Manifestantes pró-Israel marcharam pela Quinta Avenida no domingo. À medida que a guerra em Gaza entra no seu oitavo mês, o desfile do Dia de Israel, que assumiu um tom mais sombrio este ano, teve uma forte presença policial.
Este evento encantador, realizado anualmente desde 1964, teve menos visitantes do que o normal no centro de Manhattan devido à forte segurança. A marcha – que deverá atrair 40 mil participantes, todos os quais precisam de credenciais de marcha – era anteriormente chamada de “Celebrar Israel”. Este ano, foi renomeado como “Dia 5 de Israel” e se concentrou em comemorar os reféns feitos pelo Hamas em 7 de outubro.
O evento foi em sua maioria pacífico e atraiu poucos manifestantes. Barricadas policiais, cercas de arame e postos de controle demarcam a rota.
De acordo com o presidente da Câmara de Nova Iorque, Eric Adams, ocorreram cerca de 3.000 manifestações relacionadas com a guerra Israel-Hamas desde Outubro, a maioria delas pró-Palestina, e centenas de manifestantes foram presos. Não havia bandeiras palestinas no percurso do desfile de domingo.
No entanto, surgiram momentos de tensão entre participantes e políticos. No início do desfile, chegada de autoridades eleitas, incluindo a governadora Kathy Hochul; Letitia James, Procuradora Geral de Nova York; E o líder da maioria no Senado, o senador Chuck Schumer, zombou da multidão.
Senhor. Quando Schumer começou a falar, pelo menos uma pessoa gritou: “Você nos traiu”. Foi num discurso no Senado em março que o Sr. Referindo-se ao que Schumer criticou fortemente.
Senhor. Schumer continuou: “Digamos que o Hamas seja mau e que derrotaremos o Hamas”.
O prefeito Eric Adams, que participou da marcha, também pediu a destruição do Hamas e a devolução dos reféns. “Vamos trazer a paz para que vidas inocentes não sejam perdidas”, acrescentou.
Eric Goldstein, diretor executivo da Federação UJA de Nova York, um dos organizadores do evento, disse: “O grupo reconhece as diferenças que muitos judeus têm em nossa comunidade. O caminho certo a seguir.”
Mas ele disse que o evento colocaria essas diferenças de lado e “demonstraria publicamente e com orgulho o apoio a uma pátria judaica”.
Israel tem enfrentado enormes críticas internacionais pela ocupação de Gaza, que começou em Outubro, depois dos ataques do Hamas a Israel em 7 de Outubro terem matado 1.200 israelitas. 35.000 palestinos foram mortos desde o início da guerra.
Segundo autoridades israelenses, há cerca de 125 reféns vivos e mortos em Gaza.
Um dos reféns, Noam Safir, 20 anos, cujo avô, Shlomo Mandzur, viajou de Israel para Nova Iorque para participar na marcha.
Sra. “Estar aqui é gritar e representar o choro deles”, disse Safir.
“É impressionante ver o apoio”, acrescentou.
Em entrevista coletiva no sábado à noite, o comissário de polícia Edward A. Capan disse que nenhuma ameaça credível à marcha chegou às autoridades.
Mas o Estado Islâmico espalhou propaganda anti-Israel online visando o evento, levando as autoridades a intensificarem as medidas de segurança, disse Rebecca Weiner, chefe do departamento de inteligência do departamento de polícia.
Durante a marcha, helicópteros e drones da polícia circularam no alto, cães policiais e centenas de policiais patrulharam a área.
A marcha foi realizada pacificamente até a tarde de domingo. Ao longo do caminho, centenas de manifestantes agitaram a bandeira azul e branca de Israel, enquanto outros a usaram nos ombros.
Em algumas áreas, as multidões eram tão densas que as pessoas esbarravam umas nas outras ao tentarem atravessar a Quinta Avenida. Folhetos colados em postes traziam fotos de reféns e as palavras “Sequestrado pelo Hamas”.
No entanto, quando o evento terminou no Upper East Side, houve sinais de admiração. A banda marcial começou a dançar na rua cantando “Am Yisrael Chai”.
Vários funcionários do governo israelense também compareceram, apesar dos manifestantes receberem cartas de ativistas israelenses que moravam em Nova York. O ministro das Relações Exteriores, Israel Katz, e o embaixador de Israel nas Nações Unidas, Gilad Erdan, compareceram, de acordo com um porta-voz da Embaixada de Israel em Nova York.
Grupos judeus pró-palestinos não protestaram contra a marcha, mas um grupo líder, a Voz Judaica pela Paz, criticou o evento num comunicado, dizendo que não há nada para comemorar quando a guerra se intensifica. “O recente massacre de refugiados na zona segura designada em Rafah deixou claro que o governo dos EUA deve parar imediatamente de armar os militares israelitas”, disse Jay Saper, um dos organizadores do grupo.
Lev Tsitrin, um bielorrusso de 59 anos que agora mora no Brooklyn, disse que participou de muitos desfiles do Dia de Israel. Mas este ano, disse ela, “senti que era meu dever mostrar o meu apoio”.
A batalha e o aumento da segurança na Quinta Avenida contrastaram fortemente com as marchas anteriores. “Geralmente é mais festivo. Este ano está tenso”, disse Citrin, “porque é tão intenso que as pessoas estão trabalhando. É vida ou morte. “
Olivia Bensimon Relatório contribuído.
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