Alertas de tempestade de inverno: cancelamentos de voos e mortes no Texas

AUSTIN, Texas (AP) – O clima de inverno trouxe neve para grande parte dos Estados Unidos na terça-feira, cancelando mais de 1.700 voos e congestionando as rodovias em todo o país. Pelo menos duas pessoas morreram em estradas escorregadias no Texas e dois policiais no estado ficaram gravemente feridos, inclusive quando um policial ficou preso sob um caminhão, disseram autoridades.

À medida que a nevasca se movia para o leste na terça-feira, alertas e alertas se estendiam do extremo oeste do Texas até a Virgínia Ocidental. Várias rodadas de precipitação mista – incluindo chuva congelante e granizo – foram armazenadas em muitas áreas até quarta-feira, o que significa que algumas áreas podem ser atingidas várias vezes, alertou o Serviço Meteorológico Federal.

Os socorristas correram para centenas de colisões de veículos em todo o Texas e o governador republicano Greg Abbott pediu às pessoas que fiquem fora das estradas.

Uma pessoa foi morta em um engavetamento prematuro em Austin na terça-feira, disseram as autoridades. De acordo com o Departamento de Polícia de Arlington, um homem de 45 anos morreu na noite de segunda-feira depois de escorregar por um barranco em um guarda-corpo de rodovia perto de Dallas.

Mais de 900 voos de e para o Aeroporto Internacional Dallas-Fort Worth, um importante centro aeroportuário dos EUA, e mais de 250 voos de ou para Dallas Love Field foram cancelados ou adiados na terça-feira, de acordo com o serviço de rastreamento FlightAware. Em Dallas-Fort Worth, mais de 50% dos voos programados para terça-feira foram cancelados na tarde de terça-feira.

A Southwest Airlines, com sede em Dallas, cancelou mais de 560 voos e atrasou mais de 350 na terça-feira, informou a FlightAware.

Cerca de 7.000 quedas de energia foram relatadas no Texas na manhã de terça-feira, disse o governador republicano Greg Abbott após um briefing em Austin sobre as terríveis condições. Ele enfatizou que a interrupção foi causada por gelo nas linhas de energia ou árvores caídas, não pelo desempenho da rede elétrica do Texas durante uma tempestade mortal de inverno em 2021.

Veículos de emergência convergiram em 1.600 estradas afetadas pela geada.

No Texas, um ajudante do xerife que parou para ajudar o motorista de um caminhão de 18 rodas que saiu de uma rodovia congelada na terça-feira colidiu com um segundo caminhão, prendendo-o sob um de seus pneus, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Travis. O deputado foi libertado dos destroços cerca de 45 minutos após o acidente na State Highway 130 e levado para um hospital, onde foi operado na tarde de terça-feira, disseram autoridades. As autoridades disseram que o vice-chanceler sobreviverá.

Em outro acidente, um policial estadual do Texas foi atropelado por um motorista que perdeu o controle de seu veículo e foi hospitalizado com ferimentos graves, disse o diretor do Departamento de Segurança Pública do Texas, Steve McGraw.

“As estradas estão muito perigosas agora. Não podemos exagerar”, disse Abbott.

As escolas de Memphis, Tennessee anunciaram o cancelamento das aulas na quarta-feira devido à neve e gelo no condado de Memphis-Shelby devido à chuva congelante e às condições perigosas das estradas. O sistema escolar tem cerca de 100.000 alunos. A Universidade de Memphis disse que anunciará os horários das aulas de quarta-feira às 6h de amanhã.

No Arkansas, a governadora republicana Sarah Huckabee Sanders declarou estado de emergência na terça-feira por causa da nevasca. Em seu anúncio, Sanders citou “o potencial de várias linhas de energia caídas” e disse que as condições das estradas criaram atrasos nas entregas por motoristas comerciais.

A Interestadual 40 – uma das principais rotas através do Arkansas – estava coberta de neve na área de Forrest City na terça-feira e era “extremamente perigosa”, disse o corpo de bombeiros da cidade.

O departamento respondeu a dois naufrágios graves e cerca de 15 acidentes na manhã de terça-feira, disse o chefe da divisão, Jeremy Sharp, por telefone. Em muitos acidentes, os motoristas aceleram na rodovia, mas se deparam com problemas quando chegam a uma ponte, disse ele.

“Eles atingiram o gelo e começaram a destruir”, disse ele.

“Quando a I-40 é fechada assim, são horas de espera”, disse John Cadberry, que mora em Gould, Arkansas, não muito longe da rodovia. “A I-40 é geralmente uma das primeiras coisas a congelar por causa de sua pequena elevação.”

No início da manhã de terça-feira, a I-40 foi liberada e o tráfego foi retomado, anunciou o Departamento de Transporte do Arkansas. A interestadual conecta Little Rock, Arkansas, a Memphis, Tennessee.

A tempestade começou na segunda-feira Parte de uma “múltipla rodada” de precipitação de inverno no Texas, Oklahoma, Arkansas e Tennessee até quarta-feira, disse o meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia Mark Senard.

“Geralmente, chuvas congelantes leves a moderadas resultam em algumas acumulações significativas de neve”, disse Senard.

De acordo com Senard, “estamos esperando um quarto de polegada ou mais de neve tão ao sul quanto Austin, Texas, Dallas, Little Rock, Arkansas, Memphis, Tennessee, e até perto de Nashville, Tennessee.

Em dezembro, o voo continua ao longo da costa sudoeste Começou com uma tempestade de inverno, mas continuou depois que a maioria das outras companhias aéreas se recuperou. A Southwest cancelou cerca de 16.700 voos nos últimos 10 dias do ano, e o Departamento de Transportes dos EUA está investigando..

O serviço meteorológico emitiu um alerta de tempestade de inverno para partes do Texas e sudeste de Oklahoma e um aviso de nevasca para o centro de Arkansas e oeste do Tennessee.

Um aviso de clima de inverno está em vigor em grande parte do Arkansas e no restante do Tennessee, bem como em Kentucky, Virgínia Ocidental e partes do sul de Indiana e Ohio.

Escolas e faculdades no Texas, Oklahoma e Arkansas planejam fechar ou mudar para o aprendizado virtual na terça-feira.

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Martin relatou de Woodstock, Geórgia. a escritora da Associated Press, Sarah Brumfield, em Silver Spring, Maryland; Andrew DeMillo em Little Rock, Arkansas; Ken Miller em Oklahoma City; Adrian Sines em Memphis; e contribuído por David Koenig em Dallas.