TORONTO – A WestJet, a segunda maior companhia aérea do Canadá, disse que cancelou 407 voos que afetaram 49 mil passageiros depois que um sindicato de trabalhadores de manutenção anunciou uma greve.
A Associação Fraterna de Mecânicos de Aeronaves disse que seus membros entraram em greve na noite de sexta-feira porque a “relutância da companhia aérea em negociar com o sindicato” tornou isso inevitável.
A greve repentina, que afetou voos internacionais e domésticos, ocorreu depois que o governo federal emitiu uma ordem ministerial para arbitragem vinculativa na quinta-feira. Isto aconteceu depois de duas semanas de discussões tumultuadas com o sindicato sobre um novo acordo.
A WestJet disse que continuará a aterrar aviões até domingo durante o fim de semana prolongado que culmina no Dia do Canadá na segunda-feira.
A companhia aérea tem cerca de 200 aviões e afirma que operará cerca de 30 até domingo à noite.
O CEO da companhia aérea, Alexis von Honsbroich, atribuiu a culpa pela situação diretamente ao que descreveu como um “consórcio desonesto dos Estados Unidos” que tentava fazer incursões no Canadá.
No que diz respeito à companhia aérea, a negociação com o sindicato terminou quando o governo encaminhou a disputa para uma arbitragem vinculativa, disse von Honsbruch.
“Isto torna a greve completamente ridícula porque a verdadeira razão da greve é que é necessário exercer pressão sobre a mesa de negociações”, disse ele. Ele acrescentou: “Se não houver mesa de negociações, isso não tem sentido e não deveria haver greve”.
Ele acrescentou que o sindicato rejeitou uma oferta de contrato que tornaria os mecânicos da companhia aérea “os mais bem pagos do país”.
Numa atualização aos seus membros, a comissão de negociação sindical apontou para uma ordem emitida pelo Conselho Canadiano de Relações Industriais que não proíbe expressamente quaisquer greves ou bloqueios enquanto o tribunal estiver a arbitrar.
Sean McVeagh, engenheiro de manutenção de aeronaves da WestJet, que participou de um protesto no sábado no Terminal 3 do Aeroporto Internacional Pearson de Toronto, disse que a greve é uma tentativa de forçar a companhia aérea a retornar às “negociações respeitosas”.
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