfazer a procura americana.

“Não procuramos o domínio global da produção nestes setores, mas acreditamos que são indústrias estratégicas e, para a resiliência das nossas cadeias de abastecimento, queremos garantir que temos negócios saudáveis ​​e vibrantes”, afirmou o Tesouro. A secretária Janet Yellen disse.

As tensões vão além da disputa comercial e envolvem questões mais profundas sobre quem lidera a economia global como uma nação aparentemente indispensável. As políticas da China poderiam tornar o mundo mais dependente das suas fábricas, o que lhe poderia conferir maior influência na geopolítica. Entretanto, os Estados Unidos dizem que procuram que os países operem segundo os mesmos padrões para que a concorrência seja leal.

A China insiste que as tarifas violam as regras comerciais globais que os Estados Unidos ajudaram a estabelecer através da Organização Mundial do Comércio. Acusa os Estados Unidos de continuarem a politizar as questões comerciais e disse na sexta-feira que as novas tarifas agravam os problemas causados ​​pelas tarifas anteriormente impostas pela administração Trump aos produtos chineses, que Biden manteve.

Estas questões estão no centro das eleições presidenciais marcadas para Novembro, onde eleitores profundamente divididos parecem unidos na ideia de ser duros com a China. Biden e Trump têm estratégias sobrepostas, mas diferentes.

Biden vê as tarifas específicas como necessárias para defender as principais indústrias e trabalhadores, enquanto Trump ameaçou impor amplas tarifas de 10% sobre todas as importações de concorrentes e aliados.

Biden apostou o seu legado presidencial no facto de os Estados Unidos ficarem à frente da China através dos seus investimentos governamentais em fábricas para fabricar carros eléctricos, chips de computador e outras tecnologias avançadas.

Trump diz aos seus apoiantes que a América está a ficar ainda mais atrás da China ao não apostar no petróleo para manter a economia a funcionar, apesar dos riscos das alterações climáticas. O ex-presidente pode acreditar que as tarifas podem mudar o comportamento chinês, mas acredita que os Estados Unidos dependerão da China para componentes de carros eléctricos e células solares.

“O plano económico de Joe Biden é tornar a China rica e a América pobre”, disse ele num comício este mês em Wisconsin.

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O redator da AP Auto, Tom Krischer, contribuiu para este relatório de Detroit.