Biden abre viagem à Ásia com questões globais e tecnologia na agenda

Pyeongtaek, Coreia do Sul (AP) – O presidente Joe Biden abriu nesta sexta-feira sua viagem à Ásia destacando a escassez de chips de computador que arruinou a economia global e visitou a fábrica de chips de computador da Samsung que servirá de modelo para a fábrica de semicondutores de US$ 17 bilhões. Empresa coreana de eletrônicos planeja abrir no Texas.

A visita da Samsung foi um sinal de uma das principais prioridades domésticas de Biden: aumentar a oferta de chips de computador. A escassez de semicondutores no ano passado prejudicou a disponibilidade de carros, utensílios de cozinha e outros bens, causando inflação crescente em todo o mundo e dificultando a aprovação pública de Biden entre os eleitores americanos.

Biden abordará muitas questões de política externa durante uma visita de cinco dias à Coreia do Sul e ao Japão, mas ele também estabeleceu um curso que claramente visa atender às preocupações de seu público doméstico. O presidente indicou que a fábrica do Texas adicionaria 3.000 empregos e que a construção incluiria sindicatos.

“Esses pequenos chips são a chave para nos impulsionar para a próxima era do desenvolvimento tecnológico da humanidade”, disse Biden em comentários na fábrica.

O novo presidente do país, Yoon Seok-yeol, e o vice-presidente da Samsung Electronics, Lee Jae-yong, cumprimentaram Biden na fábrica na Coreia do Sul. Yun é um recém-chegado político que se tornou presidente, seu primeiro cargo eleito, há pouco mais de uma semana. Ele fez campanha para adotar uma postura mais dura contra a Coreia do Norte e fortalecer a aliança de 70 anos com os Estados Unidos

Em um discurso antes do discurso de Biden, Yoon disse esperar que a parceria dos dois países evolua para uma “aliança econômica e de segurança baseada na cooperação em tecnologia avançada e cadeias de suprimentos”.

A fábrica de chips demonstrou a natureza única da fabricação, pois os visitantes eram obrigados a usar jalecos e meias azuis para ajudar a manter a instalação limpa. Biden e Yoon, que não usavam equipamentos de proteção, testemunharam uma demonstração das máquinas.

Em um ponto durante sua turnê, Biden recebeu uma explicação detalhada do sistema de inspeção KLA no chão de fábrica da Samsung. A empresa com sede na Califórnia é uma importante fornecedora das operações de semicondutores da Samsung. Depois que um trabalhador chamado Peter explicou os prós e contras das máquinas, Biden brincou: “Não se esqueça de votar” quando voltou para casa nos Estados Unidos.

Parte da escassez de chips de computador se deve à forte demanda, já que grande parte do mundo emergiu da pandemia de coronavírus. Mas o surto de coronavírus e outros desafios também causaram o fechamento de fábricas de semicondutores. Autoridades do governo dos EUA estimaram que a produção de chips não estará nos níveis que eles gostariam até o início de 2023.

As vendas globais de chips de computador totalizaram US$ 151,7 bilhões durante os primeiros três meses deste ano, um aumento de 23% em relação ao mesmo período de 2021, segundo a Semiconductor Industry Association.

Mais de 75% da produção global de chips vem da Ásia. Essa é uma fraqueza potencial que os Estados Unidos esperam proteger com mais produção doméstica e US$ 52 bilhões em investimentos governamentais no setor por meio de um projeto de lei que está sendo negociado no Congresso.

A ameaça de agressão chinesa contra Taiwan poderia cortar o fluxo de chips de computador avançados necessários nos Estados Unidos para equipamentos militares e bens de consumo. Da mesma forma, a estreita Coreia do Norte está testando mísseis balísticos em meio ao surto de coronavírus, um risco potencial para o setor manufatureiro da Coreia do Sul se a indisciplina aumentar.

Em termos de produção de chips, a China lidera o pacote global com 24% de participação, seguida por Taiwan (21%), Coréia do Sul (19%) e Japão (13%). Apenas 10% dos chips são fabricados nos Estados Unidos, de acordo com a Semiconductor Industry Association.

A Samsung anunciou a fábrica em Taylor, Texas, em novembro de 2021. Ela espera iniciar as operações no segundo semestre de 2024. A gigante eletrônica sul-coreana escolheu o local com base em vários fatores, incluindo incentivos governamentais e a “prontidão e estabilidade” de infraestrutura locais.

A Casa Branca disse em um boletim divulgado na sexta-feira que as empresas de semicondutores anunciaram cerca de US$ 80 bilhões em investimentos nos EUA até 2025. Isso inclui US$ 20 bilhões para uma fábrica da Intel nos arredores de Columbus, Ohio, e até US$ 30 bilhões pela Texas Instruments. . Wolfspeed na Carolina do Norte e investimentos da Global Foundries e SK Group.