A maior planta do mundo foi descoberta na Austrália

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Shark Bay, Austrália – Cientistas identificaram a maior planta viva do mundo em águas rasas na costa da Austrália Ocidental.

Elizabeth Sinclair, pesquisadora sênior do Instituto de Ciências Biológicas e Oceanografia, disse que a alga marinha, também conhecida como Pacidonia australis, se estende por mais de 180 quilômetros na baía dos tubarões, tornando-a Patrimônio da Humanidade. Na Universidade da Austrália Ocidental.

É sobre a distância entre San Diego e Los Angeles.

A planta é muito grande porque se clona e forma ramos geneticamente idênticos. Esse processo é uma forma de reprodução rara no reino animal, embora ocorra sob certas condições ambientais e seja mais comum em algumas plantas, fungos e bactérias.

“Muitas vezes nos perguntam quantas espécies de plantas crescem no fundo do mar. Usamos ferramentas genéticas para responder”, disse Sinclair. Um estudo de esponjas divulgado na terça-feira B. nos Anais da Royal Society.

“A resposta certamente nos surpreendeu – uma coisa! É isso, uma planta em Shark Bay expandiu mais de 180 km e se tornou a maior planta conhecida na Terra”, disse ele em um e-mail.

Em 2012 e 2019, Sinclair e seus colegas coletaram amostras de 10 locais no prado de esponjas em Shark Bay. A equipe de estudo também mediu as condições ambientais, incluindo profundidade, temperatura da água e salinidade.

“Estivemos estudando esponjas de água fria no sul da Austrália por um tempo para entender como elas são geneticamente diversas e como as pastagens estão conectadas”, disse Sinclair.

Os cientistas conseguiram sequenciar o DNA de amostras de grama marinha, revelando que é uma planta.

“A planta foi capaz de continuar a crescer por meio do crescimento vegetativo – com seus rizomas (rizomas) estendidos – o capim de búfalo em seu quintal, estendendo-se para fora até os corredores. A única diferença é que os rizomas esponjosos estão sob um mar de areia, você não os vejo na coluna d’água. Atira dentro”, disse ela.

O que é ainda mais interessante é que tem o dobro de cromossomos que a outra população que estávamos estudando. Existem 40 destes, não os 20 habituais.

-Elizabeth Sinclair, Instituto de Ciências Biológicas e Oceanos

“O que é ainda mais interessante é que tem o dobro de cromossomos que a outra população que estudamos. Tem 40, não os 20 normais”, acrescentou.

As ervas marinhas vivem em praias e estuários em todo o mundo.

O estudo sugere que a reprodução por clonagem pode ter ajudado a adaptar as pastagens marinhas às condições do habitat – água salgada, altos níveis de luz e grandes flutuações de temperatura.

O Seagrass Grass cobre cerca de 77 milhas quadradas, ou 49.000 acres, disse Sinclair – maior que o Brooklyn. Área maior que essa Aspen do terremoto de Pando Em Utah, é frequentemente descrita como a maior planta do mundo. O clone está espalhado por 106 acres, dos quais 40.000 são árvores individuais. Serviço Florestal do USDA.

Com cerca de 4.500 anos, a grama marinha da baía dos tubarões é a mais antiga, mas sua idade não é um recorde, disseram os pesquisadores. UMA Planta Poseidonia oceanica encontrada no Mediterrâneo ocidental Espalhe até 9,3 milhas e pode ter mais de 100.000 anos.

“Se os clones de esponjas individuais não forem interrompidos, eles durarão indefinidamente porque dependem da expansão vegetativa e horizontal do rizoma em vez da reprodução sexual”, disse Sinclair.

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