Um asteróide inofensivo passará perto da Terra no sábado.

Um asteróide passará perto da Terra inofensivamente neste fim de semana. Com o equipamento e o tempo certos, você pode identificá-lo.

A rocha espacial, apelidada de 2024 MK, fará a sua maior aproximação à Terra na manhã de sábado, passando cerca de três quartos do caminho entre a Terra e a Lua. Foi avistado pela primeira vez há duas semanas por um observatório sul-africano e tem cerca de 120 a 260 metros de diâmetro.

Pequenos objetos voam perto da Terra o tempo todo, de acordo com o especialista em asteróides Davide Farnocchia, do Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da NASA. Asteróides do tamanho deste último voam a cada 25 anos.

“Veremos algumas dessas coisas durante a nossa vida, mas não é algo que acontece todos os dias”, disse ele.

Um asteróide com um diâmetro de 7.579 pés (2.310 metros) passou com segurança pela Terra na quinta-feira, mas estava mais longe e só era visível com telescópios profissionais.

No sábado, os observadores do céu precisarão usar um pequeno telescópio porque o asteróide não é brilhante o suficiente para ser visto a olho nu. Ele se moverá rapidamente pelo céu meridional, dificultando sua localização.

“O asteroide passará por este campo estelar”, disse Nick Moskowitz, astrônomo do Observatório Lowell.

Os espectadores no Hemisfério Sul terão mais chances de vê-lo porque o asteroide aparecerá em uma altitude mais elevada. Os residentes dos EUA podem querer esperar até a noite de sábado, quando o asteróide poderá parecer menos brilhante, mas será mais fácil de ver sem a interferência da luz solar ofuscante.

Se você perder, marque em seu calendário o dia 13 de abril de 2029, quando um asteroide chamado Apophis passará pela Terra e será visível a olho nu em partes da Europa, África e Ásia.